Если так выглядел взрослый с
амец линьяри.... ну... Акорна поспешно сменила тему размышлений.
“Да, уродом. Его едва не отрезали...”
“Едва не Ч что ?!”
Все четверо линьяри шарахнулись, а мужчина даже прикрыл р
ог ладонью, будто защищаясь, от одной этой мысли.
“Так что видите Ч я многим обязана Гиллу, Рафику и Калуму. С ними я никогд
а не оставалась в одиночестве”.
“Да, милое мое дитя, и мы еще выразим им свою благодарность”.
Нева отвела Акорну в сторону от кучки поселенцев, которых происходящее я
вно заинтересовало.
Ч Я что-то не слышу, чтобы они говорили, Ч пожаловалась из-за спины девуш
ки молодая мама. Ч Только рогами бодаются, ну, как олени у нас на Шенджеми.
А они же не олени какие.
Нева поманила Кхари, приглашая присоединиться к трехстороннему контак
ту, чтобы та помогла сгладить потрясение девушки.
Вот тогда Акорна и узнала о кхлеви, и о том, почему родители отправили ее в
полет без цели, чтобы девочка не попала в лапы мучителей. Обе взрослых лин
ьяри, как могли, приглушили воспоминания об ужасных сценах пыток, которы
м кхлеви подвергали их беспомощных соплеменников, но это не помешало Ако
рне испытать жалость к несчастным жертвам, и понять родителей, мечтавших
избавить девочку от страшной гибели и дать ей хоть малый шанс на спасени
е.
“Мы прибыли, чтобы предупредить этот сектор галактики о приближении фло
та кхлеви”, закончила Кхари, поглаживая чело Акорны своим рогом, чтобы не
много сгладить шок, сотрясший тело девушки при этом известии.
Акорна отшатнулась, в ужасе глядя на толпу измученных, грязных поселенце
в.
“Акорна, спокойней!”, резко предупредила Кхари. “Ты излучаешь страх, а они
его улавливают. Мелиренья, помоги мне погасить... Тари, ты тоже! Я уже сказал
а, что помощь близка. Твой Рафик призвал армию...”
Ч Поэтому Надари здесь?
Акорна глянула на терявшуюся рядом с могучими пришельцами невысокую же
нщину. Надари Кандо стояла по стойке “вольно”, взгляд ее блуждал обманчи
во-вяло, но, сколько знала ее Акорна, ничто не ускользало от внимания телох
ранительницы. Но что могла сделать Надари, при всей ее отваге и опыте, прот
ив тварей, устрашавших даже рослых, изящных линьяри?
“Сюда летят многие. Эти люди будут в безопасности. Но ты нуждаешься в ней б
ольше”, промыслила Нева, обнимая Акорну за хрупкие плечи. “Мы не можем пот
ерять тебя снова. Пойдем к нам на корабль”.
Ч Нет. Я обещала, что останусь здесь, покуда “Акадецки” не вернется за оч
ередной партией поселенцев. И они не единственные, кто нуждается в защит
е. Ч Акорна отступила от четверых сородичей. Ч Если эти твари Ч кхлеви
Ч летят сюда, я никуда не сдвинусь, покуда вся планета не будет эвакуиров
ана.
Ч Мы можем забрать часть на своем корабле, Ч заметила Нева, оглядываясь
и мысленно пересчитывая колонистов. Ч Но не всех.
Ч Всех, или я никуда не полечу.
“Очевидно, что она линьяри”, тоскливо пробормотал Таринье. “Только женщи
на может поддерживать гиблое дело”.
“Тари, прекрати болтать ерунду. Мы должны вывезти ее в безопасное место. А
времени у нас, похоже, немного”.
“Армии движутся сюда. В этом мы уверены”.
“Но когда они прибудут? И не будет ли поздно?”
Ч Я никуда не полечу без этих людей, и всех, кого мы сможем отыскать, Ч зая
вила Акорна, и внезапно рядом с ней очутилась Надари Кандо.
Ч Так их, госпожа Лукия! Ч прохрипела телохранительница.

Тем временем Рафик поднялся на борт “Прибежища” в полной
уверенности, что встретит Акорну там. Первым же кораблем в огромном анга
ре звездолета Странников, на который упал его взгляд, оказался “Акадецки
”. Но пестрой яхты линьяри там не было, в то время, как приборы уверяли, что и
х звездолет обогнал даже сверхбыстрый “Ухуру” достаточно, чтобы призем
литься, забрать Акорну и вернуться на орбиту до его прибытия. Калум вышел
встречать друга, и Рафик ринулся на вид единственного привычного лица в
толпе, чтобы потребовать ответа Ч только чтобы застыть, сообразив, что с
тоящий рядом с пилотом здоровяк ему тоже знаком.
Ч Джонни Грин, во имя всех ублюдочных бесо
в, джиннов и шайтанов Ч что ты здесь делаешь?!
Рафик хлопнул старого приятеля по спине Ч с большей, как мрачно отметил
Калум, радостью, чем проявлял он при встречах с бывшими партнерам-горняк
ами.
Ч Что, Акорна в рубке? Где эта линьярская разукрашенная банка? Я же знаю, о
ни прежде меня добрались до Рушимы.
Ч Ждем с минуты на минуту, Рафик, Ч рассеянно ответил Калум. Внимание ег
о было приковано к спускающимся по трапу “Ухуру” старым знакомым: Джудит
, Пал, Гилл...
Ч Мерси? Ч с надеждой поинтересовался он.
Ч Она решила, что ее долг Ч остаться с мистером Ли. Он что-то слег... нет, нич
его страшного, Ч уточнил Рафик. Ч Мы связывались с Маганосом; несколько
дней он пролежал в больнице, но сейчас оправился, и с ним дядя Хафиз. Он, вид
имо, решил поднять Щит, и... Ч Бывший горняк беспомощно разве руками, Ч дол
гая, в общем, история. Так где Акорна?
Ч На Рушиме.
Ч Ты ее оставил одну? На Рушиме?! Ч Смуглая физиономия Рафика посерела.
Калум нехорошо покосился на старого друга.
Ч Ты бы, конечно, справился куда лучше, если бы это тебя
похитили паломелльские космические пираты! Извини, но я с
умел всего-навсего спасти нас, Ч вообще-то эта честь принадлежала Марке
лю, но Калума уже несло, Ч помочь законным владельцам вернуть “Прибежищ
е”, и сделать все расчеты для доктора Хоа, чтобы тот смог исправить испорч
енный климат на Рушиме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102