Я ведь и сама прятала его таким об
разом. И как только забыла?
Это неописуемое наслаждение Ц когда биопластик обтекает тебя. Физичес
кое наслаждение. Такое, которое не изнуряет, а наоборот, придает сил. Снима
ет возраст. Я не чувствовала брезгливости, забирая мои ленты с мертвого т
ела. Деньги не пахнут, а на биопластике не бывает ни крови, ни грязи.
Когда контур стал невидимым на мне, я глубоко вздохнула. И почувствовала
между грудей что-то твердое.
Карта. Неглупый человек залил ее в пластик.
Игорь так и подпрыгнул, когда я вручила ему карту.
Ц Где? Ц выдохнул мастер.
Ц В нагрудном кармане начальника охраны, Ц сказала я. Ц Может, сканер н
е взял? Там кровь, мясо…
Игорь скрежетнул зубами.
Ц Ты за этим ходила? Ц вдруг спросил Дитрих.
Я посмотрела ему в глаза.
Ц А за чем же?
…Шумел ветер в кронах. Кое-где виднелись желтые листья. К зиме они пожухну
т и опадут. Прекрасная Терра-без-номера, слишком похожая на Древнюю Землю
. Люди могли бы выменять ее у анкайи на одну из номерных планет, для анкайи
эта колония не представляла такой сентиментальной ценности. Но после по
бедоносной войны с самой могущественной расой Галактики люди просто не
могли опускаться до мены. Мы имели право иметь. Все и всех.
Обратный путь занял пару дней. Стремительный прайд проломил дорогу скво
зь леса, но Ития все равно не могла идти быстро. Впрочем, ей час от часа стан
овилось лучше. Малыш очень удивился, обнюхавшись с ней. Ития сказала мне н
есколько слов. Она была рада, что Малыш нашел меня. Но как он появился на св
ет, она не знала. Как только она родила яйца, их забрали. Она чуяла их, но ей б
ыло так плохо, что она не понимала, что с ними происходит.
Наверно, инкубатор. Но почему тогда вылупился только Малыш? И как он сбежа
л?
Игорь уже в «крысе» запихал карту в браслетный компьютер и пытался проби
ться сквозь шифр. Он сам сказал, что занятие это дурацкое, дома есть нужные
программы, но он не может удержаться.

6

Не было инкубатора. С какой-то непонятной целью четыре яйца, отнятые у сам
ки, просто положили в темное место. Одно забрали и разбили. Может, на опыты.
Яйца нукт не портятся в принципе. Только останавливают развитие зародыш
а. За стеной, которой касалась скорлупка Малыша, проходила тепловая стру
на. Люди ее не чувствовали и о ней не задумывались. Но нукте оказалось дост
аточно полутора-двух градусов лишнего тепла.
Он убежал в лес. Но далеко не ушел. Не понимая, что его останавливает, и что о
н чувствует. Боль матери заставила его расти с предельной скоростью. А по
том появилась я.
Ц Ты ведь не маму звала, Ц тихо сказал мне Дитрих, Ц в беспамятстве. Ты з
вала живое оружие. Он услышал тебя и понял, в чем смысл его жизни.
Но интеллект Малыша по-прежнему оставался загадкой. Может, он и вправду г
ений своей расы? Интересно, что будет потом?
К каждой папке на карте требовался отдельный пароль и своя программа код
ировки. Игорь возился с ними с утра до вечера, но раскрыл всего две Ц отно
сящиеся к Итии и ее кладке. После чего сказал, что сил его больше нет.

Мы купались в невероятном, прозрачном до хрустальности море. Алые закатн
ые лучи пробивали его до самого донного песка. Серебряные рыбы, большие, с
коротенькими лапами в основании плавников, казались розовыми. У меня не
было купальника, и повариха Нару одолжила мне свой. Фигуры у нас, как ни ст
ранно, оказались почти одинаковыми. Нару не толстела в принципе, сколько
бы ни ела. Малыш катал меня через залив, от одного края устья к другому. На о
братном пути я отпустила его и легла на спину, на воду, раскинув руки. Здес
ь, в глуши, не было мощного искусственного света, только фонари и окна доми
ков. Заря истаивала. На восточном краю небосклона загорались огромные зв
езды. Я никогда не увлекалась астрономией и не знаю на память очертаний з
емных созвездий. Разницы в расположении я не замечала. Но помню, что на Дре
вней Земле звезды мельче и неотчетливее.
Игорь развел костер. Мы с Нару и Анжелой сделали юбки из больших листьев и
танцевали дикарские танцы. Особенно приятно было играть в первобытност
ь, зная, что ты на чужой планете Ц космической колонии человечества, кото
рую силой отняли у инопланетян.
Четверо мужчин и три женщины. На станции еще одиннадцать человек, я плохо
их знаю. Они остались смотреть новости. Пару часов назад пришла галактич
еская передача, вчерашний день Древней Земли. Ей меняли формат и должны б
ыли уже выложить в сеть. Мы все равно успеем посмотреть, если там будет что
-то важное.
Я поняла, что между Игорем и Анжелой что-то есть. Они танцевали с таким огн
ем. У Нару, которая подбирала песни, оказался прекрасный вкус. Многих мело
дий я раньше не слышала. Ее проигрыватель пел и пел, в джунглях переговари
вались птицы и звери, а море шумело. Ронни пожаловался на сонливость и отп
равился домой. Нару и Крис ушли гулять по берегу. А мы с Дитрихом танцевали
медленный танец по колено в воде. Малыш смотрел и ревновал.
Кончился романтический вечер тем, что Нару споткнулась в темноте и подве
рнула ногу. Мы, правда, разволновались больше, чем она сама. Я вознамерилас
ь посадить ее на Малыша, но Крис покрутил пальцем у виска и понес ее на рук
ах.
Мне нравятся здешние люди. Может, это сознание собственной значимости сд
елало их такими. Или удаленность от цивилизации. На периферии каждый муж
чина Ц воин. Как и большинство женщин. Жизнь. На Древней Земле даже солдат
практически нет. Там слишком много мира и благоденствия. Равноправия, ра
зума, свободы и культуры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115