Все отснятое отправлялось на Землю по галактической связи Ц без промед
ления. Сверстанные уже выпуски новостей летели обратно к нам. Должно быт
ь, опрошенных куда как радовало собственное геройское лицо в телепереда
че для всего Ареала. Тон заявлений Ц в диапазоне от прохладной логики («м
ы располагаем достаточными силами») до лихой отваги («да мы их до абордаж
а не подпустим!»)
И у всех были такие яркие глаза.
Особенно у пилотов истребителей и экипажей ракетоносцев.
Они гибнут первыми.

Нас организовала Инга Ц выходить к камере в парадной форме и держать ст
рогий деловой тон. Она даже фон продумала. Интервью давались в комнате от
дыха, там как раз удобно стояли диваны, кириллической буквой «П». Пока кто
-то говорил, остальные сидели на этих диванах, в компании расхаживающих к
ругом нукт. Очень впечатляло. Экзальтированная журналистка от «Колониа
льных новостей» заявила Инге, что она «просто гений!»
Инга посмотрела на нее свинцовым взглядом.
…чудесным алхимическим образом этот свинец превратился в летучий гели
й, когда очаровательная местра Чигракова объясняла зрителям, что внутре
нняя структура кораблей чийенкее прекрасно известна, а по штурму рритск
их судов были даже разработаны инструкции. Я видела потом этот выпуск. От
куда у Снежной королевы взялось столько добродушного юмора? Впрочем, у р
усских есть другая сказка о девушке из снега…
О численности абордажных команд никто не заикался. Невоенные люди и так
были слишком напуганы, чтобы еще поддавать жару.
А я не чувствовала особого беспокойства. Сидела в просторном холле, пила
кофе, разговаривала с соседками о всяких мирных вещах, смотрела кино, пел
а. Хозяйку гитары звали Наташа, она играла удивительно хорошо. Порой даже
классику. Правда, пели все больше по-русски, а в этом деле переводчик с бра
слетного компьютера не помогает. Но песни Ифе Никас и Мартинеса «Дрейка»
я делила со всеми… Наши мальчики слонялись рядом и требовали внимания. Э
то совсем не страшно Ц готовиться к славной драке.
Страшно бессилие.

Номерные планеты «большого круга кровообращения» эвакуировали без зад
ержек и форс-мажора. Исключая, разумеется, Фронтир. Оттуда, насколько изве
стно, эвакуировать не удалось никого. Уже обнаружили, что брошенную инфр
аструктуру промышленных планет противник не уничтожает. Может, намерев
ается использовать, может, просто не хочет тратить боеприпасов. Эвакуиро
вали ближайшие к границе «малого круга» Терры Ц Четвертую и Девятую.
Командующим объединенного флота был назначен адмирал Захаров. Чистая ф
ормальность со стороны Джейкоба, никто и не сомневался. Один за другим во
звращались гиперы-разведчики. Теперь уже знали точный состав флотилии,
конфигурацию каждого судна, определили все тактико-технические характ
еристики.
Начали работу аналитики. Срочная лаборатория пыталась найти сигнал, исп
ользуемый противником. Вражеские корабли шли молча, словно бы не пересыл
аясь между собой. Подозревали новый, неизвестный доселе тип связи.
Перегруппировка началась уже несколько дней назад. Уход авангарда и пер
вого эшелона нас не затронул. В начале сражения всегда обходились без де
сантных команд и экстрим-операторов. Поэтому я очень смутно представляю
роль «первой линии». Скорее из фильмов, чем из обзорного курса тактики. В
фильмах почти всегда показывают как раз «первую линию». Там стрельбы бол
ьше. И сложных маневров на тысячных долях световой скорости. Ракетоносцы
яростно изрыгают боезапас, ловко прячутся за беспилотные муляжи больши
х судов. Противник бестолково палит по скорлупкам, впустую свой запас ра
сходуя.
Поймите правильно, на экране это выглядит замечательно и спецэффектно, н
о я не уверена, что именно так все оно и происходит. Насчет красивых взрыво
в вроде фейерверка совсем не уверена. Вакуум все-таки.
«Гагарин» оставался во «второй линии». Её сражения тоже порой изображаю
т в кино. И хотя стрельбы за бортом немногим меньше, но показывают обычно к
ак раз наше профессиональное Ц насильственную стыковку, в просторечии
называемую абордажем, и бой в коридорах.
Тут тоже не могу поклясться насчет достоверности. Особенно по части удар
а кулаком в рритскую морду. Боюсь, что кулак был бы оторван с руки еще на по
длете. Да и не всякую рритскую морду человек способен достать кулаком, ес
ли человека вообще подпустят на расстояние удара. Хотя могут. Скажем, раз
влечения ради.
Есть еще третья линия. И планетарная защита. Но когда о них снимают фильмы
, то реализма в них искать не приходится вовсе.
Хоррор Ц он и есть хоррор.
Кстати, был единственный реальный случай в начале Великой войны, когда р
рит прошли сквозь третью линию обороны и столкнулись с ракетными войска
ми Древней Земли. Нельзя сказать, что им повезло. Слишком уж много оказало
сь на маленькой планете пусковых шахт. Домой ни один из атаковавших кора
блей не вернулся.
Сарказм истории. Предназначались-то эти ракеты совсем не для ррит.

Чийенкее Ц стайные хищники. Похоже, что ррит, проигравшие людям войну, ра
зработку стратегии сейчас доверили тем, кто был больше похож на врага…
Пятьдесят эскадр.
Теперь ждали. Почему-то не собирались двигаться навстречу и перехватыва
ть инициативу. Впрочем, я уже говорила, что почти ничего не смыслю в военно
м звездоплавании. Может, ждали, когда подойдут корабли от Маргариты, Лока
ра и Альцесты: планет, недостаточно комфортных для того, чтобы зваться Те
ррами, и освоенных по другим причинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115