Ц Мне не нужно новое кольцо. Мне и это подходит.
Я часто забывала кольцо в ванной. Вначале муж напоминал мне об этом, а пото
м перестал. Похоже, он думал, что я стесняюсь его носить, потому что брилли
ант слишком мал.
Ц Ну, может быть, тогда Ц бриллиантовое колье? Или сделать кольцо на зак
аз?
Ц Мне ничего не нужно. Честно. Спасибо. Ц Мне совсем не хотелось, чтобы Ма
йкл покупал новые драгоценности.
Неожиданно его лицо просветлело.
Ц Машина? Хочешь новую машину?
Ц Что-о-о? Ц опешила я, в ужасе хватаясь за голову. Ц Нам не нужна никака
я новая машина. Давай-ка лучше пообедаем в ресторане и сходим в кино!
Столик Майкл заказал в ресторане отеля «Уайт-холл».
Ц Пообедаем, а на ночь останемся в номере. Я заказал очень хороший... Сказа
л, что это Ц особый случай.
Ц Слушай, ну разве это не глупо Ц оставаться в отеле, когда наш дом совсе
м рядом? Можем там поесть, а затем отправимся восвояси.
Ц Но это же не так интересно. Неужели тебе не хочется переменить обстано
вку?
Ц Не знаю... Но мне кажется глупым упаковывать вещи, когда мы никуда не еде
м.
За обедом Майкл обмолвился, что очень хотел бы найти новую работу, что ему
набило оскомину то, чем он сейчас занимается. Вот все, что мне стало извест
но о его планах. Я поведала о происшедшей на днях крупной размолвке между
двумя специалистами в нашей фирме. И о том, как Холли, одна из участниц ссо
ры, шла по коридору извиняться в кабинет босса с низко опущенной головой (
после ухода Кристофера мне удалось уговорить начальство взять ее на его
место. Характер у нее после этого не изменился, и она постоянно собачилас
ь со всеми).
«Уайт-холл», кровом которого мы воспользовались, специализировался на к
ухне для гурманов, и мы вкушали массу разнообразных блюд, стоивших кучу д
енег. Что касается меня, то с большим удовольствием я бы съела гамбургер с
жареным картофелем.
Перед тем, как отправиться в ресторан, я вручила мужу припасенный фотоал
ьбом. А он преподнес мне дюжину роз на длинных стеблях.
Ц По одной Ц за каждый год, и две Ц на счастье, Ц объяснил он.
За столом он все время интересовался, как я нахожу лосось? Я спрашивала, ка
к он находит утку? Все это больше походило на первое свидание, чем на десят
илетнюю годовщину свадьбы.
После ужина мы поднялись в номер. Там я сразу же скрылась в ванной, заинтер
есованная бесплатным изобилием, которое отель предоставлял своим пост
ояльцам. Приятно пахнущее мыло. Пара зубных щеток. Неплохой парфюмерный
набор.
Ц Что ж, мне здесь нравится, Ц призналась я. Ц Это была неплохая идея.
Шоу, которое показывали в этот вечер, нам не понравилось, и поэтому Майкл р
ано выключил телевизор, задвинул шторы и погасил свет.
И он, и я забыли захватить с собой что-нибудь почитать. Протянув руку, я сле
гка дотронулась до своего мужа. А он начал тихонько придвигаться ко мне.

Ц Здесь так темно, что я почти совсем тебя не вижу, Ц сказала я.
Ц Скажи, а как ты различаешь своих приятелей в темноте?
Я как ошарашенная застыла под ним.
Ц Ну, думаю, я буду ростом повыше, Ц продолжил он.
Ц А ну слезай с меня, Ц закричала я, отталкивая его.
Ц Шутка, Ц перевернувшись, ответил Майкл.
Ц Ну, очень смешно, Ц констатировала я, поворачиваясь к нему спиной и от
одвигаясь на край кровати настолько, на сколько это было возможно.
Рано-рано утром, когда еще не начало по-настоящему рассветать, я прижалас
ь к нему, и мы занялись любовью.
Ц С годовщиной тебя, Ц прошептал он.
Ц Тебя тоже, Ц отозвалась я.

Предполагалось, что на следующей неделе мы нанесем визит в Спрингфилд. М
айкл ездил туда несколько раз, пока я моталась по делам. Я же не видела его
родителей с самого Рождества. Одна мысль о встрече с ними, молчаливо сидя
щими в своей комнатке, пугала меня. Слишком уж это было похоже на то, как мы
с мужем часами сидели рядом, не обращая друг на друга внимания.
В тот день было очень жарко. Асфальт на дороге, как казалось, кипел. Колось
я на полях поникли в тщетном ожидании дождя. В небе застыло густое желто-с
ерое марево.
Ц Да, запашок здесь не из приятных, Ц констатировала я, откинувшись на с
иденье в Тщетном поиске тени. Ц И как это люди тут живут?
Ц Они Ц фермеры, Ц ответил Майкл. Ц Они не могут себе представить, как
это мы умудряемся не помереть от автомобильного угара в городе.
Я уставилась в окно. Майкл не отрывал взгляда от дороги. От скуки я включил
а радио. Но уже через минуту выключила Ц одна радиостанция вещала о Боге,
на другой волне диктор распинался о соевых бобах.
Ц Ничего интересного, Ц я щелкнула выключателем. Ц У них здесь нет ни о
дной приличной радиостанции.
Ц Да и помехи сильные, Ц подтвердил Майкл. Ц Не волнуйся, подъедем к гор
оду, поймаешь что-нибудь получше.
Я опять уставилась в окно, а Майкл Ц на дорогу.
Совсем обалдев от скуки, я предложила ему повести машину. Он подрулил к об
очине и уступил мне место. Теперь он глядел в окно, а я Ц на дорогу. И я испы
тала огромное облегчение, когда впереди показались первые постройки ст
олицы штата, Спрингфилда.
С автострады на Спрингфилд вели целых пять съездов, и я никак не могла зап
омнить, на какой же из них следует сворачивать и как выруливать дальше. Ма
йкл взялся быть штурманом. Чем ближе мы подъезжали к дому его родителей, т
ем более я ощущала холодок в своем животе. Мне опостылело разыгрывать из
себя любящую сноху.
Когда мы подъехали к дому, Майкл приказал мне свернуть на стоянку, но я про
тив своей воли продолжала ехать вперед, не снижая скорости.
Ц Не могу, Ц призналась я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102