То ли потому, что чувствов
ал, что я, несмотря ни на что, до сих пор ему жена, то ли просто не мог вспомни
ть, что я ему уже не жена больше?.. Ужасно.
Ц Не стоит так сокрушаться, Ц мягко остановил поток его жалоб Гордон.
Ц Абсолютно нет причин. Не хочешь, есть Ц не надо. Тебя никто не заставля
ет. Вернешься в спальню, может быть? Давай-ка, прими ванну да двигай спать.

Ц Возможно, ты и прав, Ц отозвался Майкл.
Ц Пожалуй, составлю тебе компанию, пока ты будешь купаться, Ц предложил
а я, пытаясь помочь сделать хоть что-нибудь. К тому же мне нужно было знать,
что мне позволено здесь делать.
Ц Так кто же будет еще помидоры? Ц спросила Норма.
Только в ванной, пока он раздевался, я увидела, насколько Майкл чудовищно
худ. Его ключицы выпирали из-под пергаментной кожи, словно плечики для од
ежды, а ноги, его некогда прекрасные ноги, смотрелись как две волосатые па
лки с выпирающими буграми коленей. Поймав мой взгляд, Майкл улыбнулся и с
казал:
Ц Какие же у тебя огромные карие глазищи!
Ц А у тебя такие худые ноги.
Ц Да. Правда, они Ц ужасны?
Ц Нет. Просто забавны.
Гордон то и дело забегал в ванную комнату. Проверил, не холодная ли течет в
ода. Убедился, что у Майкла есть полотенце. Вручил Майклу зубную щетку. Выд
авил на нее пасту из тюбика.
Ц С ним все время кто-то должен быть рядом, Ц объяснил он мне. Ц Иначе он
может упасть.
Ц Успокойтесь, я побуду с ним, Ц ответила я.
Ц И еще. Голову мылить нельзя, чтобы не исчезли метки, нанесенные рентген
ологом.
Слишком много времени ушло на то, чтобы их поставить на нужное место.
Он помог Майклу спуститься в ванную и поспешил за пижамой.
Ц Не беспокойся, я Ц рядом, Ц сказала я Майклу.
Ц Знаю, Ц отозвался он. Ц Знаешь, они носятся со мной, словно с новорожд
енным.
После купания отец помог Майклу надеть пижаму. Мой муж никогда раньше не
носил пижам. А эта была явно предназначена для пожилого человека. Должно
быть, как и все остальное, она была из гардероба Гордона. Но все равно, Майк
л выглядел в ней весьма мило.
Ц Хочешь, я помассирую тебе спину перед сном? Ц спросил Гордон, провожа
я сына в спальню.
Ц Нет, я Ц в порядке.
Гордон пожелал ему спокойной ночи, потрепав по плечу. После того как он уд
алился, я присела на краю кровати и осторожно погладила его по лицу. Повяз
ка и очки были сняты, и сейчас он больше походил на моего мужа.
Ц Как бы мне хотелось лечь здесь, с тобой...
Ц Это было бы хорошо.
Ц Я вернусь к тебе утром, ладно?
Ц Фрэнни, ему уже пора отдыхать! Ц внезапно раздался с лестницы голос Г
ордона.
Ц Похоже, мне пора уходить. Счастливых снов, дорогой!
Ц Спасибо.
Когда я сошла вниз, то увидела, что Норма и Гордон расположились у телевиз
ора. Звук был приглушен.
Ц Придешь к завтраку? Ц спросила тихо Норма.
Ц Можно? Может быть... э, у вас есть запасной ключ, которым я могла бы пользо
ваться? Тогда бы я могла быть здесь с самого утра и никого бы не разбудила...
Посижу в гостиной, почитаю газеты...
Казалось, это предложение никому не показалось странным.
Ц Конечно, Ц согласно кивнул Гордон и отправился на поиски ключа. Ц Зн
аешь, завтра у Майкла трудотерапия, а в десять Ц облучение.
Ц Я пойду с ним, Ц решила я.
Ц А ты, Норма? Ц спросил Гордон.
Ц В этом нет никакой необходимости, Ц проворчала она. Ц И без меня наро
ду хватит.
Поцеловав каждого из стариков в щеку, я пожелала им спокойной ночи. И толь
ко вернувшись в свою машину в мотеле «Рамада», разрыдалась.

25

Проснувшись в шесть утра, я уже в шесть сорок пять, как вор, тихонько проск
ользнула в дом Ведланов.
Он казался таким тихим и мирным, совсем не похожим на жилище, в котором про
исходят такие трагические события. Поднялась по лестнице, моля Бога, что
бы ступеньки не заскрипели. Двери обоих спален, расположенных по разные
стороны маленького коридорчика, были открыты. Проход к лестнице преграж
дал небольшой белый столик. По замыслу Гордона, он не должен был позволит
ь Майклу упасть, если ночью он решит сам отправиться в туалет и, не дай Бог,
потеряет ориентировку.
Майкл еще спал, лежа на спине в голубой пижаме своего отца. На его лице блу
ждала милая улыбка, как будто он видел какой-то хороший сон. Из открытого
окна слышалось веселое чириканье птиц да шум от одиноких, проносящихся п
о дороге машин.
Я села на стул, стоявший в ногах кровати, и стала наблюдать за спящим. Вдру
г за спиной я услышала шаркающие шаги Гордона, направляющегося в ванную.
Потом он прошествовал обратно и, похоже, снова улегся. «Боже! Ц подумала
я, Ц как он должен выматываться!» И днем и ночью строго по часам он должен
был давать сыну лекарства Ц каждые четыре часа...
Со двора донесся радостный собачий лай. Чей-то пес приветствовал наступ
ление нового дня.
Неожиданно Майкл открыл глаза. И уже через мгновенье так украшавшая его
милая улыбка исчезла с его лица Ц он все вспомнил. Стараясь говорить как
можно тише, я произнесла: «Доброе утро». Он взглянул на меня и снова улыбну
лся. Наверное, он видел сразу четыре моих изображения. Но все равно было за
метно, что он рад мне.
Ц Доброе утро, Ц ответил он.
Я встала со стула, обошла кровать и поцеловала его. Он благодарно протяну
л мне руку. Я легонько пожала ее.
Ц Хорошо спал?
Ц Да, спасибо.
Ц Ничего, если я лягу рядом с тобой?
Ц Как бы я хотел этого...
И я легла рядом с Майклом поверх одеяла. Обняла его.
Ц Боже, как приятно.
Ц И мне.
Ц Тебе снился хороший сон? Ц Майкл нахмурился. Ц Не помню.
Ц Знаешь, во сне ты улыбался, совсем как прежде, Ц я засмеялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102