Ч
Он нахмурился. Ч Но эти ребята всегда были очень честны... до омерзения че
стны, я бы сказал. Не могу представить, чтобы они обратились к пиратству, д
аже под угрозой гибели. Должно быть, кто-то действует под их именем.
Ч Кроме того, Ч добавил Гилл, Ч Рушима Ч не лучшая мишень для пиратов. Ч
то можно взять с сельхозколонии? Контейнер зерна? Груз перебродившего си
лоса?
Ч Возвращаясь к федерации Шенджеми, Ч продолжил Рафик, Ч правительст
во направило на Рушиму пакет, требуя подтверждения, но пока не получили о
твета. А в третьих, ОВ Рушимы Ч отдача вложений, Ч перевел он для линьяри,
Ч слишком низкая, чтобы оправдать полномасштабную оборону планеты. Они
обсуждают возможность направить небольшой флот, чтобы эвакуировать по
селенцев, если наши “истерические” сообщения получат какое-либо подтве
рждение. Ч Он пожал плечами, и коснулся дисплея, останавливая неторопли
вый полет алых звездочек, обозначавших гипотетические корабли Шенджем
и. Ч Будем надеяться, что они не затянут с ре
шением. Сколько у нас времени?
“Кхари?”
“Я считаю, считаю!”
“Один-два энье-ганьи”, объявил Таринье.
Кхари со вздохом закатила глаза.
“Не хочется признавать, Нева, но мальчишка, наверное, прав. Я просто пытала
сь уточнить результат”.
“Мальчишка? Ну, мне это нравится! Ты старше меня всего на один помет!”
“Дети, не вздорьте! Я собственных мыслей не слышу!”
Ч Если кхлеви засекут Рушиму и решат захватить ее, Ч посовещавшись мин
уту с Гиллом и Джудит, сказала Нева, Ч то они начнут действовать через... по-
моему, от восьси до... Ч Она с минуту считала что-то на пальцах, бормоча: Ч Х
орошо бы кто-ньибудь добавьил к ЛАНЬЕ арифметьический анальизатор, не мо
гу считать в десятирьйичной системье. Ч Потом еще что-то добавила про се
бя на лодном языке, и подняла голову. Ч Да. Осталось от два-десять до шесть-
десять ваших дней.
Ч От двадцати до шестидесяти? Ч с надеждой переспросил Гилл. Ч Или от д
венадцати до шестнадцати?
Числительные ЛАНЬЕ помогал усваивать, в отличие от системы счисления.
Ч От двьенадсати до шестнадсатьи, Ч твердо отозвалась Нева.
Горняк присвистнул.
Ч Немного же форы вы себе дали.
Ч Гилл, не дури, Ч перебила его Джудит. Ч Они рисковали жизнью, чтобы выр
ваться с нархи-Вилиньяра. И ты еще будешь их укорять, что они добрались до
нас незадолго до вторжения кхлеви?
Ч Было бы куда хуже, Ч заметил Пал, Ч если бы они явились
после начала вторжения.
Ч Тогда будем надеяться, что федерация Шенджеми бросит тянуть свою кол
лективную резину, Ч ответил Гилл. Ч А мы покуда вытащим Акорну оттуда. Ра
фик Ч какие новости с Рушимы? Пора бы им уже ответить на наш пакет.
Рафик покачал головой.
Ч Сигнал не проходит.
Ч ЧТО?!! Ч Гилл опять вскочил с кресла. Ч Что ты опять напутал?
Ч Охолони, Ч твердо заявил Рафик. К его большом сожалению, волшебное сло
во действовало только в устах невозмутимой Джудит. Ч Слушай, Гилл Ч с Ру
шимой вообще нет связи! Шенджеми тоже не получили ответа. “Акадецки” тож
е не принимает и не передает.
Ч Если эти кхлеви уже добрались туда...
Ч Ннье-возмьёжно, Ч проговорил Таринье почти невнятно, но с большой убе
жденностью.
Ч Скорее солнечные бури, Ч напомнил Рафик. Ч Взбаламученная ионосфер
а может нарушить спутниковую связь на несколько часов, а то и дней.
Джудит коснулась пальчиком настольного терминала Дельзаки Ли, проборм
отала пару слов, потом постучала по экрану снова.
Ч Маловероятно. В “Галактопедии” сказано, что Рушима славится ровным, у
меренным климатом. Шторма и ионосферные бури крайне редки.
Ч В любом случае, Ч добавил Ли, Ч мы не можем позволить себе ждать неско
лько дней, или хотя бы часов. Кто-то должен предупредить Рушиму, и вернуть
Акорну с Калумом. А мы здесь будем отправлять пакет снова и снова, строить
планы обороны, и убеждать Федерацию эвакуировать Рушиму.
Ч А что случится, если кхлеви обойдут планету стороной? Ч поинтересова
лся Рафик.
Ч Ближе к центру сектора они найдут себе добычу побогаче, Ч мрачно пред
сказал Гилл. Ч На свой вкус... Нева, чего они хотят, эти кхлеви?
Посланница покачала головой.
Ч Вы слышали о судьбе наших послов. Мы так и
не вступили с ними в контакт. Чего бы они ни добивались, мы не нужны им. Я зн
ою только, что они творят. Они разрушают.
Ч Они заселяют захваченные планеты? Ищут жизненное пространство?
Нева обдумала вопрос.
Ч Они... Да, они поселились на Вилиньяре. Но наши разведчики доносят, что мы
не узнали бы родной планеты. Эти твари... они... Ч Она задохнулась, не находя
в скудном словаре всеобщего подходящих слов, чтобы описать запустение, н
о глаза Дельзаки Ли расширились, когда разум его затопили образы опустош
ения, переполнявшие мысли всех четверых линьяри.
Ч Горы и долины сровнены, Ч прохрипел он, напрягая голос, пытаясь донест
и увиденное до своих товарищей. Ч Сады выкорчеваны, и снесены города. Все
живое на планете уничтожено, вплоть до мошкары в воздухе и бактерий в поч
ве. Реки запружены, став гнилыми болотами, где тысячами плодятся личинки
кхлеви. Суша превращена в бескрайнюю степь, над которой парят взрослые к
хлеви. И курганами громоздятся кости линьяри.
Ч То же монголы собирались когда-то сделать с Западной Европой, Ч прого
ворил Рафик. Ч Это было в... Ч Он прервался, гоняя по бечевке шарики янтарн
ых четок, заткнутых за пояс, Ч в тринадцатом веке по старому счету. В лето
писях того времени говорится, что они наступали, будто саранча, поглощая
и разрушая все на своем пути, нанося удар за ударом так быстро, что брониро
ванные рыцари той эпохи не успевали собраться для отражения атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102