Мне до смерти хотелось выглядеть отлично. Пусть он сохранит обо мне самы
е светлые воспоминания. Все же думать об одежде было легче, чем о бывшем му
же, который так ненавидит свою жизнь, что бежит прочь Ц в горы или к океан
у.
Я выбрала, наконец, светлое легкое платье без рукавов. «Боже, как это глупо
», Ц говорила я себе. Ц «Майкл Ц твой бывший муж. И он просто решил завез
ти тебе посуду. Мы Ц не Хэмфри Богарт и Ингрид Бергман, прощающиеся у трап
а самолета в Касабланке...»
Майкл, он же «Хэмфри», явился в половине двенадцатого. Одет он был в выцвет
шие джинсы и желтую майку. В руках у бывшего мужа была коробка с надписью «
туалетная бумага».
Ц Вот и твои вещички, Ц сказал он, поставив ее на пол. Я заметила, что он не
носит подаренные мной золотые часы.
Ц Где твои часы?
Ц Вот мои часы, Ц он уставился себе на запястье. Ц Ах, ты о тех? Я их потер
ял... Должно быть, ремешок лопнул или что-то еще... Но и эти Ц тоже ничего.
Я ненавидела «эти». Меня от них тошнило. Конечно, мой подарок он потерял на
рочно.
Ц Не желаешь присесть на минутку? Ц предложила я.
Ц Не могу. Внизу ждет грузовик. Впрочем... если только на минутку...
Мы уселись на кушетку в гостиной. Бывшие муж и жена. Нас разделяли лишь нес
колько сантиметров, но на самом деле мы были бесконечно далеки друг от др
уга. Майкл сказал, что уезжает в провинцию. Хочет поработать с геологами.

Ц Шутишь? Ц удивилась я.
Ц Это может быть очень интересно, Ц он рассматривал свои ладони. Ц Пом
ню, в колледже это дело мне нравилось...
...Не знаю, как это произошло, но он овладел мною. Кто-то придвинулся... Кто-то
прикоснулся... И неожиданно мое платье оказалось на полу... лифчик Ц сорва
н... джинсы Майкла Ц спущены... В моем сознании сохранилось только порхани
е одежды и мелькание тел. Я отдалась ему прямо на кушетке.
Секс был жарким, грубым, яростным и... великолепным.
Ц Зачем все это? Ц пробормотала я, когда все кончилось, приходя в себя.
Ц Будет о чем вспомнить, Ц ухмыльнулся Майкл, застегивая молнию на джин
сах. Ц Теперь пусть этим занимается твой приятель.
Я услышала, как громко хлопнула входная дверь.

19

Я старалась убедить себя, что это счастье Ц быть абсолютно свободной!
Ведь это так здорово, что его нет. Но всегда отыскивался какой-нибудь добр
охот, который рад был сообщить, где он находится, что поделывает. Хуже всех
была, конечно, Сьюзен. Третье звено в цепи Майкл Ц Барри Ц Сьюзен Ц Фрэн
ни. Мы с ней посещали один и тот же косметический салон. И часто получалось
так, что наши кресла оказывались рядом.
Ц Он пишет очень часто, Ц начинала обычно Сьюзен, в то время как девушка
приступала к своей работе. Ц Барри просто не успевает ему отвечать. Обыч
но он просто звонит Майклу. Но на один его звонок Майкл отвечает тремя или
четырьмя письмами. Ц Здесь она морщила лоб и вздыхала. Ц Майклу ведь та
к одиноко!
Ц О господи, Ц вздыхала я. Что неприятнее Ц думать о том, как кому-то оди
ноко, или быть самой одинокой?
Ц Он уже оставил идею стать геологом Ц уехал на побережье и снял кварти
ру в Портленде, штат Орегон. Работу найти не смог, и проживал на заначки. В н
астоящий момент он старался устроиться подмастерьем к местному столяр
у. Ц Сьюзен пожала плечами. Ц Ему не следовало уезжать, Фрэнни. Ведь все е
го друзья здесь.
Как-то раз в овощном магазине я наткнулась на Доди, девушку, служившую сек
ретаршей у Майкла в банке. Она сказала, что он пишет ей каждую неделю. Ц Че
рт возьми, Ц продолжала она, Ц наверное здорово сейчас в Портленде, шта
т Орегон? Обязательно отвечу ему, вот только с делами чуть-чуть поуправлю
сь...
И Луи проинформировал о ходивших к нему из Портленда известиях. Майкл вс
е еще не нашел работу, никого не знает, но приобрел двух канареек. Луи соби
рался на днях ответить ему Ц сейчас он очень занят.
Мадлен и Марти он просил прислать фото их малюток.
Как-то раз позвонила тетушка Марлин, узнать, не нужна ли мне копченая семг
а, и рассказала о том, что Майкл писал ей дважды.
Ц Ну не мило ли, что он пишет людям, которые ему теперь уже совсем чужие? Зн
аешь, я ненавижу отвечать на письма... Передай ему привет, если вдруг увиди
шь, Ц умилялась она.
Мой брат Эдди как-то поднял меня среди ночи, чтобы поведать о только что п
олученном от Майкла письме. Он писал, что работы все еще нет. Но есть женщи
на. Иногда они ездят на рыбалку. А все остальное время он мастерит кукольн
ый домик для чьей-то там дочки.
За два дня до Рождества я испортила, наконец, механизм стенных часов. Случ
илось то, что Майкл предсказывал столько раз.
Приблизительно в это же время Кристофер сообщил о своем решении вернуть
ся в Колорадо.
Ц Не огорчайся, Ц утешал меня он. Ц Ты будешь навещать меня. Я стану при
езжать к тебе. Между нами все останется по-прежнему.
Ц Что между нами останется по-прежнему, Кристофер? Сейчас я даже не могу
определить Ц что между нами, Ц я сидела на полу своей гостиной с книгой
в руках. Это была «История рекламы». Он подарил ее мне на Рождество.
Ц Ну, мы будем с тобой как Дэшел Хеммет и Лиллиан Хэлмэн
Долгая связь этих зна
менитых писателей стала притчей во языцех
, Ц проговорил он, протягивая в мою сторону руки, словно предлагая н
ечто Ц Два дома. Два разных места, где мы сможем встречаться... И получать о
т этого удовольствие.
Ц Ты забываешь, что между нами лягут девятьсот миль! Ц возмущенно закри
чала я. Ц Признайся, тебя больше устраивало, когда я была замужем! И вот те
перь, когда между нами никто не стоит, тебе срочно потребовалось слинять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102