– Немного позже, повелитель, – почтительно возразила Миранда. – До Основы мне добираться не меньше трех недель.
– Ошибаешься, меньше. В десяти днях пути от тебя находится законсервированный туннель, который ведет прямиком на Основу. Ступай туда, и ты сэкономишь время. Туннель охраняет старая ведьма по имени Руслана, но к твоему прибытию ее там, скорее всего, не будет. Я дал ей задание, о котором тебе знать не следует. – Ларссон почувствовал, как его губы растягиваются в ухмылке. – Я говорю это на тот случай, если к твоему прибытию она все-таки успеет вернуться – что, впрочем, маловероятно. Тогда постарайся не обращать внимания на некоторые вещи, в особенности – на девчонку, которую она притащит с собой. Для твоего здоровья будет лучше, если ты вообще ее не увидишь.
– Понимаю, повелитель, – серьезно ответила Миранда. – А как я найду туннель? Ты дашь мне координаты?
– Они тебе не понадобятся. Туннель находится на Контр-Агрисе – Грани, симметричной Агрису, в местности, которая соответствует расположению замка Шато-Бокер. Еще в начале Ничейных Годов его соорудил Женес, он замышлял организовать резонансный Прорыв на Агрисе с отдачей на Основу.
В глазах Миранды мелькнуло уважение:
– О! Неплохо задумано.
– Да, неплохо. К сожалению, Инга и Владислав помешали его планам. Они подавили Прорыв еще до того, как начался резонанс с противостоящей Гранью. Кое-какие следы ты там увидишь, но их не очень много. Честно говоря, я был уверен, что после того неудавшегося Прорыва туннель будет обнаружен Инквизицией. Однако за минувшие полтора года никто из этих умников не сообразил наведаться на Контр-Агрис и обследовать его. Там могла побывать Инга со своим дядей Гуннаром, но они выбрали другой маршрут – сначала по «колодцу» вдоль оси симметрии Кристалла, а потом уже по Равнине на Агрис. Так что туннель пока не «засвечен», и ты можешь смело им воспользоваться.
После некоторых колебаний Миранда в нерешительности произнесла:
– Коль скоро ты сам об этом заговорил, повелитель, то позволь один вопрос.
– Позволяю.
– Ларссон уже рассказал мне, что Инга рассталась с Владиславом. Это никак не мешает твоим планам?
– Как раз наоборот. Это входило в мои планы. Правда, я больше склонялся к мысли, что она выберет Основу, где живут ее приемные родители, а она все же предпочла Агрис, но в конечном счете это не важно. Главное, что теперь Инга и Владислав порознь… Впрочем, это не должно тебя занимать. Ты делай свое дело, а об остальном позабочусь я.
На лице Миранды отразился испуг
– Прости за неуместное любопытство, повелитель.
– Прощаю, – благосклонно кивнул Велиал. – Вообще-то любопытство штука полезная, особенно для тех, кто хочет возвыситься. Люди, лишенные любознательности, обречены до скончания века оставаться слепыми исполнителями… Ну ладно, хватит воду в ступе толочь. Ты поняла, куда направляться?
– Да, повелитель.
– С восстановлением нашей связи у тебя по-прежнему не ладится?
– Увы, никакого прогресса. Все эти дни я пыталась воззвать к тебе, но безрезультатно.
Велиал разочарованно кивнул:
– Боюсь, это следствие того, что ты получила слишком взрослое тело. Хорошо хоть доступ к источникам силы у тебя есть.
– А может, – предложила Миранда, – Ларссон проведет надо мной Черное Причастие. Мы потеряем день или полтора, но тогда восстановится наша прямая связь.
– Нет, это рискованно. Причастие может стереть имплантированный тебе отпечаток ауры, и тогда ты не сможешь найти девчонку. Лучше обождем с этим, пока ты не выполнишь свое задание. Будем связываться с помощью Эмиссаров или как сейчас – не очень удобно, зато надежно.
– А Ларссон будет моим связным?
– По пути на Основу да. А потом посмотрим – скорее всего, ты получишь другого помощника. Ларссону я никогда не доверял – ведь он не мой слуга, а Хозяина Локи. Его единственная ценность заключалась в том, что он занимал ответственный пост и состоял в свите Инги и Владислава. Теперь же он для меня бесполезен.
– И что с ним делать?
– По идее его следовало бы убить, он слишком много знает. Но Локи это наверняка не понравится. Сейчас у него мало слуг на Гранях, не то что раньше, и он дорожит каждым из них. Доберешься с ним до Основы, а там он получит другое задание. Или вообще вернется на службу к своему прежнему повелителю. – Велиал сделал короткую паузу. – На сегодня все. Теперь сотри из памяти Ларссона наш разговор – я оставляю его разум открытым для вмешательства. А потом отправляйся в путь.
Девушка вскочила на ноги и снова присела в глубоком реверансе, прикоснувшись одним коленом к земле.
– Слушаюсь, повелитель!
– Тогда до встречи, Миранда. Удачи тебе.
Ларссон почувствовал, как чужая воля освобождает его сознание от своей железной хватки. Однако двигаться он по-прежнему не мог, а продолжал сидеть как истукан. Миранда простерла над его головой обе руки и не спеша сотворила все необходимые для стирания памяти чары. В следующее мгновение перед глазами Ларссона мелькнула ослепительная вспышка, и его разум поглотила тьма.
Затем он очнулся, посмотрел на стоявшую перед ним девушку и растерянно произнес:
– Кажется, Хозяин Велиал хотел поговорить с тобой, но что-то сорвалось.
– Все в порядке, – усмехнулась она. – Мы уже поговорили. А теперь, Свен Ларссон, помоги мне поскорее собраться. Повелитель приказал нам ехать на Основу.


Глава 14.
МАРК И БЕАТРИСА. ПО СЛЕДАМ ПОХИТИТЕЛЬНИЦЫ

Марк и Беатриса давно потеряли счет дням. В спешке покидая замок Мак-Грегора, они прихватили с собой лишь наручные часы Марка, которые на поверку оказались неисправными, – очевидно, механизм был поврежден чарами во время схватки на трактовом пути.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119