.. Ч неосторожно п
роронил Джонни.
Маркель, далеко от своего кумира не отходивший, конечно, услышал.
Ч Что значит Ч потеряли дом?! “Прибежище” в отличном состоянии... будет, к
огда мы закончим ремонт, который теперь вполне сможем оплатить, раз докт
ор Хоа согласился остаться с нами. Мы заработаем даже больше, чем надо, про
давая услуги по управлению погодой всяким сельхозпланетам... честно, Ч д
обавил он, Ч а не как Нуэва!
Джонни поднял брови.
Ч “Прибежище” останется с вами, верно. Но Эсперанца...
Ч Была дорога нашим родителям, Ч перебил его Маркель, Ч и мы не хотели о
скорблять их чувства, объясняя, что это не наша мечта. Эй, С Зиана, Ч оклик
нул он, нарушая ее тет-а-тет с Палом, Ч хочешь жить на нижстороне?
Ч Никогда! Ч Девушка так решительно замотала головой, что золотые кудр
яшки разлетелись во все стороны, точно обломки разбитого нимба. Ч Остав
ить капитанское кресло на “Прибежище”, только чтобы тратить силы, сражая
сь с климатом и планетным тяготением? Да ты шутишь!
Ч Можешь поставить на голосование, если желаешь, Ч предложил Маркель,
Ч но, думаю, ты выяснишь, что и остальные думают так же.
Ч И без доброго совета они не останутся, Ч напомнил Рафик, Ч на попечен
ии у Пала и доктора Хоа. Доверься ребятам, Джонни. Они знают, чего хотят, и ум
еют добиваться своего безо всякой жалости.
Вместе с Гиллом, Джудит и Калумом он отошел в относительно свободный уго
л.
Ч Похоже, все устраивается. Ч мрачно заметил он.
Ч Ага, Ч согласился Гилл столь же безрадостно.
Ч И нет никаких оснований... Ч начал Калум.
Ч ...Удерживать Акорну, Ч закончила Джудит. В глазах ее блеснули слезы. Ч
Ей нужней сородичи.
Ч Не скорбите, Ч посоветовала Карина, величественно улыбаясь. Ч Она не
оставит вас... надолго. Я уже чувствую ее присутствие.
Ч Разумеется! Ч грубо фыркнул Гилл. Ч Вы отлично знаете, что она сейчас
спит на “Балакире”.
Ч Уже нет, Ч самодовольно поправила Карина, и с последним ее словом на п
ороге появилась делегация линьяри. Акорна лучилась счастьем и светом.
Ч Я должна попрощаться с мистером Ли, прежде чем мы отправимся на нархи-В
илиньяр, Ч решительно объясняла она Мелиренье. Ч Даже если возвращение
на Маганос задержит вас... нас.
Ч Значит, ты решила нас покинуть, Ч тяжело промолвил Гилл. Ч Что же, Акор
на, акушла , ты выбрала правильно, и мы все ж
елаем тебе...
Голос его задрожал от сдерживаемых рыданий, и пресекся.
Ч Да, я должна отправиться с Невой и Кхари, Ч согласилась Акорна, Ч чтоб
ы научиться обычаям линьяри, и найти... Ч Она покраснела. Ч В общем, заверш
ить образование.
“О да”, поддразнила ее Кхари, “в этой области у нас очень занимательные по
вадки!”.
Акорна покраснела еще глубже.
Ч Но потом...
Ч Да?
Гилл, Рафик и Калум ждали, затаив дыхание.
Ч Мы должны поддерживать дипломатические отношения с вашей расой, Ч п
ояснила Нева, Ч и Акорна представляет слишком большую ценность как един
ственный наш специалист по людским обычаям, чтобы тратить ее способност
и на что-то иное. Покуда с вами останется Мелиренья, и ее супруг присоедини
тся к ней; но как только наша С Кхорнья найдет себе спутника жизни, ее, пол
агаю, назначат постоянным атташе посольства линьяри в вашем регионе
космоса.
Единственной, кто после этого объявления сохранил дар речи, была Карина.

Ч Ну вот! Ч просияла целительница. Ч Я же говорила!

А тем временем изувеченный корабль с перепуганной коман
дой мчался домой, давно выйдя за пределы ведомого человечеству космоса.
Передать язык беглецов, состоявший из торопливых щелчков, где значение п
ередавалось изменчивым ритмом, средствами любой человеческой письменн
ости было бы невозможно. Но смысл этих звуков был бы вполне ясен представ
ителям чудовищной, воинственной расы, от которой спасались члены команд
ы.
Ч Мы должны предупредить повелителей, чтобы те не имели больше дела с эт
ой расой, Ч провозгласил старший Два-Щелк Длинные ноги под согласное пе
рещелкивание. Ч Эти существа немыслимо дики и злобны: будучи атакованны
ми, они сопротивляются!
Согласится ли раса людей, в свою очередь, не иметь больше дела с кхлеви... те
м даже в ганглии не пришло подумать.

КОНЕЦ

Глоссари
й

Айора Ч мать Маркеля, ныне покойная
“Акадецки” Ч корабль, на котором Калум и его воспитанница отправляются
на поиски сородичей Акорны
Акорна Ч инопланетянка, напоминающая одновременно человека и единоро
га. Во младенчестве ее нашли и спасли трое горняков Ч Калум, Гилл и Рафик.
Рог Акорны способен исцелять и очищать. Ее необыкновенные способности у
же потрясли галактику, в особенности Ч планету Кездет. К началу книги до
стигшая зрелости Акорна отправляется на поиски своего народа
Андрезиана Ч Странница второго поколения, дочь Андрежурии и Эзкерры
Андрежурия Ч Странница первого поколения, третий спикер Совета
Базар Мали Ч роскошный базар на Лябу, славится мозаиками, выложенными н
а крышах его зданий
Балаве Ч один из кланов л
иньяри
“ Балакире ” Ч корабль, на котором послы н
арода Акорны достигли населенной людьми области пространства
барсипан Ч похожее на медузу существо с
родной планеты линьяри
Благоуханное Откровение Ч лучшая скаковая лошадь Хафи
за Харакамяна
Блидков Ч второй помощник секретаря отдела новых колоний Федерации Ше
нджеми
Брейзи Ч Странник второго поколения
Ванье Ч отец Акорны
визедханье ферили Ч термин
линьяри , соответствующий приблизительно
“чрезвычайный и полномочный посол”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102