Ц спросил доктор. В его вопросе чувство
вался профессиональный интерес.
Ц Сгустки?
О Боже! Мне хотелось кричать. Я думала о ребенке, а он Ц о каких-то сгустках
! Он говорил какие-то слова о том, что такое случается в одном случае из чет
ырех, о спонтанных абортах и селективной работе матушки-природы, что это
не отражается на будущих беременностях, что множество женщин имеют выки
дыши при первой беременности... что у меня, конечно, все впереди. Что-то врод
е этого. Но я ощущала, что произошло нечто непоправимое. Будто бы вас зазва
ли в гости. Вы пришли, а тут раз Ц извините, вечеринка отменяется. Или откл
адывается на неопределенный срок.
Ц Это вполне нормально, что вы испытываете именно такие чувства, Ц гово
рил доктор, закругляя свой монолог. Ц Не переживайте!
Я мрачно сидела в гостиной, подобрав колени под подбородок и крепко обхв
атив их руками, когда ввалился Майкл, весь обвешанный сумками, в одной из к
оторых торчал букет.
Ц Как наша маленькая мама? Ц весело осведомился он.
Ц Майкл, ребенка больше нет. Я потеряла нашего ребенка. Ц Мой голос, каза
лось, исходил из иного мира Ц печального и унылого.
Ночью мы спали порознь.
Мне было невыносимо даже дотронуться до Майкла. Я слышала, как он рыдает в
подушку, оплакивая нашего неродившегося ребёнка. А какая-то крошечная ч
асть моего существа принялась оплакивать нашу совместную жизнь.

10

Кристофер Брэдвулф во время скучных совещаний занимался тем, что рисова
л для меня карикатуры.
Бывало, сидим мы в полузатемненной комнате на каком-нибудь бесконечном
показе гамбургеро-покупательных обычаев американской публики, а Крист
офер рисует себя мирно похрапывающим, или Рональда Макдональдса, прячущ
егося под столом, выведывая секреты корпорации «Хобо Гамбургер».
Когда мы только начинали работать вместе, он пытался переписывать мои за
метки. А когда я посоветовала ему больше работать своим рейсфедером, он в
озмутился и сказал, что уж если мы работаем вместе, то должны относиться д
руг к другу как партнеры. «Может быть, это означает, что он отдает предпочт
ение плохо воспитанным женщинам?» Ц подумала я, но вслух согласилась с н
им. Мне был интересен этот человек. Его манера «знать все обо всем» была уд
ивительна и интриговала. Но я никак не могла разобраться Ц было ли это ег
о всезнайство просто бравадой, или за его постоянной манерой подшучиват
ь над собой скрывалась ранимая и скромная натура. Или это была, так сказат
ь, «лжескромность»?
Я склонялась к последнему, потому что все-таки он был Ц душка!
Бывало, сижу я в конторе, стараясь думать о сирзбургерах, а в голове у меня
только мысли о его песочного цвета волосах. И это пугало меня. Голубые гла
за Кристофера! Ямочки на щеках Кристофера!!!
Он не был особенно высок, может быть, лишь на дюйм или два выше меня. Но дово
льно плотного телосложения. Одевался он обычно в темно-синие или темно-с
ерые пуловеры, за которыми угадывалась могучая грудная клетка и не менее
мощные бицепсы. Перехватив однажды мой взгляд, устремленный на его руки,
он тут же проинформировал, что каждое утро делает по триста отжиманий и т
риста приседаний. Кристофер любил, когда им восхищались.
Он приступил к работе в «Уотс Уотс, Росс энд Малиник» всего за несколько д
ней до меня. Энди Ходжмен, наш творческий руководитель, решил объединить
нас, видимо полагая, что такой ход может привести к ошеломляющим результ
атам. Несомненно, сыграло здесь роль и то, что мне был необходим художник,
а Кристоферу Ц кто-нибудь пишущий.
Кристофер вырос в чикагском пригороде, неподалеку от тех мест, где жила м
оя семья. Но последние лет пять он проживал на одном из лыжных курортов шт
ата Колорадо, пытаясь реанимировать небольшую местную газетенку. Это пр
одолжалось до тех пор, пока конкуренция не заставила его выйти из дела. По
сле этого он год работал иллюстратором, но, устав от полуголодного сущес
твования, подался назад Ц в Чикаго, в поисках денежной работы в рекламно
м бизнесе вроде той, которую он бросил перед поездкой в Колорадо.
Так он возвратился на круги своя, но с одним существенным добавлением. Ес
ли в своей прошлой жизни он арендовал неплохую, по его словам, квартирку, т
о теперь он «спал» у родителей, оставив на будущее вопрос об обзаведении
собственным жилищем. Он был единственным дамским угодником из всех, кого
я знала, кто делил свой кров с родственниками.
На рабочем месте он активно занимался личной жизнью, перезваниваясь и по
лучая звонки от своих бывших подружек, всячески соучаствуя в их судьбе. Я
часто размышляла обо всех этих женщинах, которым, видимо, не с кем было пер
епихнуться и которые за пять лет не нашли ему достойной замены.
Ц Подумать только! Одна из них успела выскочить замуж и развестись... две
другие только что расстались со своими любовниками... еще одна продолжае
т встречаться... Ц комментировал их дела Кристофер.
Ц Ты невозможен, Ц отвечала я. Но он видел, что производит впечатление. В
День святого Валентина он позвонил в цветочный магазин и заказал четыре
дюжины роз. По дюжине для каждой из своих приятельниц.
Ц Как это у тебя получается? Ц не скрывала возмущения я. Ц Ты любишь хот
ь какую-нибудь из них?
Ц Нет, Ц ответил он, Ц я люблю их всех сразу.
Ц А как насчет твоих девочек из Колорадо, Ц спрашивала я.
Ц Мы остаемся друзьями, Ц ответил Кристофер.
В промежутках между решением личных проблем Кристофера мы были по уши в
гамбургерах. Чтобы выстоять в конкурентной борьбе с такими гигантами, ка
к «Макдональдс» или «Бургер Кинг», сеть магазинов «Хобо Гамбургер» пред
лагала бесплатные продукты Ц они именовались «спешиалс».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102