За дверью шлюза, где следовало чернеть космическому вакууму, несущему вс
ем пассажирам мгновенную гибель, струился неведомо откуда ровный золот
истый свет.
Ч Не ори, дуреха, это просто Госпожа Лукия! Ч советовала одна пассажирка
другой. Под этим именем Акорну знали в те дни, когда она гостила на Кездет
е.
Ч Она пришла за мной, а я не хочу, чтобы меня забрали! Ч воскликнула та дев
ушка, что взвизгнула первой, и закрыла голову руками.
Женщина-единорог проговорила что-то на текучем, гортанном наречии, косну
лась волос девушки. Та подняла голову, и, встретившись взглядом с этими зо
лотыми глазами, вдруг расслабилась, с легкой улыбкой обмякнув в кресле.
Что бы с ней не случилось, это оказалось заразно. Спустя пару секунд в таку
ю же нирвану впали пассажиры на соседних сиденьях.
Старуха рядом с Кариной вцепилась в подлокотники так, что побелели пальц
ы, и тихонько молилась. И только тут экстрасенс сообразила, что остальные
пассажиры видят не то, что она.
Ч Извините, Ч выдавила она, с трудом поднимаясь и проталкиваясь в прохо
д. Ч Извините, пожалуйста, спасибо, подвиньте колени, прошу, сэр, спасибо, и
звините, не волнуйтесь, это за мной...
Наконец, растрепанная и задыхающаяся, Карина вывалилась в проход, провож
аемая раздраженными шепотками о некоторых, кому не хватает соображения
воспользоваться удобствами до посадки, и некоторых, кому следовало бы бр
ать на себя два билета, раз уж они занимают два места.
“Идиоты!”, мелькнуло в голове у целительницы. “Нас перенесло в Иное Измер
ение, Акорна лично явилась за мной, а у них только и мыслей в голове, что об и
х бренных телах! Визжат, наизнанку выворачиваются, жалуются на отдавленн
ые мозоли Ч что она только о нас подумает? Нет, я должна продемонстрирова
ть, что хоть некоторые из нас Выше Всего Этого”.
Решительно улыбнувшись и игнорируя предательский уголок мозга, неслыш
но пищавший, что уж он-то крайне обеспокоен благополучием своего бренног
о тела, и не хочет уходить даже с самыми доброжелательными пришельцами, К
арина прошла к дверям и изящно протянула руку девушке-единорогу.
Ч Все в порядке, Ч проговорила она. Ч Я знаю, вы пришли за мной. На осталь
ных не обращайте внимания. Они не привыкли к проявлениям тонких сущносте
й на этом плане бытия.
Акорна Ч а кто же еще, другой такой нет Ч склонила к плечу прекрасную гол
овку. И выдала нечто вроде:
Ч Ллриваньиталли ?
Ч Я тоже очень рада, Ч растерянно ответила Карина.
Почему никто не догадался намекнуть, что Акорна не говорит на всеобщем? Н
у ничего, всегда можно общаться телепатически. Просияв, она изо всех свои
х сил направила образы себя и Акорны, стоящих рядом и окутанных нежно-роз
овой аурой истинной любви и согласия. А поскольку Акорна по-прежнему смо
трела на нее недоуменно, стиснула в руке кулон с опалом, черпая из него тон
кие энергии.
Акорна отвернулась!
“Видишь, Нева? Это хочет пойти с нами! Ты разве не чувствуешь?”
“По-моему, оно чего-то не понимает. Если оно и способно к мысленной речи, то
весьма слабо. Ты уверен, что оно хочет этого?”
“Таринье, я тоже не уверена”, вставила Мелиренья. “Судя по твоим образам, о
но скалит зубы. По-моему, у хищников это жест угрозы”.
“Только не у этих”. Таринье очень внимательно просматривал перехваченн
ые спутниковые передачи, покуда “Балакире” следовал за кораблем-беглец
ом до самой лунной базы, где тот совершил посадку. “Они скалят зубы в качес
тве приветствия, и чтобы показать свои добрые чувства”.
“Ну, как скажешь. В любом случае, потом мы сможем это существо успокоить”.

Карина облегченно вздохнула, когда Акорна вновь обратила на нее взгляд о
громных золотых глаз, и протянула... руку? Наверное, хотя пальцы были корот
кими и толстыми по сравнению с человеческими. Стиснув мягкую ладонь в св
оей, Карина ощутила вдруг прилив беспокойства Ч возможно, восприняв его
от самой Акорны. А может, дело было в том, что глаза Акорны оказались золот
ыми, а не серебряными, как во всех рассказах? Или в том, что она оказалась вы
ше и крупней, чем думала о ней целительница? И аура у нее почти... мужская. Хо
тя возможно, это иллюзия, поддерживаемая просторной темно-синей хламидо
й, такой простенькой Ч совсем не подходит для юной невинной девушки, еди
норога или нет. Ну, возможно, Карина была ниспослана, чтобы научить Акорну
стильно одеваться... помимо всего прочего...
Ч Минутку! Ч твердо заявила она, когда Акорна поманила ее к открытой две
ри. Ч Только саквояж возьму.
Потребовалась очередная сцена с протискиванием, отдавливанием и извин
ениями, покуда Карина вылавливала свою сумку из-под чьих-то ног. К шлюзу он
а вернулась, раскрасневшись, страшно испуганная, что Акорне надоест ее ж
дать, так что когда девушка-единорог поманила ее первой пройти через дво
йные двери, целительница не стала возражать. Золотое сияние в проеме сле
пило. Карина вспомнила о Вышних Силах и, источая совершенные Ч или почти
Ч Любовь и Доверие, ступила через порог.
Только когда в золотом сиянии проявился другой корабль, где ее ожидали, в
олнуясь, еще трое единорогов, целительница осознала, что понимала в прои
сходящем не больше, чем остальные пассажиры челнока .
Она понятия не имела, что происходит.

Глава 4

Рушима, 334.05.17 по единому федеративному календарю

Хотя корабль Странников и находился на орбите Рушимы, при
бытия “Акадецки” он наблюдать не мог Ч планета заслоняла. А Калум не оза
ботился проверить, не кружит ли кто над планетой, потому что краткая стат
ья из “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102