Ц Мн
е нужно хорошенько подумать. Могу подарить вам только одну цитату: я не со
бираюсь делать ничего, что противоречило бы основным принципам партии р
еверсионистов, и также не желаю полностью забывать политику. Ц Я не удер
жался и добавил: Ц Возможно, под моим руководством концерн «Оплот» испо
льзует свою силу для проведения в жизнь реверсионистской философии.
Ц Но ведь… большинство реверсионистов проповедует жесткое ограничен
ие политического влияния «Ста концернов» Ц что, говоря откровенно, разр
ушает галактическую структуру экономики!
Я рассмеялся.
Ц Я замечал, что некоторые зелоты нашей партии в самом деле придерживаю
тся таких взглядов. Мой собственный взгляд на проблему не настолько ради
кален. Тем не менее уже около двух веков Большой Бизнес эксплуатирует зв
езды, по минимуму согласуясь с Содружеством. Я хотел бы в большей степени
подчинить «Сто концернов» Совету. По большому счету Ц выборным предста
вителям человечества. Пусть разумные расы, желающие торговых контактов
с человечеством, подчиняются нашим условиям Ц к взаимной выгоде обеих с
торон. Я могу понять претензии тех рас, чьи исконные планеты колонизиров
аны человечеством, и готов помыслить над тем, как сделать подобное сотру
дничество полезным для всех. И над урегулированием отношений, в том числ
е и торговых, с изначально враждебно относящимися к человечеству расами.

Ц Вы говорите о каллейни, о джору, йтата, а также квасттах, гражданин Айсб
ерг? Или о халуках?
Ц Без комментариев.
Ц Вы в самом деле собираетесь проводить в жизнь реверсионистские принц
ипы, будучи председателем «Оплота»?
Ц Если решу занять эту должность Ц да, я попробую. Мой покойный дядюшка,
Ефан Айсберг, который был первым главой «Оплота», одним из первых предпр
инимателей во вселенной начал нанимать инопланетных работников на тех
же условиях, что и людей, и за такую же плату. Я уверен, что только благодаря
его политике «Оплот» добился процветания в Шпоре Персея, в то время как «
Галафарма» и другие наши соперники потерпели там поражение и были вынуж
дены отступить.
Ц Но большинство экономистов и финансистов не верят, что такой подход д
окажет свою состоятельность в мирах Рукава Ориона, не говоря уж о Кольце
Стрельца…
Я махнул пауку рукой, делая знак заткнуться.
Ц Да брось ты. Я не собираюсь с тобой спорить и обсуждать свои дела. Я же ск
азал, что толком не знаю своих дальнейших планов. Может, я и приму предложе
ние отца и стану главой «Оплота». Может, просто займусь политикой и буду т
усоваться с реверсионистами. Может, придумаю еще что-нибудь, совсем ново
е. Например, в данную минуту мне думается о маленькой уютной планетке, где
никто не знает, как меня зовут. Процесс «Галафармы» меня утомил до предел
а. Симон не мог выбрать более неудачного времени для своего предложения.
Прежде чем я определюсь, мне нужно основательно подумать.
Ц Как давно вы…
Ц Хватит, Ц оборвал я. Ц Интервью окончено.
Я развернул Билли и поехал вниз по тропинке. Высокие облака уже потеряли
свой огненный цвет, на востоке загорались первые звезды.
Паук заковылял мне вслед, тщетно взывая:
Ц Гражданин Айсберг! Еще несколько слов! Когда вы планируете вернуться
в Торонто? Не дадите ли вы «Газете» эксклюзивное интервью относительно с
воих политических предпочтений? Или обсудите новое направление полити
ки «Оплота», которое концерн получит под вашим руко…
Я резко развернулся, поднял карабин и выстрелил от бедра, прострелив зан
удной машинке один из ее мерцающих глаз. Она взорвалась толстым клубком
дыма и плазмы. Билли даже не моргнул.
А я поехал обратно на ранчо. Потому что чувствовал Ц отец вот-вот заявитс
я домой.
Я был почти уверен, что Симон приедет в сопровождении Евы Ц для большей у
бедительности. Но когда примерно через час я добрался до дома, то нашел Си
мона в одиночестве, в большой гостиной полностью отстроенного главного
особняка. Он стоял у камина, глядя, как ярко горят дрова, и потягивал свой л
юбимый бурбон с содовой. За его спиной, на резном кофейном столике, с экран
а поблескивал логотип «Уличной газеты». Видно, последний номер. Я полага
л, что там уже есть мое интервью с Сенсенбреннером.
Симон мрачно кивнул, но не сказал ни слова, когда я вошел через открытую фр
анцузскую дверь, весь покрытый дорожной пылью.
Я сбросил старую ковбойскую шляпу и ветровку и прошел к бару с напитками.
Не соблазнившись ни «Мейкерс-Марком», ни «Хиршем», ни одной из ядовитых с
месей, до которых столь охоч мой отец, я взялся за свою любимую огненную во
ду Ц «Джек Дэниеле». Совсем чуть-чуть, чтобы показать кое-кому, что я не ве
рнулся к прежней жизни алкоголика. Проглотив виски, я вытащил из боковог
о ящика банку пива, опустился на кожаную кушетку перед очагом и начал ста
скивать ботинки.
Симон стоял и созерцал меня из-под полуопущенных век. Волосы у него были с
ветло-русыми, с тем же «вдовьим мысиком» на лбу, что и у меня. От него же я ун
аследовал тонкий аристократический нос и большие губы с опущенными уго
лками, которые имели свойство подниматься в широчайшей улыбке. Симон изв
лекал все возможные достижения из современной медицинской науки и генн
ой инженерии, чтобы выглядеть моложе своих лет, и часто производил впеча
тление недюжинной физической силы.
Но только не сегодня.
Он был одет в небрежный полуформенный костюм, сильно отличавшийся от его
обычных одеяний богатого ранчера, сшитых на заказ. Возможно, одежда была
призвана подчеркнуть особенный характер визита.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131