Ц Что ж, давно пора обновить цветовую гамму твоего гардероба... Ц Из
абель повернулась ко мне. Ц Говорил ли тебе этот красавец, что у меня отл
ичная новость? Я Ц беременна! И это после стольких-то лет!
Ц Всегда вызывался помочь тебе, помнишь? Ц Кристофер наградил ее одной
из своих неотразимых улыбок.
Ц Действительно отличная новость, Ц согласилась я. Ц Поздравляю!
По-моему каждый на нашем этаже знал о бесплодии Изабель и переживал за не
е. Видимо, оттого, что стол ее находился в центре приемной, куда выходили о
бычно открытые двери кабинетов (только мы с Кристофером иногда закрывал
ись). Поэтому мы могли всегда быть в курсе ее телефонных консультаций с ги
некологом, разговоров с подружками о принимаемых пилюлях и низкой конце
нтрации спермы и о том, что «если и в этом месяце будет менструация, то я се
бя убью»... Поэтому новость, услышанная нами, была действительно хорошей. В
о всех отношениях.
Ц Я уже совсем была готова отступиться, Ц призналась она, вращая своими
круглыми как монеты глазами. Ц Ведь мне почти тридцать два (мы все это зн
али). И я уже совсем была готова согласиться на усыновление (и об этом мы вс
е тоже знали). Но муж сказал, что это совсем не то, что иметь своего собствен
ного ребенка (и это нам всем тоже было известно). Будь благословен Господь
за это!
На следующее утро я передарила Изабель свой двухтомник «Как стать матер
ью, когда тебе за тридцать...».

14

Он утверждал, что именно это задание Ц нанести на мужские носки инициал
ы Ц доконало его совершенно.
Однажды утром он заявил, что есть только одна вещь, которая страшит его бо
льше всего на свете, это Ц сидеть здесь всю жизнь и наносить на носки всяк
ие дурацкие инициалы. И тут же уволился, разослав свои анкеты в дюжину рек
ламных агентств так, чтобы его таланты были оценены и востребованы незам
едлительно.
Между делом он сообщил, что собирается оставаться у родителей столько вр
емени, сколько потребуется для окончательного формирования его талант
а иллюстратора.
Мой шеф успокоил меня, что агентство постарается в кратчайшие сроки обес
печить меня новым художником-графиком и что если у меня есть какие-нибуд
ь пожелания, то он с удовольствием их выслушает. Я сообщила, что предпочла
бы работать вместе с женщиной.
Несколько раз Кристофер звонил в контору Ц интересовался, не подобрали
ли ему замену? Несколько раз я сама звонила ему, но трубку все время подним
ала его мать. Я чувствовала себя неловко и нажимала на рычаг.
Со мной творилось нечто ужасное. Все стало, как прежде. Все вернулось на кр
уги своя... Скоро у меня появится новый художник. Может быть, даже это будет
Холли. Кристофер сказал, что мы останемся друзьями. Я же все время чувство
вала себя совершенно несчастной. Как-то вечером в ванной я попыталась по
говорить с Майклом. Наверное, я требовала от него слишком многого, но пока
он ни о чем не догадывался, все шло нормально.
Надев белый махровый халат, я устроилась на краю ванны. Майкл разглядыва
л свое отражение в зеркале. Он открыл кран, смочил лицо, затем пр
инялся намыливать руки.
Ц Мне плохо, Ц вдруг вырвалось у меня. Ц Знаешь, по-настоящему. Мы успеш
но работали вместе, а сейчас он уволился, и мне сейчас плохо!
Он старался не беспокоить меня, когда у меня было плохое настроение. Стар
ался, так сказать, не замечать этого, просто терпеливо ждал, когда я вернус
ь в обычное состояние.
Ц Итак, он Ц уволился! Что мечтаю бросить свою работу, Ц он принялся нам
ыливать щеки, лоб и шею. Ц Что-то случилось? Ц спросил Майкл.
Ц Нет. Хочешь, обсудим это. Ц Я оперлась локтями о колени, а подбородок пр
истроила на ладонях.
Ц Нет, Ц отрезал Майкл. Ц Говорить тут не о чем. Ц Он нагнулся и сполосн
ул лицо. Ц А ты, ты Ц переживаешь... Помнишь, ты думала, что пришел конец све
та, когда ушла Холли... Но ведь все обошлось. Найдешь кого-нибудь и перестан
ешь даже вспоминать о Кристофере!
Он сказал это холодно и расчетливо!
Ц А что, интересно, ты скажешь, если я завтра попаду под автобус? Ц я гнев
но выпрямилась. Ц Кинешься в сторону, найдешь кого-нибудь еще и забудешь
обо мне?
Ц Конечно, нет. Ц Майкл снял с крючка полотенце. Ц Сначала я брошусь наз
емь и стану рвать на себе волосы. А уж потом найду себе кого-нибудь.
Видимо, он так шутил. Но мое настроение совсем не располагало к зубоскаль
ству.
Ц Я шучу, Ц попытался объяснить он, думая, что я обиделась.
При этом Майкл растирался полотенцем.
Ц Вот спасибо, Ц ответила я. Ц От твоих шуток меня уже тошнит!
Ц А хочешь, я расскажу тебе, что я сейчас ощущаю? Ц продолжал Майкл.
Ц Нет, если ты чувствуешь себя плохо! Ц Я была уверена, что он опять поддр
азнивает меня, стараясь развеселить. Ц Вообще-то, если мы действительно
любим друг друга, то тебе, естественно, должно быть сейчас также плохо, как
и мне, ведь я страдаю, Ц настаивала я.
Ц Зачем ты говоришь «если»? Ц Майкл уставился на меня. Его распаренное
лицо покраснело после горячей воды и усиленного растирания.
Ц Ну, я не имела в виду «если». Скорее «раз уж». Раз уж мы женаты, ты мог бы хо
ть изредка, и посочувствовать жене...
Ц Все будет в порядке, Ц убежденно заявил Майкл и, как бы подводя конец н
ашей туалетной дискуссии, повесил полотенце.
Ц Я хочу мороженого, Ц решила переменить тему я, чувствуя, что дальнейш
ее обсуждение может завести нас Бог знает куда. Ц Будешь ореховое?
Ц Ну, зачем тебе это? Ц удивился он. Ц Опять поправишься!
Молча показав язык его отражению в зеркале, я отправилась на кухню.
Мне никак не удавалось наладить свою жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102