Ц Она, конечно, ничего, Ц изо всех сил он старался говорить небрежно. Ц
В основном, мне нравятся дети... А Лора, она старается наладить отношения с
мужем. Ц Он задумчиво водил пальцем по ободку тарелки: Ц А я стараюсь от
говорить ее от этого.
Ц Потому, что она тебе нравится? Ц продолжала допытываться я.
Ц Нет, Ц объяснил он. Ц Потому, что он бил и унижал ее. Ц Майкл говорил с
очевидным отвращением. Ц Но она боится остаться одна.
Я обсуждала с Майклом его личную жизнь, словно была ему сестрой или кузин
ой!
Ц Возможно, она хочет выйти за тебя замуж?
Майкл отрицательно покачал головой.
Ц Нет, она считает, что я слишком беден для этого. А мне кажется, что она та
кая скучная...
В воскресенье мы отправились на экскурсию за город. Майкл уверял, что я по
лучу огромное наслаждение от этой поездки. Грязь. Деревья. Колючий куста
рник. По дороге он то и дело останавливался, чтобы показать мне какой-нибу
дь цветок или птицу. А мне так не хотелось покидать теплый салон. Видимо, к
ак путешественница я ориентирована только на конечную цель поездки.
Когда мы, наконец, достигли конечной точки нашего путешествия (надо сказ
ать, мало отличавшейся от начальной Ц чуть больше грязи, деревьев и колю
чек), то уселись на огромные гранитные глыбы. Майкл принялся доставать из
сумки апельсины, сандвичи с курицей и баночки с яблочным соком. Переполн
енная впечатлениями, я отказалась, есть и стала наблюдать за Майклом. При
этом я все время теребила отклеивающуюся подошву моего резинового сапо
га. Наконец ему это надоело, и последовала команда прекратить. Так что мне
пришлось взять в руки прутик и предаться самозабвенному рисованию абст
рактных картин в пыли.
Ц Надеюсь, через несколько лет мне удастся завести собственное дело, Ц
вдруг сказал он. Ц Оборудование для кухонь и мебель на заказ. Терпеть не
могу, когда нет ничего в кармане.
Ц Но ты ведь мог бы снова пойти работать в банк. Здесь должна быть куча ба
нков!
Ц А-а, надоело. Ц Майкл закончил поглощать свой сандвич и убрал использ
ованные салфетки в сумку. Ц Займусь бизнесом. Разбогатею. Найду себе жен
у с парой детей... Чтобы было с кем разделить богатство.
Ц Но может быть все же лучше для начала обзавестись женой?
Ц Нет. Наверное, нет. Женщинам не нравятся парни, у которых пусто в карман
е.
Ц А там, куда ты устроился, есть женщины?
Ц Никого, кто бы смог меня заинтересовать.
Он подобрал прутик и принялся чертить в пыли линии так, что они пересекал
ись с моими.
Ц На поверку я оказался не таким сильным парнем, каким казался тебе, Фрэн
ни. Люди почти не воспринимают меня. Никто не хочет слушать. Наблюдаю за ни
ми, когда говорю, и вижу, что им всем я до лампочки, Ц он пристально разгляд
ывал наши совместные каракули. Ц Ты даже не представляешь, как это важно
для меня, чтобы рядом был человек, на которого я мог бы положиться.
Некоторое время мы сидели молча. Затем я решилась.
Ц Я больше не встречаюсь с ним. С Кристофером. Уже давно.
Он никак не отреагировал. Я не знала: было ли ему все равно, или он так погру
зился в свои печальные размышления, что не расслышал ключевой информаци
и.
Ц Я тебя больше не люблю, Ц вдруг очнулся он. Ц Но меня пугает, что никто
не станет заботиться обо мне так же, как ты. Особенно в ближайшие нескольк
о лет.
Я заплакала.
Ц Мне не следовало приезжать. Только расстроила тебя.
Ц Ты не виновата. Я всегда в таком состоянии, даже когда один Ничего не по
лучается. В жизни у меня, если и было что хорошее, так это только ты. А теперь
Ц все это в прошлом.
От полноты чувств у меня потекли слезы, и я принялась размазывать их тыль
ной стороной ладони. Майкл участливо протянул мне салфетку.
Ц Что ж, пора в обратный путь.
В машине я заснула и открыла глаза только тогда, когда Майкл остановил ма
шину у большого универсального магазина, где торговали со скидкой.
Ц Куплю клея и приведу в порядок твой сапог, Ц объяснил он.
Но когда мы зашли внутрь, его внимание привлекли разнообразные жаровни,
предназначенные для приготовления мяса на углях или копчения.
Ц Чуть поднакоплю деньжат и куплю такую, Ц признался Майкл.
Я посмотрела на ценник Ц тридцать девять долларов.
Ц А почему бы мне не сделать тебе подарок? Я бы очень хотела…
Майкл пожал плечами.
Ц Хорошо. Это было бы прекрасно.
На долю секунды мне показалось, что он специально подстроил все, чтобы я к
упила ему эту штуку, но сама мысль об этом представилась столь ужасной, чт
о я тут же напрочь отбросила все сомнения.
Ц Впрочем, это можно сделать и потом. А сейчас, давай-ка купим что-нибудь
на обед, Ц предложил он.
Мы запаслись сыром и вырезкой. Купили пакет угля для жаровни. Майкл приоб
рел тюбик резинового клея. Когда мы подходили к кассе, я протянула ему ден
ьги. Он начал отказываться, но я настояла, и он со вздохом разрешил мне зап
латить.
Дома он отнес продукты на кухню, на минуту задержавшись в гостиной, чтобы
поприветствовать своих пернатых друзей. Я распаковывала сумки, а он верн
улся к машине, чтобы забрать жаровню. Когда он возвращался, я впервые за эт
и дни увидела улыбку на его лице.
Ц Только что говорил с одной из моих соседок. В эти выходные они были зан
яты, но в следующие Ц согласны составить мне компанию.
Я была рада, что ему будет, чем заняться.
Обед мы готовили вместе. Я резала сыр, а Майкл тем временем готовил гамбур
геры. Одновременно я рассказывала о том, как мне не нравится новая работа.

Ц И эта поездка в Англию на съемки меня просто доконала. Ну, просто в пече
нках все сидит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102