Ч Вот и славно, Ч поддержал это решение Калум. Ч Нет толку гнаться за ед
инственным катером кхлеви, покуда топливо не кончится. Хотя интересно бы
ло бы узнать, откуда они выползли...
Ч Несколько кораблей захвачено, Ч напомн
ил ему Маркель, Ч и у нас в руках почти целый катер, на котором удрали Смир
нов с Минкусом. Поищем в их бортовых компьютерах, по картам...
Ч Возможно, доктор Зип проанализирует сравнительные концентрации мет
аллов, Ч поддержал пилот, вспомнив, как эксцентричный астрофизик примен
ил последние методы определения ипсилон-В, чтобы помочь Калуму хотя бы п
риблизительно определить место расположения родной планеты Акорны. Кх
леви давно опустошили тот мир, а координаты новой своей
родины, нархи-Вилиньяра, послы линьяри уже предоставили л
юдям, но разработанная физиком программа еще могла пригодиться, чтобы на
йти главную базу кхлеви. Перспектива эта безмерно вдохновила Калума, и п
окуда хань-киянец осыпал Рушиму бурями и ливнями, чтобы уничтожить остав
шихся кхлеви, пилот уже делал наметки изменений, которые предстояло внес
ти в программу.
Когда доктор Хоа явно начал уставать, Калум и Маркель разом предложили с
менить его. Метеоролог предпочел Калума, но, заметив на лице юноши мрачну
ю гримасу, взял Маркеля за подбородок и твердо приподнял, заглянув в глаз
а.
Ч Твое время еще придет. Смотри, и готовься. У тебя есть талант.
Джонни Грин шагнул вперед помочь изнуренному ученому, но тот отмахивалс
я от непрошенных помощников, покуда не споткнулся на лесенке, ведущей от
пульта к мостику.
Ч Пойдемте. Ч Андрезиана решительно подхватила его под локоть. Ч Може
те отдохнуть в капитанской дежурке. Ч Она указала на дверь.
Ч Вашей дежурке, милая моя, вашей, Ч поправил Хоа с улыбкой, похлопав дев
ушку по руке, однако позволил себя проводить. Андрезиана вернулась на св
ое место, чуть приметно ухмыляясь Ч еще бы, обошла самого Джонни Грина! Па
л Кендоро подвинулся к ней, всем видом показывая, что в помощи немолодого
инженера нет нужды.
Джонни отвернулся, чтобы скрыть широкую улыбку; Акорна и Рафик, впрочем, з
аметили Ч первая с куда большим сочувствием и облегчением, чем последни
й.
Одну из ее проблем это, во всяком случае, решало. То, как Пал едва не напраши
вался на драку с Таринье, беспокоило девушку, даже если та пыталась воспр
инимать их конфликт всего лишь как борьбу двух жеребцов за самку. Впроче
м, романтический флер, окружавший первого встреченного ею мужчину-сород
ича, эта история сорвала напрочь.
Но сейчас она слишком устала, и ей хотелось только одного Ч потихоньку у
далиться на борт “Акадецки”.
Но по пути через ангар, когда девушка проходила мимо звездолета линьяри,
ее окликнула Нева.
Ч Присоединяйся к нам, сестры моей дочерь, Ч и, когда Акорна повернула к
ней: “Ты не представляешь, насколько радостно нам видеть кхлеви отступаю
щими, как гнали они нас на протяжении столетий. И знать, что мы четверо при
ложили руку к их разгрому”.
“Боюсь, мне нечему веселиться”, искренне промыслила Акорна.
Нева коснулась ее рога своим, и детский сон вновь встал перед глазами.
“Вот чего ты лишилась по их вине. Но я рада видеть, что на убийство ты смотр
ишь скорей подобно линьяри, нежели подобно кхлеви. Вы измыслили необычны
й способ справиться с врагом”.
“Если удастся заставить его высадиться на планету”, заметила Акорна.
Нева притянула ее к себе.
“Тоска снедает тебя, сестрина дочка, потому что мы оказались не такими, ка
к тебе мнилось Ч верно?”.
Акорна задохнулось. Она и помыслить не могла, как глубоко в ее душу загляд
ывает Нева.
“Я не хотела вас обидеть, правда! Просто вы...”
“Мы то, чем сделали нас окружение и наследственность, так же, как твои чело
веки Ч продукт своей наследственности и окружения”, вступил в беседу гл
убокий и звонкий голос Мелиреньи, стоявшей в распахнутом люке сверкающе
го красками звездолета. “Ты хочешь знать, как
нам удается сохранять цвета такими яркими? О, это наша мал
енькая тайна. Пойдем. Пойдем. Позволь нам рассеять твои тоску и смятение, м
илая С Кхорнья”.
Девушка настолько устала, что без сопротивления позволила провести себ
я на борт. Таринье, к счастью, нигде не было видно.
“Должно быть, вы разминулись по дороге в рубку”, пояснила Нева. “Он желает
больше узнать об этом необычайном и эффектном способе истребления кхле
ви”.
“Ха!” Кхари раздраженно фыркнула. “Ему просто нравится смотреть, как взр
ываются корабли. Он все приговаривал: “Это за Селинарьи
... а это будет за Ювенирьи ....”

“За кого?” недоуменно переспросила Акорна. Она поняла тол
ько, что это были названия кланов.
“Друзья и предки, падшие от лап кхлеви за долгие века”, ответила Кхари.
“Достанет ли у врага кораблей, чтобы утолить кровожадность Таринье?”, пе
чально спросила Нева.
Она усадила Акорну в груде мягких подушек, и принялась разминать плечи и
шею девушки. Пальцы ее то пробегали вверх-вниз по гриве, то вминались слов
но бы в сами позвонки, и Акорна поминутно морщилась, когда Нева добиралас
ь до таких местечек, где боль гнездилась совсем незамеченной.
“Когда мы привезем тебя домой”, в мысленном голосе Невы звучало легкое т
оржество, “ты узнаешь, как мы снимаем напряжение и усталость. Этот корабл
ь слишком мал, чтобы установка поместилась в него Ч потому мы сейчас не в
лучшей форме. Торопясь с предупреждением в ваш регион космоса, мы потрат
или много душевных сил”.
“Обычно мы вовсе не так вздорны, как в последние недели”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102