Затем оттащила туда же кастрюлю кузины Глэнды Ц пора было промывать с
пагетти. Выполнив эту не слишком приятную процедуру, я добавила в пригот
овленное мной блюдо кетчупа, немного сыра, две щепотки перца и почувство
вала себя поваром.
Ц Для желе и спагетти подают разные тарелки, Ц инструктировал Майкл, ст
оя рядом со столом в джинсах и тенниске Ц так он больше походил на знаком
ого Майкла. Ц Иначе желе растает. Ведь спагетти должны быть горячими. Вот
, смотри, уже тает.
Ц Жаль, что никто не удосужился подарить нам тарелки для салата.
Ц Ну и нечего было тогда делать это желе.
Ц Постой, но ты же его обожаешь! Давай начнем с него. Я готовила его особым
способом Ц в морозильнике.
Ц Замороженное желе? Ц с испугом пробормотал Майкл.
Ц Ну, какое же оно мороженое? Ты же сам сказал, что оно начало таять!
Майкл взял свою тарелку.
Ц Пойдем в спальню. Мне бы хотелось посмотреть новости.
Ц А что делать с подсвечниками и фужерами? Ц попыталась возмутиться я.

Ц А что там нового на политическом небосклоне? Ц услышала я вопрос Майк
ла, удалявшегося в спальню с тарелкой мокрого спагетти и подтаявшего жел
е в руках.
После этого вечера мы всегда ужинали перед телевизором.
Ц Расскажи о твоей работе. Мне ведь это все интересно! А то, как мне кажетс
я, новости по ящику для тебя важнее, чем общение со мной. Мама говорила, что
секрет удачного брака заключается в задушевной беседе перед сном.
Ц Господи, да о чем там рассказывать? Ц удивился он. Ц Вроде все в норме.

Ц Ты по мне не скучал? Я весь день думала только о тебе...
Ц Знаешь, я сегодня был настолько занят, что, по-моему, и не вспо
минал о тебе, Ц задумчиво ответил Майкл после паузы.
Я аж села.
Ц Ну, если у тебя столько дел, то почему ты не расскажешь мне о них?
Ц Я очень устал, давай поговорим завтра, Ц вот и весь ответ.
Я отвернулась и уткнулась в подушку. Как бы мне хотелось, чтобы это была ши
рокая грудь моего мужа! Но он не разделял моего энтузиазма и отодвинулся,
сказав, что ему щекотно.
Ц Майкл, а ты счастлив? Ц вдруг вырвалось у меня.
Ц Что за идиотский вопрос? Ц раздался из темноты возмущенный голос Май
кла. Ц Я счастлив и полагаю, что ты Ц просто чудо. Но давай-ка лучше спать!

И тут же он захрапел. Я осторожно поцеловала его, отодвинулась, поудобнее
устроилась лежа на спине и уставилась в потолок. Я глядела вверх и думала.
Да, видимо, я еще не совсем готова к браку. Не приложу ума, что следует предп
ринять. Похоже, мужчина-любовник кардинально отличается от мужчины-муж
а. Со своей стороны я никак не могу понять, что должна чувствовать и как се
бя вести настоящая жена. «Господи, поскорее бы выйти на работу! Хоть там бы
ла бы при деле». Но также мне было ясно, что я заранее ненавижу службу, что э
то только компромисс. Вряд ли она станет моим призванием. В мечтах я видел
а себя в стерильном, как операционная, кабинете, на дверях которого на мед
ной табличке выгравировано мое имя. К нему я, правда, еще не привыкла, несм
отря на его элегантность.
Фрэнсис Б. Ведлан Ц прекрасный работник, экстраординарная женщина, отли
чная жена, может быть, любящая мать. Ну, это когда-нибудь, еще не скоро. Снач
ала нужно заиметь работу, которая бы рассеяла страхи матери, благодаря к
оторой я обрету финансовую независимость от мужчины. От моего мужа.

И вот я погрузилась с головой в мир вентиляторов, батареек, предохраните
лей, лампочек и всевозможных бытовых электроприборов. Первые две недели
мне пришлось писать рекламные объявления различных каталогов, а потом м
еня направили в торговый отдел. Мы с моими новыми приятелями, которых зва
ли Двейн и Луи, бились как рыбы об лед, решая новые для нас проблемы. Одной и
з составных частей стажировки, которую мы проходили, было присутствие на
многочисленных совещаниях, где происходило обсуждение новых торговых
каталогов нашей родной фирмы «Сирз».
Нам рассказывали о старожилах, покидавших фирму после двадцати лет бесп
орочной службы с полумиллионными счетами в банке. О невероятно дешевых с
ирзбургерах в кафетерии фирмы. Напоминали о десятипроцентной скидке дл
я сотрудников в фирменных магазинах. Подобные повествования проходили
под лозунгом «Фирма Сирз заботится о своих сотрудниках!»
После каждой такой речи один из руководителей поднимался и вопрошал обр
абатываемых новичков: «Может быть, у вас есть какие-то вопросы?» Когда нам
рассказывали о медицинских льготах, я поинтересовалась, что нам выплатя
т при уходе из фирмы? Когда нам говорили о премиях, я вновь поинтересовала
сь процедурой увольнения. Естественно, подобные вопросы вызывали у моих
работодателей сомнения в преданности интересам фирмы.
Ц По-моему, ты задала очень правильный вопрос, Ц заметил Луи, в тот день,
когда нас развлекали рассказами о невероятной щедрости «Сирз» при стра
ховании служащих от смерти в результате несчастного случая.
Ц Какой именно? Ц поинтересовалась я.
Ц Тот же самый, что и всегда. Про уход из фирмы.
Ц Да, действительно. Ты уходишь из фирмы. Только причина увольнения Ц см
ерть.
Сидя за баснословно дешевыми сирзбургерами в кафетерии в компании свои
х новых знакомых я узнала, что они вот уже год как обивали пороги различны
х фирм и контор. Один из них Ц Двейн, сначала задирал передо мной нос. Как ж
е, он считал, что степень магистра дает ему некоторые преимущества.
Ц А что, тебе здесь положили приличный оклад? Ц поинтересовался Луи.
Ц Нет, Ц с набитым ртом ответил Двейн.
Ц Тебя, что, специально пригласили работать сюда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102