”
“Ну, чья бы это не была идея, туземцы уже достаточно напуга
ны”, вмешалась Нева, чтобы развести спорщиков. “Нам лучше прикрыть кораб
ль щитом; если пилот того судна обнаружит, что мы его преследуем, то может
посчитать нас врагами”.
“Может, просто возьмем его в плен и потребуем наболтать образцов?”
“Таринье! Я. Хочу. Выяснить. Куда. Он. Направляется. Понятно?”
Таринье побагровел, серебряные глаза угрожающе сузились, но юноша и сам
понимал, что Нева выбранила его за дело. Собственная его попытка установ
ить контакт с варварами провалилась позорнейшим образом. Согласно демо
кратическим традициям линьяри, это означало, что пришла очередь Невы вст
ать во главе команды и попытаться наладить общение с безрогими, а юноше о
ставалось только поддерживать ее решения, даже если приняты они, по его м
нению, под влиянием эмоций.
Кроме того, Таринье, надо отдать ему должное, напомнил себе, что найти проп
авшего линьяри Ч задача первоочередная для всех членов экспедиции, и то
лько по случайности эта девочка, если она на самом деле жива, приходится Н
еве сестры-дочерью.
И все-таки ему было очень стыдно Ч и потому, что он потерпел неудачу, и пот
ому, что получил выволочку при товарищах. Он отчаянно хотел оправдаться
перед старшими посланцами... И это желание вскоре должно было принести ку
да больше проблем, чем недолгая ссора на корабле.
Скрытый энергетическим щитом “Балакире” следовал за “Ухуру” в достато
чном отдалении Ч всего лишь черная точка на фоне звезд, всегда скрытая “
слепым пятном” за дюзами. Чтобы не спугнуть добычу, линьяри не стали связ
ываться с родной планетой Ч на таком расстоянии это было затруднительн
о в любом случае. Но следующий свой шаг посланцы обсуждали почти непреры
вно, покуда мысли их не сошлись на едином, удовлетворяющем каждого плане.
Они совершили ошибку, попытавшись обойти фазу изучения языка при контак
те с новой разумной расой; значит, после того, как цель корабля чужаков ста
нет ясна, именно это станет первоочередной их целью.
На протяжении многих поколений линьяри все более и более полагались на с
вои зарождающиеся телепатические способности, и все менее Ч на устную р
ечь, покуда последняя не выродилась в средство общения с молодняком, нед
остаточно зрелым умственно, чтобы перейти на мысленное общение. Только п
ервый контакт с иными разумными расами выявил проблему, встававшую пере
д народом единорогов Ч их неспособность входить в мысленный контакт с и
ными существами, на свой лад не менее “
линьяри ”, чем сами линьяри. Уже владея выс
окоразвитой технологией, но не имея никакого опыта изучения чужих языко
в, те поступили вполне логично Ч создали обучающее устройство, способно
е, имея образец чужого языка, за несколько ночных гипносеансов связать е
го формы и слова с базовыми мыслеобразами, какими обычно общались сами л
иньяри. Недостаток у этого устройства имелся только один Ч чтобы им пол
ьзоваться, следовало вначале завести простейшую беседу с представител
ем чужой расы, заложив этим основу для дальнейшего обучения. А линьяри на
опыте убедились, что заручиться сотрудничеством иномирян прежде, чем ко
нтакт с ними установлен, бывает крайне затруднительно. Гнездачи с Кхормы
-V были существами оседлыми, поскольку сложная система химических взаимо
действий привязывала взрослые особи к гнезду. Поэтому первая проба ново
изобретенного аппарата прошла успешно Ч послам линьяри потребовалось
всего лишь разбить лагерь в виду крупного гнезда и дождаться, покуда его
обитателей не разберет любопытство. Но малорослые дхармакои с Галлени б
ыли существами пугливыми, робкими, да вдобавок наделенными от природы не
подражаемой способностью скрываться в тенях. Потребовались долгие год
ы осторожных контактов, чтобы заручиться их доверием, покуда дхармакои н
е усвоили, что не все иные Ч хищники, и не вышли без страха, чтобы пообщать
ся со своими рогатыми братьями по разуму... А линьяри пожалели, что препода
ли им этот урок, потому что с таким же новообретенным доверием дхармакои
приветствовали первых разведчиков-кхлеви, которые истребили крошечных
сумчатых до последнего.
Именно память о тех годах, что ушли на то, чтобы добиться доверия дхармако
ев, и подвигли Таринье на то, чтобы начать контакт с человечеством с запис
ей, полученных с пыточных кораблей кхлеви. В тот момент ему показалось оч
ень разумным показать варварам на планете внизу, что у них и линьяри есть
общий враг. Сейчас они вернулись к испытанным методам, за одним, многокра
тно обговоренным за время полета, незначительным исключением.
“У нас нет времени приручать какого-то варвара. Кроме того, их множество, а
нас в этом секторе всего четверо. Что, если они решат, будто мы опасны, и поп
ытаются уничтожить? Мы должны немедленно наладить контакт”, выступал Та
ринье.
“Я не стану напоминать, когда я прежде слышала эту идею, или что случилось
, когда мы попытались ее осуществить”. Мыслеобразы Невы сопровождала опр
еделенная эмоция Ч скорей, высокомерное безразличие, будто зависшее в л
едяной пустоте.
“Ну, нельзя назвать случившееся полным провалом”, заметила Мелиренья. “М
ы выяснили, что твоей, Нева, сестры-дочерь, скорей всего, жива и находится в
этом секторе”.
“Я лишь подразумевала, что в следующий раз желала бы заменить бурную жес
тикуляцию осмысленным диалогом. Очевидно, что мы ничего не добьемся, не и
зучив их языка”.
“Я не утверждал, будто нам незачем учить язык.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102