Что ж, пусть Май
кл выглядел как старик, пусть он двигался как неисправный робот, но все же
ему здесь было явно лучше. Казалось, он не замечает жалостливых взглядов,
или они просто не заботят его... Да, он и в лучшие дни не особенно волновался
о том, что думаю о нем другие. А я превратилась в настоящую львицу. У меня пр
оснулись все инстинкты, которые заставляют мать защищать свое единстве
нное дитя. Пусть кто-нибудь попробует его задеть! Покалечу!
А мне больше нравилось проводить с ним время в парке, несмотря на то, что т
ам то и дело мелькали джоггеры, или носились ребятишки, в этих уединенных
прогулках было значительно больше личного, чем при посещениях забегало
вок.
Ц Какой сегодня день? Ц спросил Майкл, лежа на расстеленном одеяле. Гол
ова его покоилась у меня на коленях. В глазах Ц чудная мечтательная дымк
а.
Ц Суббота.
Ц А... а мне казалось, что Ц вторник.
Ц Ох, черт, Ц выругалась я в сердцах, хлопнув рукой по плечу. Ц Терпеть н
е могу комаров, они такие противные.
Ц Ты будешь жить, Ц вдруг задумчиво произнес Майкл.
Потом мы долго молчали. Я не знала Ц стоит ли поддержать разговор или луч
ше сделать вид, что не расслышала? Может, стоит попытаться отвлечь его ото
всех этих мыслей?
Ц Майкл, Ц наконец решилась я. Ц Может, стоит поговорить об этом... Ну, ты
знаешь, о чем... Хочешь говорить? Мне не хотелось бы, чтобы ты испытывал стра
х...
Ц Но я боюсь, Ц он посмотрел на меня.
Ц Успокойся, постарайся думать о хорошем. О горах. О цветах. О своей любим
ой форели, коричневой, в крапинку. Тогда это не будет страшно, Ц я старала
сь, чтоб мой голос звучал уверенно. Ц Там обязательно что-то хорошее жде
т тебя...
Да, произносить эти слова было проще, чем верить в них. Я ласково взъерошил
а оставшиеся пряди его волос.
Ц Помнишь, много-много лет назад, ты пообещал мне, что не умрешь первым. Я
заставила тебя пообещать мне это...
Ц Знаю, Ц печально и покорно отозвался Майкл. Ц Прости меня.
Ц Но ведь ты Ц поправляешься, Ц сказала я, чтобы подбодрить его. Ц Ты у
же великолепно ходишь. Стал поправляться.
Ц Да, похоже, придется сесть на диету...
Ц Нет, я только хотела сказать, что это Ц хорошо. Ты уже понемножку читае
шь, да и курс лечения скоро закончится. Ну а после этого ты поедешь в Портл
енд.
Родители Майкла категорически отказывались даже обсуждать эту тему ил
и планировать что-либо вообще. «Но он должен иметь в жизни какую-то цель»,
Ц с жаром убеждала я Норму. «Если его надежды рухнут, хорошего ждать не пр
иходится», Ц обычно возражала она.
Ц Если удастся уладить это с твоими родителями, дорогой, мне бы так хотел
ось самой отвезти тебя туда...
Ц И мне бы этого хотелось.
Ц А ты не мог бы попросить родителей об этом? Вдруг они не позволят тебе п
оехать со мной?
Конечно, эту идею должен был озвучить он. Если предлагать буду я, они никог
да не согласятся.
Ц Я не буду их ни о чем спрашивать, Ц взгляд его был каким-то отрешенным.
Ц Я могу делать все, что захочу.
Я попыталась отогнать муху, жужжавшую над его лицом.
Ц Ну, хотя бы из вежливости, а?
Ц Я сделаю это, Ц он помолчал. Ц Слушай, а какой сегодня день.
Ц Суббота.
Ц А...
Я осторожно погладила ему низ живота. Я чувствовала себя как сердобольна
я сиделка.
Ц Тебе приятно?
Ц Да, Ц вежливо ответил он, Ц спасибо! Ц Майкл не сопротивлялся, когда
я устроила его сидя так, чтобы ноги наши перекрестились. Мы сидели лицом д
руг к другу и держались за руки.
Ц Послушай, мне бы хотелось, чтобы мы оставались мужем и женой, Ц начала
я.
Майкл выглядел растерянным и смущенным, как будто никак не мог вспомнить
Ц почему мы уже не считались супругами.
Ц Похоже, я совершил ужасную ошибку, Ц неуверенно произнес он.
И вот тут-то я, наконец, поняла, почему он говорил Гордону, что не понимает,
что я делаю рядом с ним. Он не мог поверить, что я до сих пор могу любить его.
Я уже не могу вспомнить, что остановило меня тогда.
Ц В Портленде мы, наконец, сможем побыть наедине, Ц мечтательно сказала
я. Ц В Портленде мы будем заниматься любовью.
Вечером в понедельник я позвонила ему из конторы. Отвечала Норма.
Ц Вам нравится видео? Ц спросила я (я привезла Майклу видео, чтобы он мог
смотреть фильмы).
Ц Да никак не можем его настроить, Ц проворчала Норма. Ц И у него нет ди
станционного управления...
Когда Майкл подошел к телефону, голос у него был возбужденный и какой-то р
ебячливый. Он сообщил, что отец обещал отвезти его в Портленд недели чере
з три после окончания лечения.
Ц Ну, возможно, нам удастся уехать куда-нибудь вдвоем на выходные? Ц раз
очарованно протянула я.
Ц Не знаю, будет ли время для этого, Ц Майкл вдруг понизил голос. Ц Знае
шь, я скоро буду очень болен.

31

Я стала патологически бояться полуночных телефонных звонков. Поэтому, к
огда телефон разбудил меня, я долго медлила, прежде чем взять трубку.
Ц А теперь на проводе Вэнди с докладом! Ц услышала я бодрый голос. Ц При
вет! Я тебя не разбудила? А то днем звонить очень дорого. Но я думала, ты захо
чешь узнать Ц как наши дела. Утренним шестичасовым рейсом они улетают д
омой. Это, конечно, намного дешевле, но, представляешь, каково вставать спо
заранку?
Последние девять дней Майкл с родителями был в Орегоне.
Ц Он хорошо провел время?
Ц Знаешь, он прекрасно выглядит. Когда его вывозили отсюда, он был формен
ный покойник, и никто не мог даже подумать, что он будет так хорошо выгляде
ть. Мы устроили большой пикник, чтобы Майкл мог повидаться со своими друз
ьями... Вообще-то мои пикники пользуются популярностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102