Ц Не могу быть там, с твоими родителями. Это сл
ишком тяжело.
Ц И что я должен делать? Ц рассердился он. Ц Они же ждут нас. И почему же т
ы не желаешь общаться с ними?
Кружа и петляя по улицам, мы, наконец, отъехали на несколько кварталов от м
еста назначения. Я остановила машину. Мимо промчался какой-то толстяк в ф
иолетовом кабриолете... смеялись дети, раскачиваясь на скрипящих качелях
... Мы оказались рядом с городским парком. Он был огромен, и сейчас почти пус
т. Майкл резко выскочил из машины, сделал несколько шагов по засохшей тра
ве и замер, уставившись в землю. Я сидела в машине, потом мне это надоело, и я
вышла и, остановившись в нескольких метрах от него, сказала:
Ц Не знаю, чего я хочу. Знаю, чего мне не хочется Ц торчать здесь все выход
ные.
Майкл, очнувшись, быстро направился ко мне. Он обогнул меня, направляясь к
машине, и бросил на ходу:
Ц Садись и отвези меня к дому. А сама можешь ехать назад. В город я вернусь
поездом.
Мы ехали молча и остановились прямо около подъезда. Майкл взял свою сумк
у с вещами с заднего сиденья. Я увидела, что входная дверь открывается и ег
о мать выходит на крыльцо. Подумала: что она скажет, когда поймет, что я не с
обираюсь оставаться. Майкл вылез из машины, не говоря ни слова.
Ц Извини, Ц обратилась я к нему. Ц Мне не следовало сюда приезжать.
Он захлопнул дверь и направился в дом, слегка наклонив голову.
Я постаралась побыстрее отъехать, избегая тем самым ненужных приглашен
ий и расспросов.
По дороге домой я все время плакала. Почти все четыре часа, которые я прове
ла в машине, я ревела белугой. Мне было больно, муторно и горько. Как было бы
прекрасно провести уик-энд с Майклом. И только вот его родителей я видеть
не могла. Мне было не по силам притворяться, что все идет нормально.
В воскресенье вечером он вернулся.
Сказал, что время провел великолепно. Играл в бридж с родителями, поглоща
л домашние отбивные. Поинтересовался, чем занималась я. Я ответила, что ве
сь день провалялась дома, никуда не выходя. Он делал вид, что ничего не слу
чилось.
Три дня спустя я проснулась ночью, почувствовав, как он крепко обнимает м
еня. Сначала я подумала, что это мои волосы мешают ему, и решила слегка ото
двинуться. Но когда он понял, что я не сплю, только еще крепче прижался ко м
не.
Ц Не бросай меня, Ц вдруг попросил он тихо. Ц От этой мысли я схожу с ума.
Пожалуйста, не делай этого. Помоги мне.
Он походил на испуганного малыша Ц беззащитный и трогательный. И это ис
пугало меня. Мне было даже как-то стыдно за него.
Ц Мне трудно дышать, Ц сказала я, стараясь высвободиться. Ц Позволь, я в
стану.
...Я одевалась, готовясь отправиться на службу, мимоходом поглядывая на эк
ран телевизора. Майкл, уже облаченный в свой элегантный костюм, с диплома
том в руке направился к выходу.
Ц Как ты?
Ц Пока, Ц ответил он.
Это произошло в августе, в один из редких относительно спокойных дней...
Мы с Холли только-только завершили работу для двух рекламных компаний (г
алстуки и ботинки), которую заказал один из наших клиентов. Настроение у м
еня было удивительно умиротворенное. Я отправилась домой и стала ожидат
ь возвращения Майкла. Кажется, я знала, что следует сказать ему.
Когда он пришел, я попросила его присесть ко мне на диван. Он сбросил ботин
ки, а я скинула туфли. Он обнял меня, а я положила голову ему на плечо. Мне не
хотелось смотреть ему в глаза.
Ц Все рухнуло, Майкл, Ц начала я. Ц Продолжать эту комедию Ц глупо, и мы
должны покончить с этим. Возможно, позже, если мы решим, что еще сможем быт
ь вместе, а я не исключаю этого, мы сможем начать все сначала...
Майкл ответил не сразу, но быстрее, чем я рассчитывала.
Ц Хорошо, Ц медленно произнес он. Ц Хорошо.
Мы все еще сидели обнявшись.
Ц Нам нужен адвокат, Ц спохватилась я. Ц Но из тех, кто нас совершенно н
е знает Ц ни Марти, ни Надин... не подойдут.
Ц Хорошо, Ц согласился он.
Ц Мы найдем адвоката, и пусть он всем этим занимается, Ц частила я, стара
ясь не упустить момент. Ц А потом мы сможем все начать сначала...
Ц Хороший план. Ц Я согласилась. Он согласился.
Итак, дело будет сделано! Мы собираемся подать на развод. Будут соблюдены
все формальности. По-другому разрубить этот гордиев узел мне казалось н
евозможным. Как будто камень с души свалился.

17

Майкл решил, что с квартиры съедет он.
Мне оставался дом. Зато ему, конечно, стереоаппаратура. Стерео всегда дос
тается мужчинам. Мы с ним прикинули, сколько можно было выручить за дом, ра
зделили сумму пополам, набросили сверху пару тысяч и таким образом опред
елили величину моего долга. Мебель, конечно, досталась мне. Мебель всегда
остается женщинам.
По меньшей мере, полдня, и кажется, пару часов вечером, мне было неловко, чт
о Майкл не забирает ничего из обстановки. Но потом успокоилась, напомнив
себе, что сама оплачивала новую мебель, несмотря на все протесты Майкла.

Он снял себе однокомнатную квартиру в одном из старых районов города, гд
е средний возраст жителей приближался к отметке «семьдесят пять». Обои в
его комнате были выцветшие, когда-то желтые, ковер Ц облезлый, коричневы
й. В ванной в шкафчике было выбито стекло. И хоть управляющий обещал устра
нить все неполадки, казалось, этого не произойдет никогда.
Найти квартиру Майклу помогла я. Мы неплохо провели вместе время, просма
тривая газетные объявления в поисках удобных вариантов. Подыскивая ему
квартиру, мы провели время лучше, чем когда искали себе дом. Тогда, помнитс
я, Майкл был слишком рассеян Ц он весь ушел в планируемую поездку на Аляс
ку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102