Я старалась убедить себя: он не знает, он не может знать. Он должен быть удо
влетворен тем малым, что имеет от меня.
В мае родители Кристофера на три дня улетели в Бостон. Там сокурсники его
отца отмечали пятидесятилетие окончания Гарвардской школы бизнеса. По
сле некоторых колебаний я сообщила Майклу, что отправляюсь в Нью-Йорк по
делам, а сама две ночи предавалась безумной страсти в объятиях Кристофер
а на шикарной кровати в его спальне.
Каждый вечер я звонила домой якобы из Нью-Йорка, желая убедиться, что дома
все в порядке. Вернувшись к мужу, я поведала ему об удачно выполненном зад
ании и о том, как я скучала по нему. И вдруг поняла, что злюсь на него за то, чт
о он не замечает моей лжи.
Помните Барри Зальцера, с которым Майкл делил кров в студенческие времен
а? Так вот он, наконец, отыскал себе женщину, способную оценить его неизвед
анные достоинства.
Тернист был его путь, пока он не переспал с доброй половиной трудоспособ
ного женского населения города Чикаго. Как генерал Шерман продвигался о
н вперед, оставляя за спиной лишь выжженные нивы и долы, заботясь не столь
ко о качестве, сколько о количестве жертв, пока не споткнулся на доблестн
ой даме Ц страховом агенте. Судьба сыграла с ним злую шутку, заставив име
нно ее расследовать его заявление «о похищении автомобильного стереоп
риемника».
Будущая миссис Зальцер обладала удивительно стройной фигурой и темным
и волосами, ниспадавшими до плеч. Похоже, она была именно из тех дам, котор
ые своим присутствием автоматически повышают престиж любого мужчины, к
оторый пожертвовал им свою руку и сердце. Звали ее Сьюзен. Чем черт не шути
т, может быть, ей действительно нравился Барри? Может быть, он не так уж и пл
ох? Осчастливленный жених почел за долг нанести нам визит вежливости, и С
ьюзен представилась возможность элегантно размахивать огромным обруч
альным кольцом перед самыми нашими носами. Теперь они сидели на нашем ди
ване, тесно прижавшись друг к другу, и держались за руки. И все несли и несл
и какую-то ахинею, перебивая друг друга. А мы с мужем устроились в креслах
напротив дорогих гостей.
Мы сосали мятные леденцы, запивая их охлажденным чаем, и рассуждали на те
му Ц какое все-таки это счастье, что Сьюзен и Барри нашли друг друга.
Сьюзен время от времени кокетливо приглаживала волосы за своими розовы
ми ушками, позволяя нам увидеть, как искрятся украшавшие их бриллианты. П
охоже, она никак не могла найти себе места. Она поминутно хваталась за жен
иха, то, ероша ему волосы, то, проводя пальчиком по его щеке. Это безостанов
очное мельтешение и рукоблудие все сильнее раздражало меня.
Ц Похоже, ты снял банк, Ц обратился Майкл к жениху, уставившись на брилл
иант, украшавший ухо счастливой невесты. Ц Надеюсь, что это был не наш ба
нк.
Ц И когда же состоится это знаменательное событие? Ц изо всех сил я ста
ралась выдержать роль светской дамы.
Ц Мы еще не решили, Ц поведала Сьюзен.
Ц Ведь главное Ц замужество, а не вся эта шумиха вокруг него. Надеюсь, мы
будем так же счастливы, как и вы...
Ц Даже больше, Ц пожелала я ей.
Ц До сих пор не верю, что мне так повезло, Ц вздохнула она.
Ц Нет. Вот уж кому везет, так это Ц мне, Ц встрял в наше воркование счаст
ливый жених. Ц И это я уговорил Сьюзен выйти за меня, Ц настаивал он.
Ц Нет, Ц рассеяла его притязания новобрачная. Ц Это я сделала тебе пре
дложение.
Ц А кто же из вас заплатил за бриллианты? Ц поинтересовался Майкл, прот
янув руку за новой порцией леденцов.
Ц Он. Ц Сьюзен гордо ткнула пальцем в щеку своего нареченного. Затем он
а повернулась ко мне.
Ц Есть свой смысл в том, что ты долго не можешь найти себе мужа, лет до трид
цати. Бриллианты год от года все крупнее. С другой стороны, пока я встречал
ась со всякими там идиотами и маньяками, у тебя уже был муж.
Ц Думаю, Фрэнни заслуживает и более ценного камня, Ц вмешался Майкл. Ц
Если она будет хорошей девочкой и станет хорошо себя вести, то уж я сделаю
ей подарок на десятую годовщину свадьбы Ц всего год остался... я уже размы
шляю над этим...
Вот уж не думала, что Майкл решил осчастливить меня таким подношением. Я з
аерзала, пряча глаза. В этот момент меня переполняла ненависть к самой се
бе за свое поведение.
Ц Какие они все-таки милые, эти мужчины, Ц проворковала Сьюзен. Ц Делаю
т нам такие дорогие подарки... Как ты думаешь?
Ц Десять лет, Ц присвистнул Барри. Ц Практически Ц целая жизнь. Не дум
аю, что после всех этих лет у вас остались какие-нибудь секреты друг от др
уга.
Ц Конечно, нет, Ц подтвердил Майкл.
Ц Нет, Ц согласилась я, силясь выдавить улыбку. Ц С чего бы это?
На следующий день во время обеда с Кристофером я как бы невзначай поинте
ресовалась у него, когда все-таки он собирается покинуть родительский к
ров? Он разразился пространной тирадой о том, что хотел бы скопить еще нем
ного деньжат, что он еще до сих пор не выбрал себе места, где хотел бы обосн
оваться, как он ненавидит всю эту суету, связанную с переездами, и как он б
оится, что если он переедет, то наши отношения станут еще более серьезным
и.
Я уставилась на него.
Ц Более серьезными? Мне казалось, что мы и так зашли слишком далеко.
Кристофер проглотил кусок мясного рулета, вытер рот тыльной стороной ла
дони, сунул руку под стол, легонько сжал мое колено, похлопал по бедру. Зат
ем наклонил голову и выдал одну из своих обворожительных улыбок, прекрас
но сознавая, что она подействует на меня безотказно.
Ц Ну да, конечно, Ц протянул он. Ц Но ведь они могут стать еще более серь
езными, правда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102