А еще на схеме виднелся странный корабль, чей сигнал маяк
а бортовой компьютер “Ухуру” не смог опознать... а ведь Рафик готов был пор
учиться, что его дядя Хафиз имеет доступ ко всем опознавательным кодам в
о Вселенной, даже если упомянутый корабль не значится ни в одном регистр
е.
Что же за угрозу он несет, этот кораблик, если дядя Хафиз совершил немысли
мое, отрезав Лябу от всего мира планетарным Щитом? И что теперь делать Ч о
статься на орбите и попытаться помочь родне? Поспорив минуту с собой, Раф
ик отказался от этой мысли. Он был вполне уверен, что дядя Хафиз может о се
бе позаботиться. А если эта уверенность в кои-то веки окажется неосноват
ельной, дядя Хафиз вряд ли будет доволен, если его наследник полезет в ту ж
е петлю, в которой удавился дядя. Кроме того, в сообщении говорилось что-то
об Акорне... возможно, то было предупреждение об опасности, грозящей девуш
ке? Нет, он просто обязан вернуться на базу Маганос, выяснить, как там Акор
на, а там уже Ч быть может, заручившись помощью Дельзаки Ли, Ч выяснить, ч
то за катастрофа отрезала от мира дядю Хафиза.

Посланцы линьяри на борту
“Балакире” едва не плясали от радости, узнав, что та, кого они столь долго
считали погибшей, все же выжила. Однако это не помешало главному и единст
венному связисту Мелиренье отследить и скопировать единственное сообщ
ение, переданное с поверхности планеты прежде, чем непроницаемый даже дл
я совершенного оборудования пришельцев щит не прервал всякую связь с не
й.
Между собой они давно уже не разговаривали вслух. Проведя столько месяце
в в замкнутом пространстве корабля, члены экспедиции настолько привыкл
и к образу мышления друг друга, что проще было использовать присущие их в
иду рудиментарные, ограниченные расстоянием телепатические способнос
ти, нежели сотрясать воздух.
“Капсула была помечена именами Ферилы и Ванье”. Эта мысль принадлежала Н
еве, сестре Ферилы и одной из двоих старших членов посольства. Надежда, чт
о кто-то из членов ее семьи мог пережить катастрофу, всколыхнула ее чувст
ва; зрачки золотых глаз стянулись в щелки, червоные прядки гривы трепета
ли в недвижном воздухе.
“Но мы знаем, что они взорвали свой корабль, чтобы не попасть в лапы
кхлеви . Как могла одна из спасательных кап
сул оказаться в такой дали, в руках здешних варваров?” Таринье, молодой, кр
асивый, и самонадеянно-мужественный, весьма гордился своим логическим у
мом, неподвластным эмоциям.
Мысли членов экипажа стягивались в комок, то сливаясь, то разделяясь, буд
то нити разговора в тесной толпе знакомых.
“Мы не знаем, варвары ли это. Возможно, они вполне цивилизованные существ
а”. Образ, связанный с этим понятием, очерчивал группу безрогих единорог
ов с тонкими до хрупкости кистями рук и стопами. Если бы Кхари говорила вс
лух, она бы, пожалуй, добавила “такие, как мы”.
“Тогда почему они не захотели общаться с нами? И вообще они на хищников по
хожи. Видел, какие у них клыки острые?”
“Нам до сих пор неизвестны все способности установки Ванье, которая унич
тожила корабль. Все его заметки погибли с ним. Но можно предположить, что о
н разработал ее в ходе исследований в области топологии пространства и г
иперсвязи”.
“Кому сейчас интересны исследования! Я хочу найти дитя Ферилы!”
“Нева, успокойся. То, что они показали нам запись, не означает, что дитя в их
руках. Это всего лишь свидетельство тому, что эти существа имели контакт
с кем-то их наших сородичей. Запись показывает нам маленькую девочку. А со
времени взрыва прошло три полных ганье . Е
сли детеныш Ферилы выжил, она должна была уже достичь зрелости”.
“Я упомянул об исследованиях Ванье не случайно. Он упоминал как-то, что но
вое оружие действует, стягивая воедино разделенные большим расстояние
м точки пространства, но пока не чуть-чуть доведено до ума”.
“Ну и что?”
“Возможно, он имел в виду, что предметы в окрестностях зоны свертывания т
елепортируются в произвольном направлении. С точки зрения физика, это де
йствительно мелкое неудобство. А когда он воспользовался опытной устан
овкой, чтобы взорвать свой корабль вместе с нападающими кхлеви, спасател
ьная капсула с малышкой могла в результате этого побочного эффекта попа
сть в этот сектор пространства”.
“В этой истории слишком много “может быть””.
“Тогда ты мне объясни, как в руки этих существ попала спасательная капсу
ла с корабля, который по всем данным распылило на атомы три
ганье назад!”
“Я уверена Ч она выжила. Совершенно уверена. Тот варвар разводил руками,
показывая, как она выросла теперь. И слово, что он твердил Ч Акорна Ч нав
ерное, так они ее прозвали”.
“Акорна? Это слово я смогла разобрать и в той передаче, что отослали с пове
рхности прежде, чем установить Щит. Оно единственное слышалось ясно. Но э
того хватило, чтобы тот, второй корабль сошел с орбиты”.
“Сможем мы последовать за ним?”
“Разумеется, если Мелиренья передаст мне сигнал его маяка. Я это получил
а не за красивый рог”. Кхари коснулась значка в виде серебряного полумес
яца, полагавшегося ей как старшему преподавателю Гильдии Навигаторов.

“Тогда так и поступим. Во всяком случае, от здешней толпы варваров мы уже н
ичего не добьемся. И зачем тебе надо было пугать их записями пыток
кхлеви , Мелиренья?”
“Мне? Ну, здорово! Это была твоя идея, Таринье Ч начать с видеозаписей, пре
жде чем собрать достаточно образцов их языка для ЛАНЬЕ
!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102