Уже в самолете мне неизбежно начинали за
давать вопросы:
Ц Что, детка, в отпуск намылилась?
Ц Не совсем, Ц отвечала я вежливо. Ц В командировку.
Я просто обожала эти командировки.
Мне приходилось отбирать актрис, беседовать с дизайнерами, общаться с ре
жиссерами. Я могла пропустить на банкете пару-другую рюмок, не боясь злых
языков. Каждый вечер я связывалась по телефону с Майклом, но наши разгово
ры никогда не выходили за рамки ритуального обмена любезностями и супру
жескими нежностями. Звучало это примерно так: «Как прошел день, дорогая?»,
«Что было на ужин?», «Как работа?» И всегда находился какой-нибудь бейсбол
ьный матч, от которого он не мог оторваться, или газетная статья, или что-н
ибудь еще. Похоже, ему было достаточно этих ритуальных знаков внимания, ч
тобы чувствовать себя любящим и любимым супругом.
Однажды в сентябре погожим субботним днем, после моего возвращения из оч
ередной командировки, мы с мамой договорились пообедать в ресторане. Я о
поздала на полчаса, потому что долго проторчала у витрины, гадая, что побе
дит: желание купить красный брючный костюм или лень Ц заходить в магази
н, искать нужный размер, раздеваться, примерять, разглядывать себя в зерк
але...
К тому времени, когда я влетела в ресторан, моя мама уже мило беседовала с
пожилой парочкой, оккупировавшей соседний столик. Она обожала так посту
пать, меня же, особенно в подростковом возрасте, страшно раздражала эта м
анера брататься с незнакомыми людьми. Но ко времени окончания колледжа я
стала спокойно относиться к тому, что пообедать с мамой означало почти н
аверняка подцепить новых знакомых.
Ц А вот и она! Ц воскликнула моя родительница, приветливо размахивая ру
кой. Я почувствовала себя кинозвездой, солирующей в солидном шоу. Понятн
о Ц мне мыли кости. Поцеловав маму в щеку и кивнув ее новым знакомым, я плю
хнулась в кресло.
Ц Покажи им кольцо, Ц потребовала мама.
Ц Кольцо? Обручальное? Ц не поняла я. Ц Да.
Я послушно вытянула левую руку.
Ц Очень красивое, Ц одобрила женщина.
Ц Давай посмотрим меню, Ц предложила мама, наконец, отвлекаясь от пароч
ки.
Ц Но я ничего не хочу.
Ц Почему? Диета? Ц понимающе спросила мама.
Ц Нет. Просто неважно себя чувствую. Нет, нет, Ц продолжила я, увидев пони
мающе расширенные мамины глаза. Ц Я не беременна.
Ц Стараешься?
Ц Нет! Ц ответила я так громко, что сидевшие вокруг нас люди стали обора
чиваться и разглядывать нас. Я принялась улыбаться, показывая, что у нас в
се в порядке.
Ц Нет, Ц почти шепотом повторила я. Ц Не сейчас.
Пришлось заказать себе гамбургер, жареный картофель, фасоль и кока-колу.
Мама остановилась на салате из шпината.
Ц У меня есть некоторые соображения насчет Майкла, Ц начала она. Ц Хор
ошая идея, и я горжусь ею.
Ц Ну и в чем она заключается?
Ц Майкл должен заняться садово-парковым бизнесом. Если он хочет косить
траву, то пусть косит, но вначале откроет собственное дело. Ему понадобит
ся сущая мелочь Ц грузовик, садовые ножницы, газонокосилки да несколько
нелегально въехавших в страну иностранцев. А он Ц станет боссом.
Ц Кажется, он не захочет открывать свою собственную фирму, Ц грустно от
ветила я, Ц ему нравится самому стричь газоны.
Ц А зимой он может брать подряды на уборку снега. Придется только докупи
ть скребки, или как там называется эта штука.
Ц Мам, признайся, что ты просто хочешь, чтобы он выглядел респектабельны
м в глазах твоих приятелей.
Ц Одна моя подруга знает одного человека, который знает одну семью, кото
рая делает на этом неплохие деньги.
Ц По крайней мере, информация у тебя из достоверного источника.
Ц Как хорошо, что ты сама себя можешь содержать, Ц мама выбрала горбушк
у и разломила ее пополам.
Ц Что ты этим хочешь сказать?
Ц Я Ц о безопасности, о надежности, Ц ответила она и вдруг спросила: Ц Т
ы счастлива?
Ц Да! Ц раздраженно выпалила я, так как уже давно ожидала подобного раз
говора. И я не врала. Я считала, что была счастлива. Но еще я интуитивно чувс
твовала, что в наших с Майклом сложностях есть и доля моей вины. Только вот
какая Ц никак не могла разобраться.
Мама откинулась на спинку кресла и принялась отстукивать что-то костяшк
ами пальцев по столу.
Ц Фрэнни, ты уверена, что счастлива?
Ц Абсолютно, Ц настаивала я.
После такого заявления мой супруг мог напиваться в стельку, колотить мен
я, но я бы никогда не доставила маме удовольствия укоризненно сказать:
Ц Ага! Я так и знала. Я чувствовала, что тебе Ц плохо.
И даже если бы я только упомянула о существовавших между нами с Майклом т
рениях, уверена, реакция была бы точно такой же. Она тут же устремилась бы
мне на помощь! Даже малейший намек на трудности Ц и тут же запустят весь м
огучий механизм их преодоления. Таким образом мама стремилась доказать
свое знание жизни.
Ц Милая, между мужем и женой всегда существует как бы негласная договор
енность Ц чего каждый хочет от партнера. И если одна из сторон меняет сво
и требования и не согласовывает этого с другой, то быть беде. Конечно, Майк
л тебя сильно любит... Даже перешел из-за тебя в нашу веру...
Ц Но ведь он сам хотел этого, Ц воспротивилась я.
Ц Дорогая, он пошел на это из-за тебя. И, пожалуйста, не вини его с
лишком строго за то, что он не смог до конца освоиться со всеми происшедши
ми изменениями...
Ц Так почему ты так хочешь, чтобы он занялся этим делом?
Ц Ему нужно нечто собственное. Что-то свое, Ц ответила мама, Ц эти смеш
ные мужчины не могут без этого. Если он откроет свое дело, то успокоится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102