– Джозеф, конечно, догадался, что нам что-то известно, однако сдержал свое любопытство и не стал выуживать из нас информацию. – А из Вечного Города до Бетики можно доехать меньше чем за неделю – на этом отрезке Магистрали поезда ходят быстро и часто. Так что Сандра без проблем успевала на патриарший экспресс. И по прибытии на Мескену у нее оставалось достаточно времени, чтобы добраться до Истры.
Владислав поблагодарил его за информацию, затем взял меня за руку и отвел в сторону.
– Что ты об этом думаешь, Инна? – тихо спросил он.
– Вряд ли это простое совпадение. Нам следовало сразу догадаться, что здесь не обошлось без святейшего Илария – от кого же еще Сандра могла узнать о твоей родине.
– В самом деле, – согласился Владислав. – Без сомнения, патриарх по уши замешан в эту историю. Возможно даже, что именно он склонил Сандру к бегству. – Муж покачал головой. – Вот так сюрприз!..
Но сюрпризы на этом не закончились. Ближе к вечеру, когда инквизиторы завершали прочесывание долины, обнаружилось, что исчез Свен Ларссон. Последний раз его видели два часа назад, когда он направлялся к перевалу, где находилась ближайшая Вуаль. Дай Чжэнь категорически отрицал, что давал ему какое-либо поручение. Все это время командор был уверен, что его заместитель вместе с десятком подчиненных обшаривает кустарники на противоположном берегу озера.
Поиски лейтенанта продолжались дотемна, но он как в воду канул. Пропал также и перстень Бодуэна, который мы, по совету Дай Чжэня, отдали на хранение Ларссону…


Глава 12.
ИННА. ОБЕЩАННАЯ ТЬМЕ

До предела взвинченные событиями прошедшего дня, мы с Владиславом легли спать только после полуночи. Но, несмотря на усталость, нам никак не удавалось заснуть. Мы лежали рядом на широкой кровати, время от времени переговаривались, а в головах у нас вертелось множество мучительных «как», «зачем» и «почему».
Особенно нас беспокоил вопрос, какую же ценность представлял для наших врагов перстень Бодуэна, что ради него был разоблачен такой ценный, глубоко законспирированный агент, как Свен Ларссон. В том, что он был вражеским агентом, сомнений у нас не оставалось: по словам командора Дай Чжэня, лейтенант сам вызвался взять на хранение перстень, а инквизиторы, которые под его руководством осматривали заросли кустарника, засвидетельствовали, что перед своим исчезновением он был чем-то сильно взволнован и, когда уходил якобы по вызову командора, попрощался с ними так, словно покидал их навсегда… Собственно, так и случилось.
Но самое скверное, самое паршивое в этой истории было то, что Ларссон находился вне всяких подозрений. Регент лично комплектовал нашу свиту, он отбирал только тех людей, которых хорошо знал и которым безгранично доверял, кому без колебаний вверил бы собственную жизнь. И тем не менее среди них оказался предатель – а это наводило на тревожные размышления. В частности, был ли он единственным предателем в нашем окружении?
– Знаешь, Инночка, – произнес в темноте Владислав. – Мне начинает казаться, что мы до сих пор живы только потому, что Нижний мир еще не оставил надежд привлечь нас на свою сторону. Ведь у Ларссона была масса возможностей расправиться с нами – и в Вечном Городе, и во время путешествия, и здесь, на Истре. Его саморазоблачение нисколько не утешает меня, скорее наоборот, пугает: раз его хозяева с такой легкостью решили пожертвовать им, значит, в рядах Инквизиции у них еще много агентов – если не в нашем отряде, то во дворце наверняка. Я очень боюсь, что в тот момент, когда Велиал или еще кто-то из заправил Нижнего мира придет к выводу, что мы не подлежим дальнейшей вербовке, нас можно смело считать покойниками.
– Я тоже этого боюсь. – сказала я, крепко прижавшись к мужу. – Инквизиция очень могущественная организация, она более или менее успешно защищает весь мир человеческий, но обеспечить безопасность отдельных людей ей не под силу – для этого она слишком многочисленна и неповоротлива.
Владислав вздохнул:
– Думаю, Сандра правильно поступила, решив поискать себе другую, более скромную защиту. Раньше я считал ее бегство безумной авантюрой, но теперь я понимаю, почему она отказалась от покровительства Инквизиции. Для нее это было все равно что жить под дамокловым мечом. Куда проще и надежнее исчезнуть, спрятаться, затеряться. Вот она и спряталась, воспользовавшись помощью Несторианской Церкви. В масштабах Граней это весьма незначительная конфессия, но именно в ее незначительности, скромности, неприметности заключается ее главное преимущество как убежища. – Владислав поднялся и сел в постели. – А ведь мы, по сути, разоблачили это убежище! Даже если предположить (а это весьма сомнительно), что больше никакой утечки информации не произойдет, наши враги уже знают о пребывании Сандры на Истре и им не составит труда сосчитать дважды два. Они обязательно обратят внимание на то подозрительное обстоятельство, что один из трех экспрессов, на которых могла ехать Сандра, был предназначен для святейшего Илария – уроженца Истры. И тогда… Тогда все может случиться. В том числе и самое худшее. – Он ударил кулаком по колену. – Черт возьми! Нам не следовало поднимать гвалт, когда Леопольд принес перстень. Нужно было повременить, хорошенько все обдумать, взвесить и только потом решать, как правильно поступить, стоит ли сообщать о находке.
– Ну-ну, – сказала я. – Вспомни, что мы делали в первый час поисков. Что-то обдумывали? Взвешивали? Решали? Ничего подобного! Мы просто сходили с ума от волнения, боялись, что вот-вот из воды вытащат мертвую Сандру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119