Ц А вы почему?
Ц Из любопытства.
Ц Любопытной кошке откусили ножки, Ц неторопливо сказал Ценкович глу
боким басом. С неподражаемой интонацией. Углы моего рта нервно потянулис
ь к ушам. Случалось, конечно, что ко мне обращались как к девочке, но не как к
пятилетней малышке! Невольная обида, невольная же симпатия Ц уж очень д
обродушный вид был у чернобородого ассирийца…
Где моя устойчивость? Это же старый-старый трюк.
Я улыбнулась, на этот раз спокойно.
Ц Извините, Элия Наумович, Ц шумер был уральцем, и я решила обратиться к
нему на русский манер, тем более что сумела прочитать его отчество на таб
личке. Кириллицей. Сама; и чуть-чуть гордилась этим. Ц Я глупый вопрос зад
ала.
Ц Глупые вопросы самые интересные, Ц сказал он. Ц Идите, Яна, Ц и он спл
ел длинные сухие пальцы, неожиданно безволосые, Ц в другой ситуации я бы
вас еще пригласил поговорить. Нам с вами небесполезно было бы еще встрет
иться.
У меня коленка дрогнула.
Чувство от общения с ним было такое, что тебя перебирают по деталям. Береж
но, профессионально, тактично, но выворачивают наизнанку. Ха! Развинчива
ют и чистят, точно древнюю колесную машину из чьей-нибудь коллекции. А ты
сидишь и моргаешь. Еще губы сохнут ужасно.
«На вас посмотреть… Ц сказал он на втором часу беседы, буравя глазами ст
ену над моей головой. Ц Аж мне самому страшно от вас, Яна. Я таких и не виде
л. До такой степени».
Я сглотнула. Никогда бы не подумала, что могу внушить страх вавилонскому
стратегу.
«Я, конечно, все знаю, Ц продолжил он голосом верховного жреца, Ц все пон
имаю. Но чтобы такое получилось, какое из вас сделали Ц должны были предп
осылки быть. Предпосылки. Почва…»
Я вспомнила это и осмелела.
Ц Элия Наумович, Ц выговорила я напряженно, Ц было… в общем, некоторые
люди подозревали, что я генетически модифицирована…
Он расцепил пальцы и перевел взгляд на меня; в черной воде зрачков заплес
калась насмешка.
Ц Тьфу, Ц сказал ассириец, Ц ну что за наивные люди. Зачем усложнять?… В
се это чушь собачья, Яна. Другое дело, что мне как врачу нужно бы с вами побе
седовать. Неоднократно. Но я, как военный, должен, видя вас перед собой, обр
адоваться и сказать: «замечательно»… Вы знаете что? Если будет возможнос
ть Ц приходите. Я часто занят, но вас приму обязательно.
Я много раз проходила тестирование. Десятки раз. Перед каждым забросом. И
когда мне говорили о «небольших девиациях, не мешающих работать по специ
альности», Ц это была правда. Они действительно не мешали работать. Все о
стальное штатных психологов корпуса не волновало.
Ц Охотно, Ц у меня сердце замерло в горле от фантастического чувства по
лного доверия. Может, от этого голос прозвучал хрипло. Ц Если будет такая
возможность.
Он вздохнул и на мгновение стал более человечным.
Ц Хорошо, Ц проговорил шумер. Ц Если будет Ц приходите.
Я действительно к нему приду. Если…
Я не стану оценивать вероятности. Приду и все.
После войны.

Впрочем, главное даже не это.
Здесь были инструкторы!
Я не занималась с инструктором с тех пор, как попала в лапы к местеру Иннзу
. В Центре эту должность не считали необходимой. Все сотрудники Ц матеры
е профессионалы, а при такой убыли личного состава, какая сопутствует за
даниям особой категории, печься о повышении квалификации просто нерент
абельно.
Ох, сколько кристальнейшей правды я о себе выслушала!
«Ты не оператор! Ц сказали мне. Ц Ты к нукте бесплатное приложение. Ты вы
езжаешь за счет его мозгов и его уровня телепатии, но это ж не значит, что м
ожно на все остальное положить с прибором! А если в отключке будешь?»
Когда же обнаружилось, что Малыш Ц экспериментальная модификация, что е
му нет еще и года, и учила я его сама… лучше б мне было провалиться в мусоро
провод.
Инструктор, высокая худая семитерранка с русыми кудрями и угольно-черны
м взглядом, на меня даже не смотрела. Ходила по тренажерному залу туда-сюд
а и с шумом выдыхала через ноздри. У нее было чеканное скуластое лицо, мало
подвижное, почти как у меня, но не из-за дефекта, а просто так. Ее звали Инга
Чигракова, и нам уже доводилось встречаться. Она закончила Академию лет
на семь раньше меня. Как-то раз приезжала повидать учителей.
А мы с Лимар незадолго до того убежали в город. Лазали там с нуктами по кры
шам и пугали социально альтернативных членов социума. Сейчас я не понима
ю, почему это так нас забавляло. А тогда мы животики надрывали со смеху. По
том оказалось, что кто-то из тех неформалов пошел и пожаловался на нас. Да
ниэла уже устала ругаться и соображала, как бы нас наказать, чтобы это не п
омешало учебе, когда дверь распахнулась и вошла худая и холодная девушка
. Она походила бы на Снежную Королеву, не будь глаза такими темными и уголь
но-раскаленными. «Инга! Ц воскликнула Даниэла. Ц Неужели ты?…» Она в сер
дцах рассказала Инге, улыбавшейся бесстрастно, как богиня, что мы натвор
или. Но та только развеселилась и засмеялась. Смех ее оказался медленным
и красивым, точно звон ледяного колокола.
Лимар влюбилась. Потом неделю по ночам рассказывала мне шепотом, какая И
нга потрясающая.
…Лимар погибла, а Инга теперь разбирала со мной и Малышом самые азы опера
торской науки, выходя из себя и теряя ведьминское бесстрастие. «Ну и о чем
он думает? О чем, я спрашиваю? Вам же драться идти. Что должен чувствовать н
укта в бою? Он должен развлекаться, прах побери, охотиться, в догонялки игр
ать! Догнать и голову откусить! Найти и разорвать! Выскочить и сожрать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115