Потому что не остав
алось человеческого языка.
Я заплакала. Мозг не вмещал такую нестерпимую горечь. Выдавливал ее из се
бя через слезные токи. Капли с ресниц опадали в песок, но на самом деле я по
чти успокоилась. Насколько было возможно. Чужие чувства, это чужие чувст
ва, не мои… Экмен, ты, подонок… Нет. Никаких экменов.
«Аджи», Ц позвала я.
Она зарычала.
Она была огромна.
Чудовищна.
Она сидела на земле, сжавшись, став слитком металла. Когда я озирала загон
, то приняла ее за большую скалу.
Я кое-как поднялась, ободрав ладонь о камень, и подошла к ней вплотную. Есл
и это видели Хейнрри со товарищи, то должно быть, подумали, что Аджи сейчас
, даже не двинувшись с места, может убить меня сразу несколькими способам
и. Но нам с ним… с ней такой мысли не пришло.
Я не знаю, как рассказывать. Это очень сильно отличалось от того сеанса те
лепатии, до которого я себя довела. У меня не было ни зрительных, ни слухов
ых ассоциаций. Мы не разговаривали мысленно. Не обменивались эмоциями. Я
стояла там, где была Аджи. Я, в общем-то, ничего не делала. Или делала. Мне хоч
ется сказать «проникалась», но это слово используется в другом значении
. Я проникала. Чувствовала проникновение…
Когда возле ворот все-таки включили маленький прожектор, я не заметила. Х
орошо хоть, направили его не на нас. Хватало с них инфракрасных камер. Я оч
нулась, когда стало совсем темно и почти холодно Ц камни уже остывали. Но
ги затекли и разболелись от долгого стояния в неподвижности.
Аджи так и не пошевелилась. Даже хвост не сдвинулся.
Я шла обратно к воротам и думала про базу DDF-89/0. Некислородная планета, хмура
я и однообразная природа, не очень плотная атмосфера. На DDF по время войны д
ержали маленький перевалочный пункт. Она была удобно расположена между
двумя Террами. Людей на DDF было немного, но базу хорошо оснастили. Раскинул
и новейшую для той поры систему маскировки, очень эффективную. Подобными
до сих пор пользуются.
Ррит пытались разобраться с DDF несколько раз. Либо попадали по муляжам, ли
бо не могли засечь цели. Тогда совершили высадку. Десант мог просто перед
ать данные, и корабли расстреляли бы базу с орбиты. Но воины ррит поняли, ч
то гарнизон невелик Ц и решили развлечься.
После дня боев людей оставалось всего трое, системы обороны были разруше
ны, отказало жизнеобеспечение; по-прежнему функционировал только пресл
овутый камуфляж. И когда началась очередная атака, люди сбежали. С ними бы
ла экстрим-оператор по имени Кесума. И ее Джеки остался прикрывать отсту
пление.
А он был великий воин. Он отстоял базу в одиночку.
Он дрался для людей и верил, что люди вернутся за ним. Но они не вернулись. Д
жеки ждал и ждал, веря, что однажды Кесума вернется. Но у людей было много д
ругих забот. Джеки решил, что его подруга погибла. И метаморфировал.
Когда люди снова пришли на DDF, они нашли там дикую семью. Это были нукты боев
ой разновидности, и они могли нападать на людей. А среди тех неоткуда было
взяться мастеру, чтобы он разобрался и заново приручил нукт. И некогда бы
ло его вызывать. Люди убили всех. В разоренном гнезде обнаружились вещи п
режнего гарнизона, брошенные когда-то в спешке Ц фотографии, карты памя
ти, одежда. И наручный компьютер Кесумы. Джеки хранила его. Батареи разряд
ились, но он все еще был рабочим. Тогда поняли.
…Я подошла и нахально окликнула Экмена. Лучший Самец подбежал едва ли не
рысью.
Ц Янина? Ц неуверенно начал он. Ц Что вы?…
Ц А чего вы ждали? Ц раздраженно сказала я. Ц Что я приведу самку на пов
одке, и она будет приносить палочку? Она меня видела, я жива. Что вам еще нуж
но?
Ц То есть, Ц ему явно нужен был отчет, Ц вы пообщались, дали ей привыкну
ть, теперь она подпустит вас спокойнее… Насколько я понимаю, вам нужно бу
дет еще встречаться, регулярно, для установления контакта, но в общем мож
но сказать, что прошло успешно? Так?
Однако, как он зачастил.
Я помолчала.
«Мне хочется дать этой тварюке орден Славы», Ц сказал маршал Луговский,
услышав однажды про Джеки. Конечно, ордена дают людям и собакам; лазерным
пушкам, пистолетам и нуктам орденов не дают. Но маршал повторил свои слов
а для журналистов. Этого вполне достаточно.
Ц Вы выпустите меня? Я страшно устала и хочу спать.
Экмен расцвел белозубой улыбкой, которая сверкнула в свете прожектора. Э
то было на редкость противное зрелище.
Ц Открывайте!
Я вышла, не глядя на него. Створки съехались вновь. Я прекрасно знала, что о
ни бы вовсе не открылись, стой Аджи за моей спиной. Но она сидела неподвижн
о в глубине вольера.
Экмен, ты даже не представляешь, насколько успешно…
«Ко мне!»
Было так тихо, что я решила Ц провал. Но секунда, еще секунда, и…
Ух!

Многотонное тело взвилось в прыжок с неправдоподобной легкостью, так, сл
овно весило не больше кузнечика. Перемахнуть ограду по-спортивному чист
о Аджи не удалось, так что снести она снесла только колючую проволоку. Бры
знули искры.
Вот как важно порой оговориться.
Автоматика включила прожектора. Настал искусственный день тошнотно-го
лубоватого цвета. Команда Экмена в одну глотку завопила что-то нечленор
аздельное. Ожили пулеметы на вышках, но стреляли пока внутрь вольера. Вид
имо, на отпугивание были рассчитаны. Убить нукту из пулемета Ц все равно,
что убить человека иголкой. Большая удача или большое искусство.
Хрясь!
Хвост Аджи распахал ближайшую «крысу» напополам, как большой нож.
Ц Вторую! Ц крикнула я, перекрыв вопли и стрекот автоматических орудий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115