Ц Дорогой местер Санди, я благодарна пластическим хирургам, но прослав
лять их работу странно.
Ц Плевать на хирургов! Ц обрадовался дурак. Арис он, кажется, просто не з
аметил. Ц В вас есть свет, внутреннее солнце! Поймите, вы мне не нужны! Мне
нужны вы с вашим Аджи!
Я порадовалась, что Санди несмотря на далеко уехавшую крышу хоть что-то с
казал правильно, и направилась к машине. Странно, но Аджи этот псих очень п
о сердцу Ц по обоим его сердцам Ц поэтому-то я так с ним любезна.
Ц Милый местер, Ц заметила я, Ц мне кажется, что девушка и смерть Ц это
весьма банальный образ.
Санди воздел горе очи, руки и нос, и сделал вид, что потерял дар речи.
Ц Это вечный образ! Ц закричал он мне в спину. Ц Джанарна, вы с вашей сме
ртью необычайно обаятельны!
Арис все еще стояла на ногах, но я чувствовала, что она уже мертва.
Местра Арис действительно дура, если не понимает, что из нас двоих любой м
ужчина выберет ее. Да, я натуральная блондинка с эльфийским лицом, но на эт
ом лице двигаются только веки и нижняя губа. Врожденный дефект. В школе ме
ня звали Ящерицей. Современная хирургия может имплантировать мне искус
ственные мышцы и нервы, но стоит операция так дорого, что я накоплю на нее
только к возрасту, в котором мне будет уже все равно. Поэтому я не коплю. Ст
ранно, что Арис не заметила моего уродства. Или она думает, я ее так сильно
презираю, что цежу слова?
Ц Эй, Аджи! Ц додумался местер Санди. Ц Поговори со своей подружкой! Что
это она раскапризничалась?
Мой хороший негромко прорычал что-то в ответ. С интонациями человеческо
й речи. Я засмеялась.
Я уже села в машину, когда Арис опомнилась.
Ц Вы что же, уехать собираетесь? Ц растерянно спросила она.
Ц Да.
Ц Но мы же с вами собирались…
Ц Это вы собирались. А я собираюсь домой. Позвоните мне. Номер можно узна
ть в муниципалитете. Аджи, мы уезжаем, иди в машину.
Я была очень довольна.

На Фронтире я оказалась из-за Аджи. Но я на него не в обиде.
Я никогда не задумывалась, в каком районе живу. Я переехала в новую кварти
ру, когда получила работу. Мне исполнилось восемнадцать, и я уже три года д
ружила с боевым нуктой. Даже совсем маленькие домашние нукты, которые по
сравнению с ним кажутся мышками, Ц грозные бойцы и надежные защитники, а
рядом с Аджи и подавно ничего не страшно.
Однажды я возвращалась домой ночью. Заброс, даже проверенный и безопасны
й Ц вещь увлекательная и щекочущая нервы, куда тяжелее пережить стадию
планирования, все эти бумаги и файлы, бесчисленные столбики данных зондо
в, медкомиссии и согласования… Я шла от фонаря к фонарю, шепотом честя ког
о-то, а Аджи решил погулять сам по себе и пробирался крышами у меня над гол
овой.
Это часть моей профессии Ц фиксировать в памяти все происходящее, до ме
лочей. Иногда мозг оператора оказывается самым надежным хранилищем инф
ормации.
С освещенной улицы мне нужно было свернуть в переулок и пройти двадцать
шагов до подъезда. Я хороша собой. Тонкая девушка со светлыми волосами шл
а по глухому переулку одна.
На меня бросились трое.
Неизвестно, откуда они пришли. Они не знали, кто я, и никогда не видели меня
с нуктой.
Если бы они начали приставать ко мне, кричать непристойности, загоражива
ть дорогу Ц я бы сумела остановить Аджи. Но им, видимо, было уже не до шуток
. Один, высокий и жирный, схватил меня за волосы, а второй задрал на мне блуз
ку.
Если бы они били меня или угрожали оружием Ц я бы сумела остановить Аджи.
Но они не стали этого делать, должно быть потому, что я не сопротивлялась.
Сразу приступили к другому. Нукта увидел покушение не на своего оператор
а, не на хозяйку, даже не на подругу Ц на свою самку.
И на головы им упала смерть
Во время забросов мне не раз доводилось смотреть, как Аджи выпускает киш
ки. Но тогда я не увидела ничего. Слишком быстро. Движение воздуха, какие-т
о звуки и влага, плеснувшая мне в лицо.
Все кончилось.
Я стояла залитая кровью с головы до ног. Тому, кто схватил меня за грудь, ну
кта просто отстриг голову когтями, выпустив их на полную длину. Тот, что бы
л на подхвате, получил удар хвоста, проломивший ему череп. Толстяк еще кор
чился. Его горло и скальп лежали отдельно от него.
Аджи легко перемахнул прыжком через мою голову и выпрямился передо мной
, гордый и радостный.
А у меня случилась истерика. Я стояла в окружении трех трупов, вся в крови,
и рыдала, и хохотала, не в силах отвязаться от мысли, что в наше время ни оди
н мужчина не станет защищать женщину от насильников. На это способен тол
ько генетически модифицированный псевдоящер, составляющий в длину чет
ыре с половиной метра от носа до кончика хвоста.
Суд счел, что я спровоцировала насильников, появившись на улице ночью, кр
асиво одетая и, на первый взгляд, не имеющая защиты. А комиссия не поверила
, что нукта напал сам, хотя консультанты свидетельствовали, что с боевыми
такое может случиться, и иначе в забросе порой нельзя. Выходило, что я умыш
ленно привлекла внимание поведенчески альтернативных членов социума,
а потом применила против них живое оружие. Меня осудили за тройное убийс
тво, но по ходатайству министра колоний в условиях полной секретности ка
знь заменили переводом на специальный сертификат.
Моя радость думает, что мы просто работаем. Я могла бы объяснить ему сущно
сть и причину наказания, нукта достаточно умен, чтобы понять, Ц но не ста
ла этого делать.
Он расстроится.

Старенькая «крыса» нырнула под землю. Хозяин моего сарая, человек рачите
льный и не скупой, от стоянки провел к ангару прямой коридор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115