Я.
доберусь до тебя, хотя на это уйдет больше времени.
Ц Будем надеяться, этого не понадобится. Но лучше возвращайся в Торонто
как можно быстрее. Встретимся у Беа. Я не собираюсь пока ехать к себе, наве
рняка за моим жилищем следят халуки. Hasta luego.
И я прервал вызов.
Холод начал до меня добираться по-настоящему. Капюшон опять свалился с г
оловы, и тающий снег капал с волос, заливая глаза. Я вытер их, морщась от бол
и, натянул капюшон и набрал номер Манган. Трубка в моей руке начала гудеть
, посылая вызов.
Ц Возьми трубку, Ц молился я. Ц Пожалуйста, Беа.
Я смотрел на пустой маленький экран, трясясь от холода, и ждал, ждал. После
пяти сигналов механический голос спросил меня, нужно ли продолжать попы
тки дозвониться по номеру Беатрис Манган, или я предпочту оставить сообщ
ение.
Ц Продолжить, Ц приказал я.
Робот не сказал, что абонент недоступен; просто по какой-то причине Беа не
хотела отвечать на звонок. Занятые люди часто так делают.
Гудки продолжились, и каждые пять секунд механический голос повторял св
ой вопрос. Я снова и снова приказывал повторить, глядя на экран с надписью
«вызов происходит». Хлопья снега ложились на меня и на мертвого полуклон
а, покрывая нас мерцающими искрами, которые вспыхивали в свете фар проно
сящихся машин.

Беатрис Манган, занимавшая должность Главного суперинтенданта в судеб
ном отделе СМТ, была уважаемым экспертом в молекулярной биологии и крими
нальной генетической инженерии. Она также приходилась мне старым друго
м Ц еще с тех дней, как я служил в СМТ. Она была одним из немногих людей, кот
орые не верили слухам о моих великих преступлениях, приведших к увольнен
ию и лишению гражданства.
Я втянул Беа в борьбу с «Галафармой» почти сразу после того, как сам в нее
ввязался. Она помогла мне прижать к ногтю Бронсона Элгара, убийцу из «Гал
ы», мастера грязных трюков Ц который, к большому стыду человечества, ока
зался полностью человеком. Потом она продолжала помогать мне как экспер
т в поисках свидетельств действия халукских полуклонов в человеческих
телах.
Беа разделяла со мной разочарования, когда Карлу и его команде не удавал
ось Добыть подходящий образец. Возможные источники ДНК, добытые в лабора
ториях, где, по нашим сведениям, изготовлялись фальшивые люди, оказывали
сь негодными для нормального исследования.
А теперь я раздобыл целый труп полуклона для исследований Беа, если она, к
онечно, соберется подойти к своему чертову видеофону!
Все, что ей нужно будет сделать, Ц это убедительно доказать, что Шерстяно
й в самом деле является замаскированным халуком. Для этого нужно взять о
т него клеточный материал, прогнать его через анализ генома и сравнить р
езультаты с генетическим идентификатором, который Лорн Буханан только
что выслал Ефрему Сонтагу. Проконсультировавшись с общей базой данных ч
еловеческого населения, она также сможет установить личность человека,
послужившего образцом для полуклонирования. Вкупе с другими свидетель
ствами труп полуклона будет достаточным доказательством для Совета, чт
о халуки шпионят за человечеством.
Правда, что не докажешь наличием трупа Шерстяного, так это агрессивных н
амерений халуков. Разве что станет ясно Ц халукский лидер лгал, утвержд
ая, что все существующие полуклоны действуют в халукской Грозди как посл
ы мира. Чтобы более убедительно доказать враждебные намерения иноплане
тян, потребуется больше времени, если только не…
Неожиданно ритмичные сигналы прервались.
Ц Беа? Слава Богу! Я уже было сдался.
Ц Адик? Ц отозвался живой голос. Ц Это ты, да? Почему-то у тебя плохо рабо
тает экран видеофона, я тебя почти не вижу.
На моем экране высветилось круглое миловидное лицо Беа Манган, обрамлен
ное тюрбаном белого полотенца. Она принимала ванну.
Ц Должно быть, сенсор поврежден тающим снегом. Я сижу на обочине Оттавск
ой эстакады, тут снегопад. У меня для тебя отличный подарок. Единственная
проблема Ц его требуется забрать отсюда, а заодно и меня. У тебя есть под
рукой хоппер? Я неподалеку от Кларингтона.
Ц Мы с Чарли будем через пятнадцать минут.
Ц Нет. Лучше будет, если твой муж ничего не узнает Ц по крайней мере пока.
Это касается… нашей факультативной межпланетной деятельности.
Она несколько секунд помолчала, вглядываясь в экран.
Ц Дай мне свои точные координаты.
Я дал, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Ц Беа? Захвати с собой термос горячего кофе и электрическое одеяло, ладн
о? Может быть, еще какое-нибудь обезболивающее и антибиотики.
Ц О Боже мой. Во что ты ввязался?
Ц Еще потребуется сумка для переноски тела.
И я отключил видеофон замерзшим пальцем, по цвету начинавшим напоминать
халукский.
Я сделал еще один последний звонок Ц на голосовую почту Ефрема Сонтага.
Я оставил ему сообщение Ц позволить Беатрис Манган неограниченный дос
туп к файлам, полученным от Лорна Буханана. Я сообщил также, что раздобыл д
ля Беа ценный образец генов халукского полуклона, но в детали не стал вда
ваться. Еще я попросил Эфа не звонить мне, позже я свяжусь с ним сам.
Потом, рыча от напряжения, я сгреб за руки Шерстяного. Потребовались почт
и все мои силы, чтобы втащить труп на платформу пилона, пронести его через
дверь запасного выхода и поднять на верхнюю открытую площадку витой лес
тницы. Вниз отнести я его не мог, сил не было, поэтому просто перекинул чер
ез перила, и труп грохнулся с тридцати метров на дно шахты. Потом, спустивш
ись к нему, я присыпал его снегом.
Мы спрятались в ближайшем кустарнике Ц я дрожал от холода, а он принимал
происходящее без особых проблем Ц и дождались хоппера Беа Манган.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131