На вид – обычный футляр для карт, переносных носителей информации.
– Как я понимаю, ты ее не пытался открыть? – спросил он у Колхина, передавая находку Бронски.
– Нет, я подумал, что Бронски лучше в этом разберется, – ответил Колхин. – А ну как эта штуковина должна взорваться, если ее откроет не тот, для кого она предназначена.
– Или уничтожит все, что находится на картах, – добавил Бронски. Несколько мгновений он пристально рассматривал коробочку, поворачивал разными гранями к свету. Затем, пожав плечами, вернул ее Колхину…
И внезапно выхватил оружие, направив его в грудь Кавано.
– Я забираю ваш пистолет, Колхин, – спокойно сказал он. – И ваш, Кавано. Достаньте его. Аккуратно, двумя пальчиками. И положите на пол. А потом отойдите к стене.
Кавано глянул на телохранителя, увидел, что тот смотрит на него, и отрицательно покачал головой.
– Я думал, что мы уже прошли этот этап. – Он достал пистолет и опустил его на пол.
– Вы-то, может, и думали, – проговорил Бронски, нагнувшись за оружием лишь после того, как его собеседники отошли к стене. – Я – нет. Как я уже говорил на Мра-мидже, не могу положиться на ваше обещание держать язык за зубами.
У Кавано засосало под ложечкой.
– И что это значит?
– А это от вас зависит, – сказал Бронски. – Будете сотрудничать – переждете войну в компании Таурина Ли и вашего человека Хилла. Не будете сотрудничать – придется заткнуть вам рот навсегда.
Кавано посмотрел на Колхина. На Мра-мидже молодой телохранитель сумел опередить Бронски. Если он сможет проделать это снова…
– Я на вашем месте не рассчитывал бы на то, что Колхину удастся новый фокус, – предупредил Бронски, словно прочел мысли Кавано. – На Мра-мидже ему повезло. Но больше не повезет.
– Десантники-миротворцы носят свое везение с собой, генерал, – тихо заметил Колхин. – Любимая поговорка моего инструктора.
– Да ну? – усмехнулся Бронски. – А мой инструктор говаривал, что везение зависит от опыта… И, кстати, я прослужил в десантных частях в три раза дольше, чем вы, так что подумайте об этом.
– И что теперь? – спросил Кавано.
– Три вещи, – проговорил Бронски. – Во-первых, вы в конце концов наденете на Колхина наручники. Во-вторых, я потолкую с платформой «Мирмидон», чтобы забрали мрашанца и всех бхуртала, с которыми еще стоит повозиться. И в-третьих, – он насупился, – мы сядем на мой корабль и попытаемся вскрыть эту коробочку.

* * *
– Все вышло очень просто, – говорил Колхин. – Бхуртала, может, и быстро бегают по прямой, но они совершенно не умеют менять направления. Я вытолкнул контейнер на дорогу прямо перед тем здоровяком, и пока он героически преодолевал это препятствие, я проскочил у него между ног и бросился в другую сторону. – Он усмехнулся. – Чтобы чуть не врезаться в двух других, которые выбегали из-за угла.
– Натерпелся страху, наверное. – Кавано старался сосредоточиться на рассказе Колхина и не думать о коробочке, с которой в двух метрах от них возился Бронски. Они сидели, прикованные наручниками к трубе подачи воздуха. Наверняка эта коробка – мина-ловушка…
– Еще бы! – кивнул Колхин. – Я подумал, что придется здорово поработать ногами, но те двое припустили следом за бхуртала, которого я только что обхитрил, в ту самую улочку. Наверное, у них был приказ преследовать вас двоих, а не меня.
– Хотя это вовсе не означало, что они не затоптали бы вас, встань вы у них на пути, – заметил Бронски.
– Вы лучше на коробочке сосредоточьтесь, – сказал Кавано.
– Да не брюзжите вы, – ответил Бронски. – Я уже почти разобрался.
– Короче, я понял, что мне с ними не по пути, – продолжил Колхин, не давая начаться перепалке. – Даже побеги я за ними следом, нечем было бы их остановить. Я понял: кто бы ни устроил эту ловушку, он наверняка засел в доме Бокамбы. Так что я пошел прямо туда.
Кавано кивнул:
– И наткнулся на четвертого бхуртала и мрашанца.
– Но бхуртала уже не представлял собой проблемы, – сказал Колхин. – Друзья Пилтариаба позаботились о нем и уже собирались заняться мрашанцем. – Он огорченно покачал головой. – Трое авуирли против бхуртала. Жаль, что я не успел полюбоваться этим зрелищем.
– Ваше счастье, что не успели. – Бронски выпрямился, разминая пальцы. – Помните, как пахли авуирли в доме у Бокамбы? Этот запах называется фулкуму. Запах ледяной ярости – не знаю, какая еще раса на такую способна. Абсолютная ненависть пополам с абсолютным хладнокровием. Они поняли, что мрашанец воздействовал на Пилтариаба диаргулатами, и были готовы разорвать его в клочья. И любому, кто попытался бы их остановить, не поздоровилось бы.
– Интересно, – пробормотал Колхин. – Когда я их попросил прекратить, они не особо возражали.
– Сомневаюсь, что ваши просьбы имели для них хоть малейшее значение, – сухо возразил Бронски. – Вероятно, их остановил Пилтариаб после того, как вы попросили. Я уверен, что он даже не понимает, из-за чего весь сыр-бор. В другой раз, когда почуете этот запах, поскорей уносите ноги.
– Спасибо за урок биохимии, – холодно ответил Кавано и указал подбородком на коробочку. – Теперь не будете ли любезны заняться своим делом?
– Да я уже закончил, – смиренно ответил Бронски. Потянувшись к коробочке, он нажал кнопку…
И крышка со щелчком откинулась. Кавано сделал долгий выдох:
– Взрывное устройство есть?
– А то как же? – кивнул Бронски, вынимая карты. – Посмотрим, что тут у нас такое…
Он сунул карту в паз своего планшета и несколько минут знакомился с файлом.
– Интересное чтиво? – спросил Кавано.
– Да ничего. – Бронски заменил карту в планшете. – Это список личных дел полусотни офицеров армии миротворцев, уволенных в запас, вместе со сведениями о том, где их сейчас можно найти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150