Ц Приземляемся в муниципальном порту Тимминса, Ц приказал я навигато
ру. Ц После посадки Ц курс на главный авиационный терминал.
Ц Приказ принят.
Ц А что, это угодье стоит, наотшибе? Ц спросила Джоанна.
Ц В девяноста километрах к западу оттуда расположен городок Центральн
ая Патрисия. Население Ц человек четыреста, не больше. А больше вокруг ни
чего нет, сплошная тайга, а в ней тропки и немощеные дороги. Зимой в Зиморо
дковом Угодье никто не живет, но там работает отопление и энергоснабжени
е. Домашние роботы подаерживают чистоту и порядок. Там есть отличные скл
ады, доверху набитые едой и всем прочим, что может понадобиться. И еще редк
остная система защиты.
Собственно, это основная причина, по которой я решил отсиживаться именно
там.
Хоппер тем временем уже летел над городом. Посадка не позже, чем через нес
колько минут. Я дал Джоанне макродуровскую ниобиевую кредитную карточк
у, которая ожидала нас на пульте управления, когда мы сели в хоппер.
Ц Купи все, что хочешь. Подумай, что нам может понадобиться Ц зимняя оде
жда, белье и все такое. Только не забудь про мою чертову осиную талию, когд
а будешь закупать на мою долю. И еще Ц для меня никаких перчаток. С четырь
мя пальцами это неудобно. Лучше рукавицы.
Ц Я понимаю.
Ц Не торопись, закупайся сколько хочешь. Мы не спешим. Кроме того, мне как
раз нужно время, чтобы сделать несколько звонков. Тимминсовские службы д
оставки отправят все твои покупки прямиком в хоппер. Пока они будут груз
иться, я постараюсь не мозолить доставщикам глаза.
Ц Слушай, а в угодье есть оборудование для лыжного спорта? Ц Джоанна ул
ыбнулась давним воспоминаниям. Ц Мне кажется, нам будет приятно снова э
тим заняться… Если ты, конечно, не считаешь, что нам нельзя выходить из дом
а.
Ц Нет, конечно же, можно. Почему бы тебе тогда не купить для нас лыжи и энви
рокостюмы? А еще в усадьбе есть снегоходы, с ними мы тоже можем позабавить
ся.
Мы летели над Тимминсом на низкой скорости, направляясь к аэропорту на с
евере города. Было всего-то 19.35, и вечерний город жил полной жизнью.
Ц Никогда не управляла снегоходом, Ц сказала Джоанна. Ц Это опасно?
Ц Да нет Ц если ездить на разумной скорости и не по тонкому льду. В это вр
емя года снег еще неглубокий. Вот что, дай-ка мне свой телефон. Я запрограм
мирую его своими кодами и
программами. На случай, чтобы ты имела доступ ко всем службам «Оплота», ес
ли понадобится. Чтобы ты не оказалась запертой в глуши, вдали от служб без
опасности. А то не сможешь даже внутриусадебными системами управлять, ес
ли я попаду под копыта бешеному лосю или еще кому-нибудь.
Ц Или еще кому-нибудь, Ц кивнула Джоанна, искоса тревожно взглянув на м
еня. Ц Ты имеешь в виду, что халуки по-прежнему опасны для тебя?
Ц Я имею в виду только то, что в глуши Природа-Мать запросто тебя скушает,
если не держать ухо востро. И принять меры предосторожности будет только
разумно. А что до халуков… Думаю, они явились бы за мной, если б только знал
и Ц куда. Но я хорошо замел следы. И теперь, когда кота халукского полукло
нирования вытащили из мешка, им по большому счету незачем затыкать мне р
от. Собственно говоря, это было бы даже неразумно Ц после сегодняшних от
пирательств Слуги в Совете.
Ц Пожалуй, ты прав. Ц Но все равно Джоанна выглядела обеспокоенной. Она
порылась в сумочке и протянула мне свой телефон. Ц Боюсь, это очень дешев
ая машинка. На ней даже видео нет.
Я взглянул поближе. В самом деле, просто памятник старины Ц по меньшей ме
ре пятилетней давности!
Ц Нам понадобится модель поновее. Почему бы тебе заодно не купить «Люси
вер-4500», как у меня? Я тебя научу делать на нем некоторые штуки.
Джоанна со вздохом убрала телефон обратно в сумку.
Ц Ты наверняка подумал, что я Ц безнадежная луддитка? Для меня телефон
Ц не более чем средство связи: сказать кому-нибудь пару слов или назначи
ть встречу, или добыть из сети пару нужных данных, если я вдали от компьюте
ра…
Наконец мы приземлились (то есть зависли над самой землей) и потащились з
а машинкой с надписью «Следуй за мной» на место парковки. Здесь, в Тимминс
е, имелся отличный маленький аэропорт с подогретым покрытием, но не набл
юдалось никакого силового купола, и температура опустилась уже ниже дес
яти по Цельсию. Я припарковался и заказал короткую стоянку под крышей, по
сле чего повернулся к Джоанне.
Ц Скажи мне честно, детка: не сомневаешься ли ты насчет нашего путешеств
ия? Если да, я могу посадить тебя на коммерческий рейс до Торонто прямо сей
час. Будешь дома через пару часов.
Ц Нет. Я еду с тобой, Ц отрезала она. Ц Кстати, о свежей еде и вине: как дол
го мы собираемся пробыть в усадьбе?
Я не мог толком на это ответить. Кроме общих соображений безопасности, я х
отел оказаться подальше от суматохи Торонто и от охотников из прессы. Мо
г ли я себе это позволить Ц могло выясниться только после телефонного з
вонка, который мне предстояло сделать.
Ц А на сколько бы ты хотела остаться? Ц спросил я Джоанну.
Ц Можно попробовать неделю, Ц мягко сказала она, поразмыслив не долее м
ига. Ц Я завтра позвоню к себе на факультет и попрошу о кратком отпуске
Ц по срочным семейным делам. Это ведь более или менее правда.
Ц А мы с тобой… семья, Джоанна?
Она грустно улыбнулась.
Ц На это я не знаю ответа, Адик. Я не знаю тебя Ц то есть челове
ка под твоей голубой кожей, а не инопланетного захватчика, совратившего
меня с пути.
По крайней мере смеяться по-человечески я не разучился.
Ц Прошу прощения, профессор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131