П
равда, для полного сходства мне пришлось бы обнажить грудь.
Лента потеряла интерес к дезактивированной органике, вновь собралась в
оедино на страшно разрытом животе мертвого и поползла ко мне. На ней даже
крови не осталось.
Это был молодой ррит. На Фронтире я слышала, что ррит вырождаются, что ново
е, послевоенное поколение сильно уступает в доблести тем, кто помнит пре
жнее величие своей расы. Молодняк боится хТ манков до расслабления внут
ренностей, готов ползать перед ними на брюхе и выпрашивать объедки.
Что-то не заметно. Юноша не успел проявить свою доблесть, но плоды вырожде
ния выглядят иначе.
Если отбросить человеческие представления о красоте гуманоидов, то рри
т красивы. Ррит абсолютно целесообразны. Как дикие звери. Зарождение раз
ума, развитие техники и культуры не отразилось на их сложении. Даже клыки
и когти не атрофировались.
Мощное, стремительное, гибкое тело воина-убийцы. Акула, пантера, кондор. С
овершенство.
Биопластиковая лента поднялась по моей ноге до талии и свернулась там. Р
рит мог убить меня ударом кулака. Только глупцы издеваются над побежденн
ым врагом. Им следует любоваться.
Более удачного времени для философских мыслей, конечно, не нашлось.
Счастье, что ррит одиночки по природе. Только через силу действуют стаей.

И тут до меня дошло, что я не слышала автоматных очередей.
Неужели Ц всех Ц без единого выстрела?!
Быть не может.
Или все-таки Эндрис прав, они не пошли в пассажирский отсек? Направляются
к грузовому? Если так, то им еще нужно разрезать все двери, кода-то они не зн
ают… или «стратегические» их еще не видят, и с секунды на секунду начнётс
я бой? Куда мне кидаться?
Твою мать!
Я тихо застонала. И вздрогнула от тяжёлого грохота.
Это определенно погибла первая дверь.
Шайя!

Она была слишком обеспокоена, чтобы погрузиться в сладостную материнск
ую дремоту, как Аджи когда-то. Наши мысленные образы оказались точно наоб
оротными: маленькая беззащитная Шайя и огромная зубастая Янина, готовая
крушить и кусать.
Она не могла понять, что такое происходит, почему корабль трясет. Она ощущ
ала, что корабль изменил конфигурацию. Что на корабле кто-то новый. Ходит.
Много. Вроде тоже маленькие мужчины, но не такие маленькие. И очень, очень,
очень злые. Она никогда не чуяла таких злых. Что же делать? Ее опять застав
ят нюхать страшную штуку? Где же храбрый маленький мягкокожий мужчина, о
т которого пахнет травой и еще чем-то? Он должен победить злых.
Я почувствовала облегчение. Насколько это чувство было сейчас возможно.
Шайя сама поняла половину того, что я должна была ей сказать.
Храбрый маленький мужчина обязательно одолеет злых. Но их много, а у него
мало воинов.
Я сказала это и помолчала. Шайя в волнениях сунулась мордой прямо в меня. Я
отшатнулась и чуть не упала от неожиданности. Все-таки она невероятно бы
стро двигается.
Что же будет, если ему никто не придет на помощь?
Шайя забегала по грузовой полости кругами. Пилоты еще не открыли перемыч
ки между двумя полостями. Не понимаю, почему.
Неужели злые победят? Что тогда будет с ней и ее детьми?
Шайя, храбрый мужчина маленький. У него маленькие лапки и крохотные зубы.
А ты большая, очень большая и сильная. Ты должна ему помочь.
Она застыла. Как охотничья собака, сделавшая стойку.

9

Став воином, ты узнаешь, что Цмайши, глава женщин Ц сестра твоего отца. Чт
о ты рожден от семени первого среди людей, повелителя всех кланов, стяжав
шего славу, и в боях с самыми страшными врагами человечества никто не про
ливал их кровь так обильно.
Имя твоего отца Ц РТ харта.
Ты еще побаиваешься собственной тетки, когда она ведет тебя во взрослые
покои, в залу, откуда правит мирной жизнью резервации.
Ц Я покажу тебе кое-что, Ц говорит она, большими, жаркими, нервными рукам
и оглаживая твои плечи. Ц Это вещи твоего отца.
Ц Оружие? Ц жадно спрашиваешь ты.
Ц Нет. Украшения.
Комната роскошная. Ты никогда не видел такой роскоши, ты уже достаточно р
азумен, чтобы понять Ц это все ветхое, старое, собранное по крупице, когда
-то случайно спасенное. Уцелевшее от былой красоты. Тебе не жаль потерянн
ого. Но почему-то обидно.
Тетка ставит тебя перед зеркалом.
Ц Закрой глаза.
Привычные медные колечки покидают уши: новые серьги куда больше и тяжеле
е, тебе хочется посмотреть, что это такое, и почему для Цмайши это так важн
о, но ты обещал и стоишь, зажмурившись. Крупное тело тетки мечется туда-сю
да за твоей спиной.
И ожерелье Ц тяжелое, большое, тетка часть шнура собирает узлом у тебя на
загривке. Ты слышал: тот, кто оказался твоим отцом, чье имя подобно грому, д
о сих пор устрашающему победившего врага, был велик телом так же, как и дух
ом. Никто не мог с ним сравниться.
Ты впервые жалеешь о том, что пошел в малорослую мать. Говорят, огромный, с
о среднюю женщину ростом, РТ харта и миниатюрная Суриши рядом выглядели
потешно.
Пояс. Браслеты.
Ц Посмотри… Ц шепчет Цмайши.
Ты повинуешься.
Мороз подирает по коже.
Ц Украшения твоего отца… Ц повторяет тетка. Ц Когда-нибудь у тебя буд
ут такие же.
Два чувства вспыхивают в груди: ты понимаешь, что нельзя предать отца, уше
дшего в безнадежный бой с победившим врагом, что ты обязан стяжать славу
и отомстить за него, но…
Ц Час придет, Ц с мукой в голосе шепчет тетка. Ц Он придет, он уже близок
… Мы отомстим!
Их руки похожи на человеческие, но тонкопалые, тонкокожие, розовые, с нежн
ыми прозрачными пластинками вместо ногтей. Если ободрать их и покрыть ко
сти лаком, то получатся такие вот серьги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115