– Ах, Марк, не знаю. В самом деле не знаю. Однако сам посуди: в этой комнате явно есть что-то опасное для зомби, и мы находим тут шкуру льва. А ведь тот мальчик сказал, чтобы я доверилась силе льва. Заметь, не самому льву, а его силе.
– Ты полагаешь, что шкура обладает какой-то магией?
– Может быть…
Вдруг сзади послышался шум. Марк резко повернулся и увидел, что в открытое окно влезает крупный мужчина в коричневых брюках и куртке, на левой стороне которой виднелось большое темное пятно. Лицо мужчины было раздутым и оплывшим, с отталкивающим зеленоватым оттенком. Вокруг его торса была обмотана толстая веревка, которая тянулась вверх – очевидно, на террасу башни.
– Мак-Грегор!!! – в ужасе вскричала Беатриса.
Марк тут же швырнул в зомби львиную шкуру, освобождая свои руки для меча. Шкура не долетела до окна и упала на пол, но этого оказалось достаточно, чтобы Мак-Грегор спрыгнул с подоконника – но не в комнату, а наружу. Спустя секунду за окном мелькнул конец веревки, а вслед за ним пролетел второй зомби, который страховал наверху своего предводителя и от резкого рывка не удержал равновесия.
Сжимая в руках меч, Марк осторожно подступил к окну и посмотрел вниз. У подножия башни, среди развалин крепостной стены, шевелились, пытаясь подняться, две фигуры. Одному из зомби (скорее всего, это был Мак-Грегор) наконец удалось встать на ноги, но, сделав два неуверенных шага, он снова упал.
– Наверняка переломали себе все кости, – удовлетворенно отметил Марк. – Здорово я спугнул ублюдка!
– Вряд ли зомби способны пугаться. – сказала Беатриса. – Думаю, его оттолкнула шкура.
Марк отошел от окна и поднял с пола шкуру.
– И то правда, – произнес он. – Зомби не люди, страх им неведом… Хорошо, Беа. Сейчас мы проведем один небольшой эксперимент.
– Какой?
– А вот такой. – И Марк швырнул шкуру к двери. Снаружи послышался звуки падающих тел. Удары в дверь мигом прекратились. – Они действительно не могут приблизиться к ней, – констатировал Марк, подождав с полминуты. – Ну и ну! Где же Мак-Грегор раздобыл эту чудесную вещицу? И зачем она ему понадобилась?
Уже не опасаясь близости двери, за которой находились зомби, он подступил к шкуре и опустился перед ней на корточки.
– Это, безусловно, какой-то мощный магический артефакт… Ага, смотри! – Марк расправил шкуру на полу и указал на прикрепленные к ее передним лапам две прочные золотые цепочки с застежками. – Выходит, ее следует надевать на себя как плащ… Однако я не уверен, стоит ли нам это делать. То, что шкура опасна для зомби, еще не значит, что она безопасна для нас с тобой.
– Но ведь мне ясно сказали: доверься силе льва, – возразила сестра. – Вне всяких сомнений, речь шла именно об этом льве.
Марк взял шкуру в руки, поднялся с корточек и отошел в глубь комнаты. Вскоре после этого удары в дверь возобновились. Били уже не телами, а чем-то более твердым и острым, вроде топора или секиры. В середине двери появилась еле заметная продольная трещина, которая с каждым ударом увеличивалась.
– Значит, так, – заговорил Марк, обращаясь скорее к себе, чем к Беатрисе. – Мы могли бы положить эту шкуру перед дверью, чтобы преградить зомби путь, и подождать, пока они сами не окочурятся; если верить нашим школьным учителям, для этого понадобится не более трех-четырех дней. Правда, здесь есть одно «но». Даже два, нет – целых три. Во-первых, кроме двери здесь имеется окно – а мы не сможем охранять его день и ночь, тело у нас одно на двоих, и оно нуждается в отдыхе. Во-вторых, здесь нет ни питья, ни еды. В-третьих, не исключено, что похитительница твоего тела уже знает, что оставила в живых свидетеля своего превращения и теперь возвращается обратно, чтобы закончить дело. А может, сюда направляется кто-то другой. В любом случае, чем раньше мы разберемся с этой нежитью, тем лучше, – Марк вздохнул. – И вообще, у нас нет выбора. Рано или поздно нам придется воспользоваться шкурой – если не против зомби, то против других врагов.
– Совершенно верно, – сказала сестра. – Не робей, братишка, надевай. Это наш шанс.
Марк снова вздохнул и быстро, словно боясь передумать, набросил шкуру на свои плечи. Затем немного подождал, а убедившись, что ничего страшного не случилось, укрепил ее на себе с помощью застежек. Шкура принадлежала небольшому льву, возможно даже львенку, и ее задние лапы лишь самую малость волочились по полу.
– Вот и все, – произнесла Беатриса. – Теперь мы надежно защищены шкурой, у нас есть большой серебряный меч, и всяким зомби не поздоровится.
– Твоя правда, сестричка. Зря я боялся надевать ее. В ней я чувствую себя более уверенно, у меня как будто прибавилось сил, к тому же я. – Марк осекся, не закончив своей мысли. Прилив сил, который он ощутил, облачившись в львиную шкуру, внезапно обернулся мощным потоком энергии, пронзившим все его тело с головы до пят. Он громко вскрикнул от испуга – впрочем, от радостного испуга. – Беа, милая! Моя магия возвращается!
– Да, Марк, я чувствую Вот видишь, я была прав. Нет, постой! Это не совсем твоя магия. Она-то, конечно, твоя, но в ней есть что-то новое, чем раньше ты не обладал.
– В самом деле, – согласился Марк, немного освоившись с вновь обретенными способностями. – Вот этого у меня точно не было. Этого тоже… И этого. А это было таким слабеньким, что я не мог им воспользоваться… Чудеса, и только! А ну-ка, давай проверим.
– Что? – не поняла Беатриса.
Вместо ответа Марк отстегнул застежки и снял с себя шкуру. На несколько секунд у него затуманилось в голове, а когда ясность мыслей и чувств вернулась, он обнаружил, что стал прежним Марком – со всей той магией, которой он обладал до пленения разбойниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119