Каким-то образом шкура сняла с него заклятие, блокировавшее все магические способности.
– Ну, слава богу! – облегченно вздохнул Марк. – Теперь я в норме. Какое все-таки счастье, Беа, что я послушался твоего совета.
Он связал задние лапы друг с другом, чтобы они не волочились по полу, и уже без опаски надел на себя шкуру. На его врожденную магию снова наложилась сила льва – та самая сила, довериться которой призывал Беатрису мальчик из ее видения…
– Итак, – бодро произнес Марк, взяв в руки меч. – Пора поприветствовать непрошеных гостей. От их стука у меня уже в голове гудит.
– Только будь осторожен, Марк, – предупредила его сестра – Не расслабляйся. Пусть даже к тебе вернулась вся магия, зомби все равно остаются опасными противниками.
– Я буду осторожен, Беа. Не беспокойся.
Марк встал в трех шагах от двери и для пробы своей магической силы попытался отодвинуть на расстоянии засов. Толстая железная планка легко выскользнула из гнезда в косяке и громко лязгнула, дойдя до упора.
С той стороны возникла короткая пауза. Зомби услышали металлический лязг, но потянуть дверь на себя не сообразили и спустя несколько секунд продолжили рубить ее топором.
– А теперь маленький сюрприз, – сказал Марк и что было силы ударил по двери.
Результат превзошел все ожидания. Дверь не просто распахнулась, как рассчитывал Марк, а с треском и скрежетом сорвалась с петель, врезалась в противоположную стену, буквально раздавив в лепешку двух стоявших за ней зомби, и раскололась на несколько частей. Марк пошатнулся от сильной отдачи, но равновесия, к счастью, не потерял.
– Ай да шкура! – изумленно произнес он.
– Полегче, братик, – отозвалась Беатриса. – Этак ты можешь обвалить на нас весь замок.
Двое других зомби, которых не задела выбитая дверь, ворвались в комнату и замерли у порога, не в силах приблизиться к львиной шкуре. В руках одного из них была тяжелая палица с острыми железными шипами. Он замахнулся ею с явным намерением метнуть, но Марк не стал ждать броска, а мгновенно сотворил небольшой сгусток пламени и швырнул его в зомби.
И на этот раз он не рассчитал свою силу. Охваченный огнем зомби вылетел из комнаты, как пробка из бутылки, ударился о стену, рассыпая вокруг себя снопы искр, и рухнул на своих искалеченных товарищей. Пламя тотчас перекинулось на них, а затем загорелась и дверь.
– Вот черт! – выругался Марк. – Нам только пожара здесь не хватало.
Так как последний зомби был вооружен лишь коротким кинжалом, Марк решил не применять против него магию, а сделал стремительный выпад, на который неповоротливый противник отреагировать не успел, и вонзил в его грудь меч. Зомби мгновенно вспыхнул зеленым пламенем, от него повалил едкий, удушливый дым. Марк выдернул меч и торопливо отступил к окну.
– И что они все горят! – недовольно проворчал он, протирая тыльной стороной ладони слезящиеся глаза.
К тому времени обломки двери уже пылали вовсю. В любой момент огонь мог ворваться кабинет.
– От одной угрозы мы, кажется, избавились, – обеспокоенно произнесла Беатриса. – Но сгореть при пожаре ничуть не лучше, чем погибнуть от рук зомби. По-моему, нечисть уже достаточно поджарилась. Попробуй загасить огонь.
– Как?
– Холодом.
– Я не смогу, Без. Огня слишком много.
– А на тебе шкура. Судя по всему, она многократно усиливает твою магию. Так что ты сможешь, братик. Только не лупи изо всей силы, а то и себя превратишь в ледышку.
– Хорошо, попробую.
Теперь Марк действовал осмотрительнее и с помощью нескольких охлаждающих импульсов средней мощности погасил огонь. Недогоревшие тела четырех зомби растеклись по полу отвратительно смердящей желтовато-зеленой слизью.
– Пойдем отсюда, Марк, – сказала Беатриса. – А то меня стошнит… Вернее, стошнит тебя.
– Да, конечно, – согласился он, чувствуя спазмы в животе. – Жуткая вонь.
Прежде чем выйти из комнаты. Марк воспользовался вновь обретенным и усиленным львиной шкурой магическим зрением, чтобы проверить, не прячутся ли поблизости другие зомби. Убедившись, чго путь чист, он бросил поверх слизи тигровую и медвежью шкуры и таким образом сумел добраться до лестницы, не запачкав обуви
– Между прочим, – заметила сестра, – тебе не приходило в голову, что и те шкуры могут обладать какими-то магическими свойствами?
– А ты хочешь проверить? – устало спросил Марк. – Лично я доволен и львиной.
– Пожалуй, я тоже. Тот мальчик ничего не говорил мне о силе тигров или медведей.
Вопреки опасениям Марка, на лестнице слизи не было. Heгp сгорел полностью, и после него осталось лишь немного золы, растоптанной ногами поднимавшихся наверх зомби.
– С пятью мы разобрались, – сказала Беатриса. – Теперь черед тех двоих, что упали с башни. Надеюсь, с ними хлопот не будет.
– А ты точно уверена, что здесь было только семь разбойников?
– Нет, не уверена. Возможно, другие трупы валялись где-то среди развалин. Так что не теряй бдительности.
Вниз Марк спустился без всяких приключений. Только у самого выхода из башни он столкнулся с Мак-Грегором, который, несмотря на многочисленные вывихи и переломы, упорно полз навстречу своей судьбе. С неожиданным для самого себя хладнокровием Марк вытеснил разбойника во двор и там пронзил его мечом.
Уничтожить последнего зомби оказалось еще легче. В отличие от Мак-Грегора, он при падении получил такие увечья, что не мог ни идти, ни даже ползти. Тем не менее он не прекращал попыток подняться и последовать за своим предводителем, но всякий раз падал на камни, не продвинувшись вперед ни на шаг.
Прикончив зомби, Марк отошел к ближайшему островку зелени и тщательно вытер меч о траву.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119