Военный, крепкий подтянутый мужчина лет сорока, встав,
откозырял мне, и я почувствовала острую неловкость, когда моя рука взаим
но потянулась к виску. Я же в штатском. Хоть и при оружии. «К пустой голове ч
есть не прикладывают», как любил говорить наш историк…
Шутник. А форма у него Ц армии Соединенных Штатов. Одна из земных армий… К
орпус экстрим-операторов подчиняется непосредственно структурам Объе
диненного Совета, как и колониальные войска. А на Древней Земле, кажется, ч
уть ли не у каждой страны своя армия… вот, наверное, там сейчас неразберих
а.
Ц Кёнэл, Ц я чуть поклонилась.
Ц Арчер. Местра?
Ц Лорцинг.
Интересный у него тип. Причудливая смесь англосаксонских, латинских, и, к
ажется, монголоидных корней.
Ц Отдел начинает работу через двадцать минут, Ц сказал он. Ц Но замнач
альника уже на месте. А начальник, говорят, попал в больницу. Два дня назад.
Сердце не выдержало.
Ц О!… Ц только и нашлась я. От сильного акцента речь американца звучала
неразборчиво.
Ц Прием уже идет.
Ц Да…
Ц Но мы вас пропустим. Так, джентльмены?
Двое кивнули, третий показал ОК-sign. Тоже, видимо, с Древней Земли… Тем време
нем я заподозрила, что кёнэл Арчер говорит не на SE, Space English (SuckerТ s English, SonofabitchТ s English, Ц в
некоторых вариантах), а на самом что ни на есть американском языке. Просто
слова похожи.
Ц Спасибо, Ц наконец сообразила я.
Офицер улыбнулся мне. А потом уставился на Малыша, всем видом излучающег
о дружелюбие, и потянул руку Ц дотронуться до него. Правую руку. Нукта пон
юхал ее и высказался в том смысле, что очень хороший мужчина.
Похоже, Малыш, где-то его ждет очень хорошая женщина…
Я успела подумать, что кёнэл наверняка приехал на Терру в отпуск, и тут же
подумать, что в отпуск форму не везут, но загадка так и осталась загадкой
Ц дверь открылась, мимо меня прошла дама с пышной завивкой и я торопливо
велела Малышу оставаться на месте. Мелькнула алая табличка с золочеными
буквами «С.Джонс» и дальше неразборчиво; я прошла через пустую приемную.
Малыш позади молча выражал недовольство.
Жуткий, потусторонний вид имел заместитель. Прямо мороз по коже подрал. Э
беново-черное плосконосое лицо, куда темней, чем у пушистого кролика Мак
са, и на этом лице Ц глаза, покрасневшие до состояния кусков мяса. «Капли,
Ц невольно подумала я, Ц бывают капли аклиретрина…» На Первой Терре сл
учался кошмарный пыльный ветер, нам всем выдали аклиретрин Ц замечател
ьное средство оказалось, не то что репеллент, с которым я намучилась на Те
рре-3.
Ц Местер?…
Ц Местра, Ц поправил заместитель, и я почти с ужасом поняла, что это женщ
ина, только стриженая наголо и в костюме с галстуком. Ц Не пугайтесь, у ме
ня аллергия. Нетипичная, не купируется. Я вас слушаю. Ах да, местра Джонс. Си
нди Джонс.
Ц Янина Лорцинг. Я ассистент мастера по работе с биологическим оружием.
В прошлом экстрим-оператор. Хочу написать рапорт о переводе в действующ
ую армию.
Ц В качестве кого?
Ц Экстрим-оператора, конечно.
Ц А ящерка?
Ц Табельное оружие при мне.
Ц А почему ко мне тогда, а не на мобилизацию сразу? Ц недовольно сказала
Синди.
Ц У меня специальный сертификат.
Синди хлопнула глазами. Нахмурилась.
Ц На предмет?
Ц С ограничением в правах, пожизненный сотрудник Особого управления пр
и Министерстве колоний. На заданиях особой категории.
Ц Ну и попали вы, местра Лорцинг, Ц откровенно сказала заместитель. Ее т
олстые губы скривились.
Я молчала.
Ц Управления? Ц неожиданно процедила местра Джонс, Ц Особого? Это Цен
тра, что ли? А-а, приморозили структурку.
Ц Что?! Ц моему изумлению не было предела.
Ц Вчера вечером, Ц плотоядно сообщила Синди, наклонившись над столом.
Ц За преступную халатность и деятельность, направленную на ослабление
мощи объединенного человечества. Естественно, без шума.
Ц Откуда вы знаете?
Ц Свои каналы.
Я смутилась. Ясно же, что такие вопросы незнакомым людям не задают.
Ха! Это Джейкоб? Очередной план? Или наоборот, противники консула? Я же сов
сем недавно видела Иннза, где он теперь?
Вот бы узнать.
Ц Пишите, Ц Синди швырнула мне через стол листок электронной бумаги и с
тило. Ц Командующему оборонным флотом Земли-2 адмиралу Ценковичу от… ну
, кто вы там. Рапорт. Прошу зачислить меня в состав…
Мне хотелось улыбаться. «Приморозили»? Это что значит? Расформировали? П
еревели в подчинение кому-то? В Синди, несмотря на галстук, глаза и голый ч
ереп, было что-то от негритянской мамми. Почему-то казалось, что она все за
просто устроит. No problem, sista.
Ц И в срочном порядке перевести в состав мобильной армии номер пять, дис
лоцирующейся на бортах ударного флота, приписанного к Терре-7. Число, подп
ись. Все.
Я протянула листок ей.
Ц Дайте индикарту… Еще радужку.
Я без слов посмотрела в черный глазок камеры.
Ц Все… У нас здесь нет такого подразделения, так что вас быстро запулят к
уда надо. Ах, местра Лорцинг! Ц с неожиданным долгим вздохом сказала Синд
и. Ц Если б вас было хотя бы человек двести…
Это прозвучало очень серьезно и очень печально. Вампирские глаза местры
Джонс опустились.
Я ее хорошо понимала. Но все же!…
Ц Местра Джонс, у меня специальный сертификат. Это имеет значение…
Джонс сложила пальцы домиком и глянула в стену поверх моей головы. Лучше
б я не смотрела в этот момент ей в глаза, недетское было зрелище. Синди под
умала, пожевала губы и сказала:
Ц Местра Лорцинг! Будь вы военным пилотом. Инженером. Артиллеристом. Кем
угодно. С вашим сертификатом вам была бы дорога только в войска тылового
обеспечения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115