Но ведь они могут стать и глубже, понимаешь? А я не переношу
чувства вины. Ты замужем за прекрасным парнем. Уверен, что он любит тебя. Н
е хочу, чтобы ты совсем запуталась. Думаю, мне пора уезжать из Чикаго. Верн
усь-ка я в Колорадо или постараюсь найти какую-нибудь другую работу на За
паде. Ты Ц моя лучшая подруга, Фрэнни. Я бы скучал по тебе, мне было бы плохо
без тебя. Я не смогу также откровенно беседовать с другими женщинами, как
с тобой... Но я не хочу разрушать твою жизнь.
«Он такой трогательный, Ц думала я. Ц И слова его о том, «что все может ст
ать слишком серьезным», говорят о том, что я ему не безразлична».
Ц Пожалуйста, не уезжай из Чикаго, Ц попросила я. Ц Без тебя мне будет т
ак одиноко!
Той душной июльской ночью, лежа с мужем на нашем супружеском ложе, но отде
ленная от него непреодолимой преградой, я, прежде чем заснуть, спросила е
го:
Ц Почему ты женился на мне, Майкл?
Ц Что это за допрос такой? Ц пробурчал он в ответ.
Ц Прямой и честный вопрос. Ведь ты же не желаешь даже поговорить со мной.
Не хочешь чем-то заняться вместе со мной. Так почему же ты женился на мне?

Ц Но я хотел бы заняться чем-нибудь вместе с тобой, да разве тебе угодишь.

Ц Это нечестно. Я люблю читать, обожаю ходить в кино.
Ц Чтение Ц это не то занятие, которым можно заниматься вдвоем. А в кино м
ы и так часто ходим.
Ц Думаю, ты меня не любишь, Ц призналась я, уставившись в темноту. Ц Вот
я все ломаю голову: почему же ты все-таки женился на мне?
Ц Женился, потому что так захотел. Выкинь из головы все эти глупости, Ц с
тал раздражаться Майкл. Ц Что за дурацкий разговор на ночь глядя. Спи.
С этими словами он отвернулся. Я же уставилась на трещинку в потолке и при
нялась прокручивать в памяти все события последних лет, стараясь вспомн
ить Ц почему же все-таки я вышла за него замуж? Но пока еще жизнь без Майкл
а казалась мне просто немыслимой.

В субботу мне пришлось пойти в свой офис, чтобы доработать кусок рекламн
ого текста, позарез необходимый к понедельнику. Со мной напросился Майкл
. Он любил навещать меня на работе по выходным дням Ц ведь он мог беспрепя
тственно заходить во все отделы и интересоваться, кто, чем занят. Помню, ка
к-то раз мы даже занялись любовью прямо на моем рабочем столе, не успев ка
к следует раздеться... Но это было так давно...
Теперь я сидела на своем месте, углубившись в работу, а Майкл в это время с
новал взад-вперед по коридору, заглядывая в другие отделы. Завершив рабо
ту, я отправилась на ксерокс, дабы скопировать свое очередное «замечател
ьное» произведение. Вернувшись обратно, я застала Майкла занятого изуче
нием одной из карикатур Кристофера, прикрепленной мной на доске объявле
ний. На ней мы с Кристофером были изображены на летающих гамбургерах, сло
вно на коврах-самолетах, беседующими о жареном картофеле.
Ц И чем это ты здесь занимаешься? Ц спросила я.
Ц Просто смотрю. Мне было интересно.
Ц Ничего интересного в этом нет.
Ц Смешные картинки, Ц обиженно сказал он. Ц Я только хотел прочитать п
одпись.
Ц Я свободна, Ц раздраженно сообщила я. Ц Нам пора.
Майкл принимал душ.
Я чистила зубы над раковиной Ц мы собирались отправиться с приятелями в
кино.
Ц Что-то не так, Ц я услышала его голос сквозь шум струящейся воды.
Ц Что еще «не так»? Ц спросила я, прополоскав рот.
Ц Не знаю, ты мне не говоришь. Но что-то Ц не так. Ты относишься ко мне не та
к, как прежде.
Чувствовалось, что он волнуется.
Ц Что-то не так, и я не знаю, как с этим справиться. Потому что ты мне не гово
ришь Ц с чем это связано.
Я отодвинула клеенку, загораживающую душ, и просунула туда голову так, чт
обы не намочить голову. Майкл выглядел худым, изможденным... Слипшиеся от н
апора воды волосы придавали ему вид свеженького утопленника.
Ц У нас все в норме, Ц заверила я. Ц Честно!

12

Пайпер догадалась об этом в сентябре.
Профессиональный опыт многолетнего изучения психических отклонений и
длительное общение со мной позволили ей прийти к выводу, что я не в порядк
е.
В один из ее немногочисленных выходных, когда она была свободна от чтени
я курса «помощи алкоголикам, близнецам, пожилым, а также тридцатипятилет
ним женщинам, желающим иметь детей, но не располагающим приятелем», мы до
говорились побродить вместе по магазинам и встретились в отделе «Делов
ая женщина» одного из крупных универмагов. Пайпер в очередной раз меняла
свой гардероб. Она говорила, что это самое меньшее, что она может сделать
для своих клиентов на те шестьдесят долларов, которые они платят ей за уд
овольствие часок побеседовать с психоаналитиком.
Мне же, конечно, счастье беседовать с ней доставалось бесплатно.
Ц Ведь ты встречалась с кем-то, не так ли? Ц спросила она как бы невзнача
й, сосредоточив свой оценивающий взгляд на одной из блузок.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц я испуганно огляделась вокруг, желая убедитьс
я, что нас никто не слышит.
Что было несвойственно для женщины, выбравшей своей профессией распуты
вание самых деликатных аспектов человеческих отношений, так это то, что
она обладала обескураживающей привычкой подвергать мою частную жизнь
исследованию в наиболее неподходящих и людных местах.
Ц Все признаки налицо, Ц констатировала она, приглядываясь к кремовой
блузке с бантом, а затем откладывая ее. Ц К моим волосам не подходит, прав
да?
Ц Признаки? Ц ошарашенно переспросила я. Мне было интересно: какие это
еще признаки и кто еще мог заметить их? Вот уж не думала, что я как-то внешне
изменилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102