Чутье Джеки
два раза спасло солдат от неминуемой смерти, но в обратный путь они все ра
вно хотели отправиться без него…
И после такого Кесума не может умереть в больнице или доме престарелых. Л
учше однажды лечь и уснуть где-нибудь в джунглях. Потерять сознание в «кр
ысе» и разбиться.
Я ей позавидовала. Я-то точно не умру старой. А хочется.
Ц Ну как? Ц спросила она наконец. Ц Готова? Давай направление, оставим з
десь. Ну их, бумажки. Потом все подпишем, напишем, распечатаем в экземпляра
х и выкинем. А сейчас лучше пойдем искать мастера. Он один. Игорь, второй, на
Урал к родне улетел… а Дитрих в орхидеях.

Мы действительно нашли его в орхидеях.
У побережья, подступая к самой соленой воде, тянулись к небу исполинские
деревья с зеленоватой корой. Или не деревья. С тем же успехом они могли быт
ь чем-то вроде гигантских хвощей. Подлеска почти не было, но по стволам ви
лись в невероятном множестве и разнообразии цветущие лианы. Замысловат
ые, словно нарочно придуманные, яркие соцветия. Чудесное место.
За стволами шумел прибой.
Здесь нет купальщиков, поэтому нуктам разрешают плавать в море. Им это оч
ень нравится. Оград нет Ц малыши все равно не уйдут от матерей, а самки су
щества разумные. Кесума дружески сжала мою ладонь, шепотом пожелала удач
и и отправилась обратной дорогой.
Он вышел мне навстречу из-под ветвей, ниспадающих до земли. Я узнала сразу
. Не узнать невозможно.
Мастер.
Всеобъемлющее спокойствие. Душевная гармония, глубокая и полная скрыто
й мощи. Нота флейты, полнозвучный органный аккорд, луч сквозь листву. Океа
н. Удивительная добрая безмятежность. Она не только наполняет самого мас
тера, но и передается другим. Это дар. Дар умиротворения.
На свете всего пять-семь человек мастеров.
Я улыбнулась ему. Он выглядел моим ровесником, а значит, был лет на десять
старше. Крепкий мужчина выше среднего роста. Загорелый. Волосы и глаза у н
его были совершенно одинакового оттенка, темно-коричневые. Густая шевел
юра до плеч и по нескольку браслетов на каждом запястье. У плеча браслет. В
се Ц из стальных цепей, но в сочетании с драной солдатской майкой и штана
ми, замызганными до самого ремня, все равно выглядело забавно.
Ц Янина.
Он ответил на мою улыбку. Подошел ближе.
Ц Дитрих.
Крепкая мозолистая ладонь. Он курит. Зубы желтоватые, майка пропахла кре
пким табаком и мужским потом.
И вдруг за его спиной из кустов с писком вынесся лихой малыш. Не больше мет
ра в длину, вместе с хвостом. Прыжок, другой, Ц он летел прямо в спину Дитри
ху, и я вздрогнула. Маленький нукта не сообразит полностью втянуть когот
ки. Сейчас он играючи вцепится мастеру в плечи, и тот получит удар десятка
скальпелей…
Дитрих двигался так же неторопливо, как прежде. Он закинул руки через гол
ову, чуть отклонился назад и поймал верещащее дитя за запястья.
Ц Ух ты! Ц сказали мы в один голос. Малыш восторженно взвизгнул и повис у
Дитриха на плече, быстро-быстро дыша.
Ц Месяц назад вылупились, Ц сказал мастер счастливо. Ц Носятся как на
скипидаренные, день и ночь. Спать невозможно. У нас тут врач-ксенолог, Анж
ела, так позавчера один пролез в форточку и уснул у нее на подушке. Она про
снулась и решила, что ей кто-то клея в постель налил. Розыгрыш. Поворачива
ется, а там вот такое.
Я улыбнулась. Дитрих стащил нуктенка с плеча и сунул мне. Мурашки побежал
и по коже. Это, конечно, не человеческий младенец, его и уронить можно, но та
ких крох я никогда не видела вблизи. Я присела на корточки, держа дитё на к
оленях, и стала щекотать под щёчками и под грудкой. Он глубоко вздохнул, за
мер и вдруг начал урчать Ц громко, как моторчик.
И разумеется, тут же меня обслюнявил.
Ц Ну, здравствуйте, Ц сказал Дитрих укоризненно, хотя я смеялась. Ц Все
. Вали давай к маме, слюнявый. Развел тут, понимаешь, сырость… Идемте, Янина.
Позволите на «ты»?
Ц Все мы друг с другом на «ты». Разве нет?
Он поднял бровь.
Ц А вдруг на Земле теперь другой протокол?
Я вспомнила про Землю и тамошние поветрия. Слова Дитриха, конечно, шутка, н
о грустная.
Ц Я прилетела с Фронтира.
Ц Знаю.
И я ощутила внезапно, как работает дар мастера. На себе. Мне стало удивител
ьно спокойно. Даже когда мы с Лимар лежали на синем пляже необитаемой Тер
ры-8, а Аджи с Кингом гонялись за рыбами в теплой прозрачной воде, мне не был
о настолько хорошо. Дитрих смотрел на меня, улыбаясь одними глазами.
Это не призовой самец.
Это настоящий мужчина.
Ц Замечательные ребята, Ц вдруг сказал он. Ц Дети Нитокрис. Она очень х
орошая женщина. По правилам я не должен говорить тебе, сколько их, но если
хочешь, скажу.
Ц Не надо, Ц я немного смутилась. Ц А… много?
Ц Хватает, Ц Дитрих подмигнул. Ц Им уже два года и два с половиной месяц
а. Мозговитые парни, аж страшно становится. Силищи Ц немереной.
Я знаю, мастер Дитрих. Плохих не бывает.
Ц Как ты себя чувствуешь?
Я ответила не сразу. Прислушалась. Прикрыла глаза.
Ц Все в порядке.
Он взял меня за плечи и развернул боком к себе. Я посмотрела ему в лицо. Чис
тые белки глаз, европейские черты смуглого от загара лица. Умиротворение
силы. Мастер.
Ц Вдоль берега до скал. И вдоль скал от берега. Удачи.
Ц Спасибо.
Ц Не благодари рано.

Ц …ненавижу операторш. А за что их любить? Нет, ты представь: взвод десант
уры, все нормальные, здоровые мужики. Друг на друга не полезут. А война вед
ь дело такое, кровь кипит, все остальное тоже кипит. Знаешь, как после боя б
абу хочется? Особенно после победы? Тут дрочка не помогает, тут бабу надо,
живую, теплую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115