Мастер погрузился в
задумчивость, потер лоб, скинул тяжелую даже на вид туристическую сумку
с плеча на асфальт. И с неожиданной мягкостью проговорил:
Ц Эндрис Верес. Извини, Янина. Со мной бывает… иногда. Пожалуйста, извини.

Я усмехнулась. Да, я знаю. Вы, мастера, странные дядьки. Мы, операторы, тоже с
транные. Друг на друга обижаться не дело.
Ц Тебе нужно время, чтобы собраться?
Ц Я готова, Ц для убедительности я подергала за лямки свой рюкзак. Ц Я д
умала, дело срочное.
Ц Да нет, Ц Эндрис сел на скамейку, с которой я только что встала, и почес
ал нос; жест сделал его нескладным и потешным. Ц Там порядок. Девочка тих
ая. Ее даже временный гарнизон не боится. Вот только как бы с ней из-за ранн
ей беременности чего-нибудь не случилось. Со мной врач прилетел. Он на кос
модром поехал, Макса искать.
Ц А Макс Ц это кто?
Эндрис с некоторой неловкостью улыбнулся.
Ц Кролик. Пушистый.
«Кролики» Ц это одновременно судовладельцы, капитаны и пилоты. Некотор
ые Ц разведчики, и тогда это Кролики Роджеры. Жирные Кролики возят грузы,
работая на частные компании. Пушистые Кролики Ц это те, кого нанимают ра
зные официальные учреждения. Мало денег, мало уважения.
Если нас повезет «кролик», значит, начальство не придает большого значен
ия операции. Ну и ладно. Нервов меньше.
Оказалось, рядом с городом два космодрома. Тот, с которого отправляются п
остоянные маршруты, был совсем недалеко от черты города. С него все равно
ходили только гиперы. Такси мчалось над бескрайним полем часа три, прежд
е чем мы увидали второй. Эндрису пришлось меня будить Ц я задремала в кре
сле от ровного хода.
Я вышла, оглядела окрестности и подумала, что старинные космодромы в фил
ьмах о войне снимались здесь. Хотя колонии меньше тридцати лет. Я точно ви
дела где-то эти корпуса. И разномастные шаттлы. А вот где стоит гипер пуши
стого кролика Макса?
Ха! Размечталась…
О нет. Не хочу. Всю жизнь летала только на гиперах. Неужели мы потащимся на
заатмосфернике. Если хотите знать, я их боюсь!
Ц Бен, Ц сказал Эндрис. Ц Врач. И ксенолог. Джамин Янг.
Толстенький лысый Бен Джамин Янг обрадованно затряс мою руку, через секу
нду передумал и чмокнул. Фу. Я с трудом удержалась, чтобы не вытереть пальц
ы. Если бы он со своей живостью был несколько менее закомплексованным и р
азвязным, выглядел бы лучше. Я поприветствовала Бена. Он что-то весело про
трещал. Глаза неприятные. Не то чтобы недружелюбные, но странные.
Ц Бен один из лучших специалистов по контакту с анкайи, Ц вполголоса ск
азал Эндрис.
Тогда понятно. Я почти посочувствовала ксенологу. Здесь и просто специал
исту надо сильный разлад в мозгах иметь. А если ты лучший…
И тут показался пушистый кролик.
Вот бежит живая арматурина! Ну, точно. Один в один. Ой, не могу. Высоченный, т
ощий, узкоплечий Ц в трубу пролезет. Руки-ноги длинные. Передвигается бе
гом. Глаза Ц как плошки. И в довершение всего Ц чернокожий.
Ц Привет, Макс! Ц сказала я. Ну не могла я обратиться к нему на «вы». Очень
уж он был кроличий по виду.
Ц Хай! Ц провозгласил он. Ц Чё, летим?
Ц Пешком пойдем, Ц предложил Бен, и Макс с готовностью расхохотался.
Ну и компашка. Если полет продлится достаточно долго, я скончаюсь. Я обмен
ялась взглядами с Эндрисом. У мастера был виноватый вид.
Ц У меня с собой карта, Ц тихо проговорил он. Ц Купил на Земле перед выл
етом. Все новинки, классика…
Макс попрыгал на месте, и я подумала, что он наверняка слушает африканску
ю музыку. Сутками и на весь корабль. Заберите меня отсюда. Ха! Ладно, буду сч
итать это забросом категории А. На высшую опасность не тянет, но психичес
ки слабоустойчивым элементам персонала не рекомендуется.
Когда я узрела максов челнок, я засомневалась в назначенной категории.
Ц Втыкайтесь, Ц Макс махнул нам рукой. Ц Пристегивайтесь путем, эту хр
еньку жутко трясет.
Ц Что? Ц упавшим голосом произнесла я.
Ц Трясет, говорю.
Ц Макс! Что это такое?!
Ц Ты челнока, чё ли, никогда не видела?
Я чуть не села, где стояла.
Ц Ну да, Ц нервно сказал Макс. Ц Это модель «Скайуокер-23а». Они старые, д
а. Но «Скайуокеры» никогда, ни разу не давали сбоев. Даже под обстрелом.
Ц Да твоя хреновина летает, как пнутый ежик! Ц взвыла я. Ц Сколько это п
родлится?
Ц Три недели.
Ц Твою мать!
Макс разозлился.
Ц На гипере, бэби, тоже шестнадцать дней, Ц мрачно сказал он. Ц Не на Тер
ру летишь, сечём? «Делино» лучшая в своем классе. И она даже вместе с компл
ектом шаттлов, сборным космодромом, всеми запчастями и гарантией в двадц
ать раз дешевле, чем один гипер!
Я безнадежно застонала.
Ц Это же корабль времен войны!
Я возмущалась. И хотела этой сентенцией Макса задеть. Но он вдруг с гордос
тью ответил:
Ц Да, старушка Делли многое повидала.
Тьфу ты. Угадала, называется.
Ц Янина, Ц сказал Эндрис, когда мы сели, а Макс ушел в кабину, Ц гиперкор
абли ходят только по терранским маршрутам. Они только там окупаются. На п
ериферии пока что остаются заатмосферники. Странно, что ты не знала.
Ц Я знала, Ц хмуро сказала я. Ц Но в забросы нас всегда возили на гипера
х. И на Фронтире человек десять купили гиперкорабли. А там колония меньше
двадцати тысяч.
Эндрис приподнял бровь.
Ц Заброс экстрим-операторов Ц не стандартная деловая поездка. И вообщ
е-то под наш груз гипер пришлось бы переоборудовать. А какой в этом смысл?
… Ц он помедлил и добавил, Ц Фронтир? Интересно, откуда там такие деньги.

Ц Кемайл, Ц я пожала плечами.
Ц Кемайл добывают на Фронтире? Ц удивился Эндрис. Ц Мне казалось, где-т
о еще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115