Ты был моим лучшим учеником, но ты оказался неблагодарным учеником. Уходя в небытие, я назначаю тебя их учителем и возлагаю на твои плечи всю ответственность за судьбы человечества. Прощай».
– Не надо! – пронзительно закричала я, в последний момент сообразив, что нас ожидает. Крик отчаяния Владислава слился с моим.
– Нет! Нет!
Однако нашего согласия никто не спрашивал…


ЭПИЛОГ.
ВРЕМЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА

…Мир замер. Время остановилось. Пространство свернулось в коллапсирующую точку. Границы Вселенной сжались до пределов моего сознания. Вокруг ничего не было, даже не было самого «вокруг». Была только я, а во мне были мрак и пустота…
Из этого мрака, из этой пустоты я услышала тихий, вкрадчивый голос:
– Ну вот, Инга, настал момент истины! Ты помнишь наш разговор в «колодце»? Тогда я предсказывал, что рано или поздно тебе понадобится моя помощь. Я обещал помочь и Владиславу, но, увы, это не в моих силах. Он безнадежен и неисправим, он с самого начала был обречен. А ты еще можешь спастись.
– Как? – вырвалось у меня против воли.
– Ты хорошо знаешь – как. Доверься мне, доверься моей силе, прими ее всей душой, и она защитит тебя от Вселенского Духа.
– А что потом? Я просто променяю одно рабство на другое.
– Не говори так! Взамен рабства ты обретешь свободу – полную, неограниченную. Ты рождена не для служения, но для власти, и ты получишь ее сколько захочешь. Ты будешь властвовать над умами, душами и телами миллионов и миллиардов людей, тебе будут поклоняться как богине, а твое имя прогремит по всему миру. При этом ты не лишишься своей человечности, Нижний мир не потребует от тебя такой жертвы. Оставайся человеком, оставайся женщиной, живи, мечтай, люби…
– Кого? – спросила я. – Кого я буду любить? Зачем мне вообще любовь, если я потеряю Владислава, если он превратится в холодное, бесчувственное изваяние, не способное ни любить, ни ненавидеть? Зачем мне жизнь, полная бессмысленных мучений и напрасных надежд? Зачем мне способность мечтать, если мои мечты никогда не сбудутся?
– Сейчас ты в отчаянии, Инга. Я прекрасно понимаю тебя. Но прошу, не поддавайся сиюминутному порыву, не позволяй эмоциям влиять на твои выбор. Жизнь твоя только начинается, ты еще мало повидала на своем коротком веку, чтобы судить о смысле и бессмысленности своего существования. Только дурак считает, что у жизни бывает только один смысл.
– Значит, я дура – потому что действительно так считаю. И ты не переубедишь меня, Велиал, только зря время потратишь. Владислав – это смысл, цель и суть всей моей жизни. Я поклялась быть с ним всегда и во всем – в счастье и беде, в горе и радости, в болезни и здравии, – и я сдержу свое слово. Я разделю его участь, какой бы ужасной она ни была, и в последние мгновения нашего человеческого существования мы будем вместе, мы будем едины. Уходи, Лукавый, я больше не хочу тебя слушать. Изыди!
– Что ж, Инга, ты выбрала свою судьбу. Прощай.
Мир сдвинулся. Время пошло…
А потом пришел ужас – глубокий, невыразимый, панический. Он пронзал каждую частичку моего существа, он разрывал мое сознание в клочья, мысли мои разлетались во все стороны, словно напуганные куропатки.
Я не хотела никакой магии – ни черной, ни белой, ни серой. Я не хотела становиться Великим, я хотела быть просто человеком, хотела жить по-человечески, хотела радоваться жизни, хотела страдать, хотела любить…
Владик, милый мой, любимый! Не покидай меня, не уходи, не меняйся. Оставайся человеком – таким, какой ты есть, какого я тебя люблю…
Держи. Держи меня, родной. Не позволяй мне меняться, помоги мне остаться человеком, обычной земной женщиной – такой, какая я есть, какую ты меня любишь…
Господи, смилуйся! Ведь это жестоко, это бессердечно! Я не хочу могущества, полученного такой высокой ценой. Я хочу лишь одного – чтобы меня оставили в покое…
И был покои.
И была тишина.
И было забытье.
…Меня растолкал Владислав. Я раскрыла глаза, приподнялась, опираясь на локти, и огляделась по сторонам. В окружавшем нас полумраке я рассмотрела знакомые очертания спальни наших апартаментов в королевском дворце. Как мы попали сюда с далекого Агриса, я не знала и в данный момент выяснять не собиралась. Сейчас этот вопрос занимал меня меньше всего – у меня были проблемы и посерьезнее…
Я лежала на полу возле кровати. Рядом со мной сидел Владислав. За окном была ночь.
Однако ночь была необычная.
Многоголосый шум доносился снаружи, все было наполнено страхом, тревогой, растерянностью, недоумением…
– Инна, – в отчаянии прошептал Владислав. – Инна, что мы наделали?!
Я непонимающе тряхнула головой и внезапно сообразила, что мы наделали. Ночь была искусственная, созданная нами!
На той долготе Грани Палатины, где стоял королевский дворец, сейчас было два часа пополудни, но солнце на небосводе отсутствовало. Его не заслоняли ни тучи, ни какие-либо космические тела, оно попросту не светило…
– Мы захотели покоя и тишины, – шепотом промолвила я. – А покой и тишина ассоциируется с ночью…
– И солнце исчезло.
– Нет, не исчезло, – уточнила я. – Оно находится там же, где и раньше, но его излучение полностью перешло в невидимый инфракрасный спектр. По нашему хотению…
– Мы – Великие, – обреченно констатировал Владислав.
– Только не это! Господи, только не это!!!
– Это правда, Инна, не обманывай себя. Ты прекрасно понимаешь, что мы стали Великими, – хмуро произнес он, поднялся на ноги и запахнул свой халат. – Видит бог, я не хотел этого.
– Я тоже не хотела… – горько вздохнула я, чувствуя себя приговоренной к смерти. Даже больше чем к смерти – к потере человечности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119