Мы вместе долго пытались его приспособить так
, чтобы поверхность не отливала нефтяной радугой, и в процессе стукнулис
ь лбами.
Листок устроился на спинку кровати как-то сам собой, а мы долго смотрели д
руг на друга. В какой-то миг мне показалось, что между нами сейчас состоит
ся телепатический контакт. Но у Homo sapiens все же есть другие способы общаться б
ез слов.
Дитрих снял с левой руки железный браслет и надел его мне на запястье. Мет
аллические звенья оказались горячими и такими тяжелыми, что я не смогла
удержать руку на весу; он взял ее и поцеловал ладонь. Пока у меня по спине б
ежали мурашки, как ни в чем не бывало сел на пол. Включил запись.
Первая картинка была мне знакома: пустой мостик «Гагарина».
С минуту друг друга сменяли голографические поля визуализаторов. Должн
о быть, с разных кораблей. Последний, адмиральский, покрывал невероятную
площадь. На «Испел» местер Нараян перепутал эскадры, потому что поле айл
эндова «визика» было недостаточно широким; а ведь его приобрел для себя
сын миллиардера. Вряд ли поскупился.
Визуализаторы изобрели русские. Русские не экономят на армии. Не сомнева
юсь, что на «Гагарине» стоит самая лучшая, самая последняя разработка. А м
ожет, уже не последняя. Но впечатляет, знаете ли: в поле умещались почти вс
е силы «второй линии» обороны. Наглядно демонстрируя, что это меньше все
го линия, скорее уж, полусфера.
Радиус видеополя, должно быть, составлял десятки световых лет; учитывая,
что от одного края полусферы до другого несколько часов пути даже на гип
ере…
Кадр застыл.
Ц И что? Ц вырвалось у меня.
Ц Вы в этот момент уже прилетели на «Искандер», Ц сказал Дитрих. Ц Здес
ь вырезано, конечно, а был почти час ожидания. Час галактической передачи,
за который показывали только эту картинку. Можешь представить, что чувст
вовали люди где-нибудь на Земле…
Ц А… ты? То есть… Ц я не знала, что заставило меня смутиться, Ц где ты был
тогда?
Дитрих оторвал взгляд от экрана и посмотрел мне в лицо Ц снизу вверх.
Ц Недалеко отсюда, Ц ответил он, улыбнувшись чуть грустно. Ц Там хорош
ий прием.
Я потерла висок: словно бы извилины по-настоящему, а не фигурально, напряг
лись.
Ц Это… эта планета Ц недалеко?!
Ц Именно.
Ц Так близко? Ц мне казалось, что материнский мир нукт должен находитьс
я где-нибудь на самом краю «большого круга кровообращения», если вообще
в нашем Ареале. Так близко. Совсем рядом с «сердцем»…
Ц Да, Яна… Так что же в этом плохого? Я успел вовремя.
И правда. Издалека мог бы не успеть…
Хотя факт наличия «умных капсул» не был решающим. О решающих фактах тщат
ельно позаботились задолго до столкновения армий.
То, что происходило еще полчаса экранного времени, едва ли не каждый перв
ый представитель человечества уже видывал раньше. В художественном кин
о. Вся разница, что в художественных лентах чийенков в качестве противни
ка не выводили. Тогда это было бы политически некорректно. А еще многие пр
едставители человечества играют в компьютерные игры. Вот на игру это и б
ыло похоже. Симулятор. Сверхреалистичный и оттого немного скучный. Я не л
юбительница, но старший брат играл. В «Dominant race», а еще в ту же DR, части вторая и тр
етья. И этот маневр, «четверной крюк», которым действуют против оборонно
го построения полусферой, я видела.
В игре.
Там очень наглядно.
Переключались виды капитанских мостиков, рубок, коридоров разных кораб
лей. Изредка вступал голос диктора, пояснял детали. Забегал вперед, объяс
нял происходящее: это пока было единственное, что отличало фильм от прос
то набора записей камер.
Не только ррит контролировали свой пиратский флот.
Почти весь флот чийенкее, модернизированный по рритским технологиям, от
правился указывать хТ манкам их место. Пока наши эскадры во главе с «Гаг
ариным» угрожающе красовались перед ррит, маня их, словно ос на медовый с
литок, Дикий Порт, чьим начальником был человек, предпринял собственную
атаку.
На Чиинн-йенкьи.
Гиперы богатейших пиратов смогли даже пройти сквозь планетарную защит
у и пострелять по мирным жителям.
Воины-чийенки взвыли, прокляли все на свете, и в первую очередь Ц своих с
оюзников ррит. Уйти все разом они не могли, это влекло однозначное пораже
ние. Но и оставить Матерь Чийенкее в опасности было выше их сил.
…превосходство врага по численности было минимальным. Люди уступали в м
аневренности, но выигрывали в атаке. Чаши весов трепетали рядом. За корма
ми судов, прекрасная, возлюбленная, немыслимо драгоценная, сияла Древняя
Земля.
В трех днях пути от сердца Ареала ракетоносный фрегат «Махешвара» откры
л огонь по врагу.
Архив флагмана эскадры, к которой был приписан корабль, сохранил записи
передач. Последним, что сказал капитан ракетоносца перед взрывом двигат
елей, было: «ХТ манки побеждают».

Это обычное дело: использовать последние минуты записи бортовых камер. Н
е постановочные взрывы, не режиссированные смерти. Не поддельные эмоции
. Это заставляет сердце подкатывать к горлу, дыхание Ц сбиваться, губы Ц
пересыхать. Людям нравится такое смотреть. Мне тоже нравилось когда-то. В
детстве. А теперь мне хочется, как маленькой, закрыть глаза и заткнуть уши
. Когда гибнут свои…
По крайней мере, длилось недолго.
На экране вновь мелькнул адмиральский визуализатор. Ужасающая картина
смешения флотов разных цивилизаций. Знакомые, акульи и птичьи, очертания
наших судов, Ц и чужое. Враждебное. На физиологическом, до-сознательном
уровне жуткое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115