Они напали на
носитель трансактинидов. Но власти замяли этот рапорт, и он никуда не пош
ел.
Ц В Зоне 3? Ц Карл недоверчиво покачал головой. Ц Халуки в Кольце Стрель
ца? Что-то не верится.
Ц Я тоже сначала не поверил. Но тот парень сказал Джейку, что халукское п
рисутствие там постоянно замалчивается СМДшниками. Может, синемордые п
одначивают йтата воровать сверхтяжелые элементы, чтобы создавать повы
шенный спрос на рынке?
Ц То есть взвинтить цены на свои собственные трансаки в торговле с нами?

Ц Ну да. И Барки Трегарт предположительно прячется в Зоне 3. Джейк надава
л мне на него компромата, так что найти его нужно как можно скорее. Если ха
луки в самом деле орудуют в Стрельце, ставлю свою голову, что Барки об этом
знает.
Ц Есть еще дурные новости, Ц сказал Карл. Ц Хотя это, может быть, не связ
ано с твоим делом. Лорн Буханан умер. Предположительно Ц покончил с собо
й.
Ц Бог мой! А секретные данные из «Галафармы»…
Ц Успокойся. Все, что относится к халукам, было отправлено Ефрему Сонтаг
у в пятницу вечером, как Буханан и обещал. А его тело нашли в субботу утром,
в его доме в Роуздейле. Никаких записок он не оставил. Предположительно Б
уханан выстрелил себе в голову из старинного ружья «глок».
Ц Бедолага не кончал с собой, Ц уверенно сказал я. Ц И тебе это известно
не хуже, чем мне, Карл. Просто халуки узнали, что он сделал, и убили его. Може
т, это было предостережением остальным членам «Галафармы», чтобы не взду
мали свидетельствовать против них.
Ц Мы этого никогда не докажем.
Ц Вероятно, кто-то из охранников, которые сопровождали Буханана в башню
«Оплота»… Ц начал было я.
Ц Все присутствующие в «Гале» полуклоны должны были сбежать при первом
же известии, что мы завладели идентификатором, способным их разоблачить
, Ц оборвал меня Карл. Ц Это тупик, Адик. Теперь, когда они знают, что мы мож
ем их вычислить, они станут сверхосторожны.
Ц Черт! А я так надеялся, что халуки об этом не узнают Ц хотя бы какое-то в
ремя.
Добрый доктор выглядел все более и более сбитым с толку по мере развития
загадочного разговора. Я заметил это и сказал:
Ц Чарли, потерпите еще немного, сейчас мы все объясним. Он отозвался:
Ц Я правильно понял, что вы обвиняете халуков во вчерашнем происшестви
и? А также в убийстве Буханана?
Ц Да. И еще они, вероятно, похитили моего брата Даниила.
Ц Но это же чудовищно! Почему вы не сообщили в Секретариат по межпланетн
ым делам?
Ц Потому что СМД заодно с синдикатом и остальными членами «Ста концерн
ов», которые имеют шкурный интерес в дружбе с халуками. СМД отлично знает,
что у меня зуб на наших заблудших синих братьев. Как мы, юристы, говорим в т
аких случаях, я предвзятый обвинитель.
Ц Тогда доложите в МКРС…
Ц Здесь есть одна тонкость, Чарли. Именно над ней скорее всего в эту мину
ту бьется Беа. Халуки, которые меня похитили, были полуклонами. Их незакон
ным образом превратили в копии людей.
Ц Как?! Значит, мертвец у меня в морге…
Ц Почти наверняка Ц инопланетянин. Беа сможет сказать нам точно уже се
годня, когда завершит генетическое исследование. Уже несколько лет, как
халуки используют полуклонов в качестве шпонов за человечеством Ц а мы
с ними подписываем договоры.
Ц Не могу поверить, что в правительстве об этом не знают!
Ц Парни в СМД и Межпланетной Торговле почти наверняка имеют доказатель
ства деятельности полуклонов на Земле и других планетах человечества
Ц но они скрывают это от Совета и общественности. И ни одна скотина в СМД
и СМТ пальцем не шевельнет, потому что все их главные Ц выкормыши Большо
го Бизнеса. Они не станут рисковать выгодами Халукского Синдиката.
Я доел пиццу и салат и принялся наконец за вкуснейший немецкий шоколадны
й пирог.
Ц Давайте я расскажу вам все сначала, Чарли. Это долгая история.

Все началось с союза между заблуждающимся идеализмом и корпоративной ж
адностью. Безумную идею породила наивная женщина, которая надеялась доб
иться любви и мира между халуками и человечеством путем генной инженери
и.
Эмили Блейк Кенигсберг была гениальным и очень привлекательным ученым.
Она работала в «Галафарме» в годы, когда подлый директор концерна еще не
наложил лапу на планеты «Оплота». Эмили и Алистер Драммонд стали любовни
ками. И в одной из откровенных постельных бесед она поведала ему о своей в
еликой мечте.
Эмили глубоко интересовалась халуками и страдала из-за того, что наши на
роды враждуют. Халуки не могли простить человечеству того, что мы пресек
ли их агрессивную экспансию в Шпоре Персея, вынудили их к унизительному
перемирию и отказались делиться своей передовой технологией. Эмили счи
тала, что отказ халуков идти на уступки и сотрудничать в значительной ст
епени проистекает из их зависти нашему физическому превосходству. Возм
ожно, она была права.
Человечество зародилось на благоприятной планете, в удобных условиях. Е
сли не считать мелких трудностей, связанных со сменой времен года, мы ост
аемся физически и умственно активными весь годовой цикл. Халуки, напроти
в же, зародились на планете с очень необычной орбитой, которая ежегодно п
риносит планету в регион повышенной солнечной радиации. Результатом ст
ал алломорфизм Ц адаптация организма, без которой раса не выжила бы.
Около двухсот дней в каждом году, пока родная планета удалена от ее солнц
а, предки халуков оставались умными, активными, сексуальными и так далее
Ц в общем, пребывали в состоянии, которое гуманоиды называют грацильным
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131