Не волнуйся. Фр
энни Ц ты просто чудо. Честно! Ц чмокнув меня, она куда-то смылась.
Оставшись в одиночестве, я сосредоточилась на музыке. Сжимая в руке цвет
ы, я представляла себе, как моя сестра идет к приделу, одаривая всех присут
ствующих улыбкой профессиональной шоу-ведущей.
Наконец пришел и мой черед, и я в гордом одиночестве вступила в Храм. Мне п
оказалось, что я с высокого обрыва нырнула в омут. Не отрывая глаз от Майкл
а, я двинулась к боковому приделу. Мама и Поль приблизились ко мне, заняли
места по сторонам, и вот мы все втроем движемся вперед, а невидимый голос т
янет сверху: «Мы только что начали».
Раввин Ривка произнес витиеватую, унизанную цитатами речь. Мы с Майклом
дали друг другу обещание на иврите (до сих пор не могу вспомнить, чего я ем
у тогда наобещала). В завершение церемонии раввин поставил на пол бокал в
ина, и Майкл раздавил его ногой. Присутствующие иудеи дружно возопили «М
азель Тов!», а христиане, озираясь, вопрошали друг друга «Все, слава Богу?».
Вскорости процессия в обратном порядке проследовала к выходу.

«Золотой фонтан» в этот раз произвел на меня более благоприятное впечат
ление. Зал, расцвеченный разноцветными огнями и украшенный цветами, напо
минал казино в Лас-Вегасе. На стоявших рядами круглых столах веерами раз
ложены салфетки. В центре столов в пластиковых ящиках покоились маргари
тки и гвоздики (кстати, это была идея Поля). Один из столов предназначался
для Баскиных, другой Ц Ведланам, третий Ц для друзей Поля из фирмы, и так
далее.
Майкл, я, шаферы и подружки размещались за главным столом, убранным по-цар
ски.
Но вот со стороны родных моего кровного папочки на свадьбе никто не появ
ился. Я, конечно, уведомила его письмом о надвигающемся торжестве, а он в о
твет лишь прислал открытку с поздравлениями, на словах сожалея, что не см
ожет сопроводить « свою маленькую дочурку в Храм
» . Я не посвящала Майкла в эту переписку, и, кажется, ср
азу же выбросила это полное любви отеческое послание.
...Торжество сопровождалось многочисленными тостами. И здесь пальма перв
енства, принадлежала, безусловно, Полю. Он был так многословен, что под мер
ное журчание его речи мы успели умять салат.
Ц Восемь лет назад, Ц начал он свою сагу, Ц когда я женился на Джоанне, н
е слушая советов родственников и друзей, которых я, кстати, вижу за этими с
толами...
Свой тост произнес Вес, затем настал черед Бэрри Сэлзера, и вот уже Пайпер
, уязвленная тем, что в красноречии упражняются лишь мужчины, спешит к мик
рофону.
Но когда слово вознамерился взять Ведлан-старший, в зале повисла тишина.
Всем было любопытно, что же может сказать правоверный баптист на чисто е
врейской свадьбе. А он принялся делиться воспоминаниями о детстве своег
о сына, о его учебе в колледже, о том, как переживала за него Норма, когда он
сражался в джунглях. Осветив события этого периода, он перешел к дням нын
ешним. Они-де счастливы, видеть сына довольным и женатым... Наконец наступ
ила кульминация. Без аккомпанемента, в зале, наполовину заполненном инов
ерцами, он, приложив руки к груди, громко исполнил Свадебную Песнь... В закл
ючение выразил уверенность, что прибавление в семействе себя ждать не за
ставит.
«Боже! Ц подумала я, наблюдая, как он пробирается к своему месту, Ц как же
Майкл похож на него!»
Столь душевное выражение приязни растрогало меня, и я прослезилась. Мой
новоиспеченный муж аккуратно промакнул мне глаза салфеткой. А я смотрел
а на него и не могла поверить, что теперь он Ц мой!
Когда начали подавать горячее, музыканты заиграли какую-то хорошо забыт
ую классическую танцевальную мелодию.
Кто-то из гостей принялся отстукивать ритм фужером по столу, и вскоре уже
весь зал гремел как посудомоечная машина. И этот грохот, и звон продолжал
ись до тех пор, пока мы с Майклом не стали целоваться.
Ц Радуйся, что у них нет под руками нашего хрустального сервиза, Ц усме
хнулся Майкл.
Ц Никогда не позову этих дикарей в гости, Ц поддержала его я, принужден
но улыбаясь.
Ц Спасибо, что вышла за меня...
Мама знаком показала, что настало время для перемены блюд и что нам пора р
азмяться, переброситься парой слов с родственниками, а также запечатлет
ь сей торжественный миг, пригласив фотографа, который весь день путался
у нас под ногами.
Начали мы с групповых фотографий с маминой родней.
Ц Ты очаровательна, Ц рассыпалась в похвалах тетя Роза, обнимая меня по
тными руками, Ц когда мы с Гербертом увидели тебя сегодня, мы не могли по
верить, что это ты. Ты такая прелесть, Ц удивление ее больше смахивало на
выговор. Ц Я непременно спрошу карточку у твоей мамы, чтобы всегда помни
ть Ц как хорошо ты выглядела сегодня.
Ц Слыхал, что ты был во Вьетнаме, Ц сказал дядя Герберт Майклу, пожимая р
уку.
Ц Был.
Ц Но я все равно рад, что ты влился в нашу семью.
Ц Ну, их, давай лучше снимемся с твоими, Ц попросила я Майкла, и мы отправ
ились на поиски. И пока мы пробирались сквозь толпу гостей, мои многочисл
енные родственники пихали ему в карман пухлые конверты. А вот его родные
больше специализировались на поздравлениях. Наконец мы пробились к сес
трам Майкла. Джуди прикатила из Миннеаполиса, где ее муж владел сетью маг
азинов. А вот Диана, вторая сестра, прибыла на торжество из Сиэтла одна. На
сколько мне было известно, ее муж старался игнорировать семейные сборищ
а. Она проскрипела, что очень рада была узнать о решении брата обзавестис
ь семьей.
Тут к нам пробилась моя кузина Фери, овдовевшая уже лет эдак шестнадцать
назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102