– Да. Ты оставил в живых свидетеля своего воплощения.
Сиддх затрепетал.
– Кого, повелитель? Мак-Грегора? Одного из его помощников?.. Но я же был уверен, что они мертвы.
– Ты не ошибся, Виши. Все семеро умерли, тут ты не сплоховал. Однако в плену у Мак-Грегора быт еще брат-близнец Беатрисы, о котором он ни мне, ни тебе ничего не сказал. Этому идиоту так приглянулся мальчишка, что он решил оставить его в живых и всласть поразвлечься с ним. Вы, педерасты, какие-то ненормальные, право слово! Вечно смешиваете удовольствие с работой.
– Как же так получилось? – растерянно произнес Сиддх. – Я же осмотрел всю башню снизу доверху. И подземелье… Или он был где-то в другом месте?
– Нет, он был в башне. Причем в соседней комнате с той, где ты мылся и одевался.
– В соседней комнате? Но ведь я проверял ее, повелитель. Там никого не было. Постель, правда, была расстелена, но Мак-Грегор говорил мне, что держал в этой спальне младшую сестру, Ребекку.
– А также ее брата Марка. Очевидно, мальчишка незадолго до этого очнулся и спрятался от тебя – то ли в шкафу, то ли за шторой, а может, и под кроватью.
– Исключено, повелитель, – твердо заявил Сиддх – Я бы почувствовал присутствие мальчишки. В замке и подземелье не было ни единой живой души, в этом я совершенно уверен.
Велиал ненадолго задумался.
– Ну, раз ты так говоришь, то так оно и есть. Мне ты лгать не станешь. Следовательно, парень очнулся и убежал еще до твоего воплощения – скорее всего, во время церемонии. Но это ни в коей мере не снимает с тебя ответственности. Ты спрашивал у Мак-Грегора, глумился ли он над твоим телом, а вот о том, есть ли кто-то еще в замке, спросить позабыл.
– Я виноват, повелитель, – смиренно сказал Сиддх. – И готов понести наказание.
– Ты будешь наказан, – пообещал Велиал. – Но после того, как выполнишь задание.
Сиддх поежился – он знал, что повелитель слов на ветер не бросает.
– Но я надеюсь, проблема уже решена?
– К сожалению, нет. Я был очень занят, поэтому не сразу вызвал к себе дух Мак-Грегора. О брате Беатрисы я узнал лишь через два дня после твоего отъезда. Поначалу я собирался завернуть тебя обратно, но затем передумал – Мак-Грегор заверил меня, что парень лишен своих магических способностей и никаких хлопот не доставит. Поэтому я ограничился тем, что оживил тела всех семи мертвых слуг, приказал им разыскать мальчишку и уничтожить его. Дело представлялось мне простым и верным, ведь я понятия не имел, что у Мак-Грегора хранилась львиная шкура короля Ивэйна, а он ничего мне не рассказал – как потом объяснял, совсем забыл о ней, не придал значения. Ты, кстати, что-нибудь слышал об этой шкуре?
– Нет, повелитель. А что это такое?
– Да в принципе ничего особенного. Древний магический артефакт, который многократно усиливает способности слабеньких магов. Для тех, кто обладает инквизиторским даром или имеет доступ к ресурсам Нижнего мира, шкура Ивэйна никакой ценности не представляет. До поры до времени она принадлежала королям Лиона с Грани Агрис, потом Женес похитил ее, а после его гибели шкурой завладел Мак-Грегор. Он взял ее вместе с некоторыми другими вещами в качестве сувенира, на память, так сказать – ведь Женес был его кумиром, – и хранил все это барахло в сундуке в своем кабинете. Вот осел! Он вполне заслужил свою участь.
Сиддх не стал спрашивать, какое наказание постигло Мак-Грегора. Это его не касалось.
– Парень завладел шкурой, – после короткой паузы продолжил свой рассказ Велиад, – и представь себе: она признала его «своим»! Этот олух Мак-Грегор из многих тысяч слабеньких магов, живущих в Торнийском архипелаге, ухитрился выбрать дальних родственников королевской семьи Лиона. Просто мистика какая-то! В общем, шкура не отвергла мальчишку и восстановила его магические способности, а вдобавок существенно усилила их. Он лихо расправился со всеми зомби, затем собрал вещи и продукты в дорогу, оседлал лошадь и покинул Грань. К тому времени я уже находился там в облике Черного Эмиссара, но никак помешать ему не мог, и мне оставалось лишь бессильно наблюдать за тем, как он уезжает. Последовать за ним, сам понимаешь, я не имел возможности, а он оказался достаточно осторожным, чтобы не прихватить с собой никаких вещичек, с помощью которых его можно было бы выследить.
Велиал умолк и устремил на Сиддха пронзительный взгляд. Благо хоть глаза были у него не бездонные, как обычно, а нормальные, человеческие. Ну почти человеческие.
– Да, скверная история, повелитель, – осторожно произнес Сиддх. – И у тебя нет никаких предположений, куда он мог направиться?
– Скорее всего, домой или в свою школу. Или же просто куда глаза глядят. Я отправил слуг на Нолан и Торнин, чтобы они попытались перехватить его, пока он никому не поведал о своих приключениях, однако я сомневаюсь, что им это удастся. Так что, Виши… Да, кстати, теперь мне как-то несподручно называть тебя мужским именем. Ты уже выбрал себе женское?
У Сиддха было время обдумать этот вопрос. Поначалу у него был соблазн взять имя Беатриса – оно красиво звучало и хорошо шло к его новой внешности. Но по зрелом размышлении он отверг эту идею и решил не оставлять своему телу имя его прежней хозяйки. Это было бы проявлением дурного вкуса.
– Да, повелитель, выбрал, – ответил Сиддх – Отныне я буду Мирандой.
– Что ж, неплохо, – одобрил Велиал. – Так вот, Миранда, твой маршрут придется пересмотреть. Не исключено, что мальчишка видел тебя, а может, и слышал твой разговор с Мак-Грегором или со мной. Но даже если допустить, что он убежал еще до твоего появления и прятался далеко в лесу, то от этого ситуация лучше не становится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119