» А тот отвечает: «Сержант, я тут такое наше
л! Да вы сами посмотрите». Сержант глянул, подзатыльник ему дал и говорит:
«У тебя, сблёвыша мышиного, у самого в тумбочке баба голая. А рритский мужи
к, что, хуже?» Тут уж все понабежали. Ржут, шутки травят, а сгрудились так, чт
о и не видать ничего. «Эх, жаль, Ц гогочут, Ц спиной лежит, сисек не видать,
говорят, их восемь! Кайфа-то!» Сержант засмолил цигарку и толкует: «Вот и з
адумаешься, такие уж ли мы разные. Может, и воевать не надо. Может, миром дог
оворимся?» И тут ему кто-то: «Сержант, а ведь это не баба». Тот: «А кто же?!» «А
мужик». Подумал-подумал сержант и плюнул: «Нет. Не договоримся».
Дальше, спрашиваешь? Что было? Да ничего чтобы особенного… Примчалась де
вка, как в жопу укушенная. Хвостатый ее чего-то унюхал. Говорит, база не пус
тая. В смысле, девка говорит. Тут уж шутки в сторону, вперед в полной готовн
ости. Засада там была. То-то мы так легко внутрь вошли. Наружу сильно хуже в
ыбираться было. Крепко нас ррит потрепали…

5

Не так важна скорость в абсолютных величинах, как в относительных. Когда
Аджи на пределе возможностей уносилась в пустыню, а я сидела у нее на плеч
е Ц дух захватывало от того, как мелькают валуны и бьёт ветер. Средняя ско
рость «крысы» в полтора раза больше, но никаких острых ощущений не доста
вляет. Бросая «крысиные» моторы в форсаж, пилот ловит истинный кайф, а во м
ного раз большая скорость отрывающегося от земли шаттла вызывает тольк
о раздражение и беспокойство. Перекрывающий световую заатмосферник Ц
вещь обыденная и вообще устаревшая. А в гипере скорости не чувствуешь. Во
шел и вышел.
Я стояла на палубе катера. Брызги летели в лицо, пенные волны уносились на
зад. Мы шли на пределе, металлическое тело корабля под ногами содрогалос
ь от напряжения. Ума не приложу, почему эта громадина называлась «катеро
м». Капитан пытался мне объяснить, но я не поняла. Что-то про разные принци
пы устройства: корабли бывают «лодки», «планеры» и «катера». Капитан ока
зался смешной. Как из фильма про пиратов. У него даже трубка имелась.
Катер летел к другому материку. В быстроте хода он уступал скучному боль
шому экраноплану, но шел на полной, рассекая валы, и от скорости хотелось с
меяться.
Я поначалу еще боялась. Очень высока была вероятность стычки. Кто знает, к
аким оружием располагает охрана, наверняка у них есть резаки.
Ц Янина, Ц сказала Анжела, которая отправилась с нами как врач, Ц ты же
сама экстрим-оператор. Можно подумать, ты не знаешь, что в этом случае дел
ается.
Да, я знаю. Живое оружие не пойдет в лобовую атаку. Неслышимые, не излучающ
ие тепла, расчетливые, бесстрастные, драконы проберутся в здание и уничт
ожат противника быстро и эффективно. Резаки не успеют выстрелить. Но я вс
е равно волновалась. Казалось, что воевать идет детский сад, а не оружейны
й завод.
Второй мастер сидел на корточках у борта и курил. В облике русского не обн
аруживалось особенного мира, но уверенность и сила от него исходили неве
роятные. И не было угрозы, ожесточения, злобы. Я представила его в бою и под
умала, что он бы убивал как стихийное бедствие. Безмятежный, неподсудный.

Ц Игорь, Ц почти жалобно спросила я. Ц Вы точно знаете, что делаете?
Ц Яна, Ц сказал мастер с русской прямотой. Ц Если бы нам пришла блажь за
хватить на планете власть, мы бы это сделали в два счета.
И усмехнулся.
…Ладгерда сидела на корме и смотрела на буруны, уходящие из-под днища. Дит
рих сказал, что она сама захотела отправиться с нами. Заставить самку сде
лать что-то против ее воли никакой мастер не способен. Я подумала, что Дит
рих проверял меня, когда спрашивал, приказывала ли я Аджи. Ладгерда не соб
иралась в ближайшее время заводить еще детей. Она хотела выручить девушк
у своей расы и заодно развеяться. Ее мужья дремали рядом с нею на палубе, з
ато недавно пришедшие в возраст отпрыски, двадцать семь высокоэффектив
ных элементов вооружения, облазили и обнюхали весь корабль. Двое состяза
ния ради вызвали Малыша на бескровный поединок. Малыш победил обоих. Одн
ого Ц собственной силой и храбростью. Второго Ц хитрым приемом, которо
му я успела его научить.
Ха! Это началось снова. Только теперь мне не помогала опытнейшая Даниэла.
А Кесума, хоть и помнила не по-старчески ясно все элементы боя, совершенно
не знала методику обучения. Как, собственно, и я. Бедный Малыш ошалевал. Мы
ведь даже не знали, как объяснить ему некоторые комплексы. Идей среза вле
т и множественной цели он пока осознать не смог.
Зато команда судна любовалась битвой вместе с детьми и мужьями Ладгерды
. Кажется, при этом установилось некое взаимопонимание. Авторитет мастер
ов позволил им нанять катер, но первые часы пути рыбаки поглядывали на ну
кт с опасливым подозрением. Зрелище того, как хвостатые звери, словно люд
и-болельщики, одобряют хороший удар, растрогало морских волков.
Я аплодировала. Победив, Малыш направился ко мне и обошел кругом. Я почеса
ла ему шейку. Нукта замурлыкал и пихнул меня головой так, что я плюхнулась
на палубу.
Аджи тоже так делал. Воспоминание уже не оказалось пронзительно горьким
. Я хохотала и бранила Малыша, вокруг тоже смеялись. Нота грусти. Как воспо
минание о юности.

От берега нам по прямой пришлось пройти что-то около ста километров. Живо
е оружие одолело их за час. Наша «крыса» следовала за прайдом. Сверху мы ув
идели базу раньше нукт. Взорванную. Среди пожженного и поваленного леса
зияла воронка, большого радиуса, но неглубокая. Вокруг лежали бетонные б
локи, еще какой-то мусор, разбросанный взрывом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115