Поздней, как решил Хафиз, он доставит себе удовольствие заказать для сто
ль щедро одаренной Всевышним красавицы новые платья с Кездета, для чего
ему беспременно придется снять с нее мерку, да не одну, а потом... кто знает,
что случится потом? Главное Ч не спугнуть; будет обидно, если этот идеал ч
увственности ускользнет, покуда финансист занят срочными делами.
Первым делом надо будет вытряхнуть из секретаря условия всех сделок, зак
люченных в последнее время. Если повезет, на архивные диски еще ничего не
переписано. Удача улыбается тому, кто готов ее ловить. А потом, если Ли еще
не очнется, можно будет занять время, ухаживая за прелестной Кариной. Пох
оже было, что поездка на Маганос принесет совершенно неожиданные прибыл
и.

Глава 12

“Прибежище”, 334.05.25 по единому федеративному календарю

Прошло почти шесть суток, прежде чем Акорна оказалась в с
илах бодрствовать больше нескольких минут подряд, но затем, спустя буква
льно пару часов после очередного пробуждения, девушка окончательно при
шла в себя.
Ч Ты хочешь сказать, что эти несчастные столько времени ждали меня одну?
Ч с ужасом переспросила она. Ч Калум, почему ты не полетел без меня?
Ч Меня, Ч отозвался пилот, Ч природа обделила сладким голосом, милым ли
чиком и волшебным рогом. Того, что я болтался все это время, налаживая здеш
ние передатчики, похоже, недостаточно, чтобы завоевать их Доверие с боль
шой буквы “Д”. Им нужна или ты Ч или никто.
Ч Тогда надо было разбудить меня раньше!
Маркель с Калумом переглянулись, сдерживая смех.
Ч Надо было на видео записать, Ч вздохнул юноша. Ч Акорна, ты просыпала
сь несколько раз Ч во всяком случае, вставала с кровати. Ровно настолько,
чтобы отойти в уборную и опустошить кювету со шпинатом. Потом, не говоря н
и слова, ковыляла обратно и рушилась в постель.
Девушка помотала головой.
Ч Не верю!
Ч В следующий раз все запишу!
Ч Следующего раза не будет, Ч предупредил Калум. Ч Я не позволю Акорне
больше так выматываться.
Рушимцы потребовали, чтобы первым рейсом на борту “Акадецки” прибыли то
лько Калум и Акорна; передачам, которые девушка вела из рубки “Прибежища
”, они не доверяли.
Ч Надеюсь, ты сумеешь убедить их, что ребятишки вправду хотят расплатит
ься с ними за все беды, что причинила планете Нуэва, Ч устало пробормотал
Калум, когда корабль коснулся земли. Ч Если рушимцы не позволят нам испо
льзовать для перевозки поселенцев на возвышенность из затопленной низ
ины челноки “Прибежища”, мы застрянем тут на несколько недель, прежде че
м доктор Хоа сможет осушить этот район.
Ч Я попробую убедить их, Ч отозвалась Акорна, Ч но на это уйдет время...
Калум тихонько хохотнул.
Ч Только подумать Ч мы решили, будто сбережем время, если смоемся с Мага
носа прежде, чем закончится ремонт! Если бы мы подождали, покуда починят г
идропонику, мы не попали бы в эту историю, и уже давно бы обшаривали Волосы
Вероники... Мама мне всегда говорила “Поспешишь Ч людей насмешишь”, да я
слишком торопился, и ее не слушал.
Ч Ничего не вижу смешного в том, что мы помогаем нуждающимся, Ч серьезно
ответила Акорна, но ее серебряные глаза потускнели при мысли о том, как за
держались они на Рушиме. Ч Когда-нибудь мы отыщем мой народ... и знаешь, Кал
ум, если бы мы ждали, покуда Пал и мистер Ли решат, что “Акадецки” готов к ст
арту, мы бы еще торчали на Маганосе!
С этим Калум не мог не согласиться. И все же он надеялся, что рушимцы поско
рее преодолеют свое предубеждение к команде “Прибежища”. Чем дольше тян
улась разлука с Мерси, тем больше его тянуло домой... и поскольку пилот дал
себе клятву оставить Акорну на попечении сородичей прежде, чем вернутьс
я к Мерси, бесконечные задержки в самом начале пути становились сущей пы
ткой.
Ч Вон едут поселенцы, Ч проговорила Акорна. Ч Я посмотрю, удастся ли их
организовать, а ты попробуй связаться с Маганосом. Мерси, Ч она многозна
чительно глянула на пилота, Ч то есть все наши друзья, наверное, захотят у
знать, как у нас дела.
Калум понял, что ему не нравится, когда кто-то читает его мысли. Среди множ
ества причин, по которым он влюбился в Мерси, не последней была и та, что ес
ли девушка и могла догадаться, о чем думает пилот, то никогда не говорила о
б этом ему!
Ну да ладно; очень скоро они отправятся дальше, к Волосам Вероники, и он см
ожет заняться простыми и понятными проблемами астрогации вместо самых
хаотичных и непредсказуемых Ч человеческих.
И все же другого случая побеседовать с Мерси наедине ему может не предст
авиться еще долго; очень предусмотрительно со стороны Акорны было напом
нить ему об этом. И Калум впервые за последние дни включил приемник.
Прежде, чем пилот успел направить запрос, динамик душераздирающе взвизг
нул, сигнализируя, что пришло пакетное сообщение. Вздохнув, Калум выждал
несколько бесконечных секунд, покуда по экрану вначале плясали пакетны
е коды, а потом конденсировалось смутное вначале изображение по мере тог
о, как бортовой компьютер распаковывал сжатое сообщение. Когда лицо на э
кране стало возможно узнать, пилот мгновенно напрягся.
Что делает Рафик в этом секторе, настолько близко, чтобы посылать сжатое
видео? Или достигло цели первое, отчаянное сообщение с борта “Прибежища”
, и Рафик бросился очертя голову на помощь друзьям? Тогда Калуму об этом не
дадут забыть до конца его дней...
Первые же внятные слова Рафика, когда пакет был полностью расшифрован, р
азубедили пилота;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102