Я устрои
л Джейку возвращение домой Ц с продвижением по службе, потому что «Макр
одуру» я был нужен в качестве возглавляющего борьбу с «Галой» так же сил
ьно, как и «Оплоту». Горилла пошла на уступки. На том и поладили.
Все были в шоке, когда Джейк Силвер неожиданно вернулся на прежнее место
в столичном штате. Мы с ним отпраздновали это событие в «Трюфелях», после
чего два года наши пути почти не пересекались.

Я позвонил ему с ранчо перед завтраком, пользуясь тем, что наша линия засе
кречена. Это было утром после вынесения вердикта. Его ассистенту я предс
тавился как «Адам Сосулька, конфиденциальный информант».
Лицо, появившееся на экране видеофона, стало еще более тощим, чем на Стоп-
Анкере, и еще больше напоминало мастифа. Челюсть у Джейка слегка отвисла,
узкие внимательные глазки сверкали из тяжелых мешков, которые странным
образом не портили впечатления, придавая юристу огромное сходство со ст
орожевой собакой. Главному суперинтенданту Джейкобу Силверу недавно и
сполнилось 56 лет. Теперь Ц ничего общего с неряшливым, хотя и крепким пар
нем, которого я знал на С-А. На нем был черный кашемировый свитер поверх до
рогой розовой рубашки, седые волосы красиво подстрижены.
Однако приветствие Джейка прозвучало все в том же фамильярном стиле, что
и некогда.
Ц Дева Мария! Ц простонал он. Ц Да никак это Адик-Гадик, известный моше
нник и царь царей контрабандистов! Запахло жареным… лучше не говори! При
шел день расплаты, так? Ты хочешь мзды за то, что приволок меня сюда, и мне сн
ова предлагается ради тебя рискнуть своей старой задницей, а заодно и бу
дущей пенсией?
Ц На этот раз мне нужна совсем небольшая услуга, Ц успокоил я Джейка. Ц
Ничего такого, чтобы тебе пришлось отрывать свою задницу от стула. Как та
м Мари, а также дети и внуки?
Его одутловатое лицо расплылось в редкостной широкой улыбке.
Ц Лучше не бывает, и все благодаря тебе. Отличная работа Ц раздавили «Га
лафарму»! Ц Он хитро прищурился. Ц С другой стороны, это интервью в «Ули
чной газете» выставило тебя сущим идиотом. Ты все-таки собираешься связ
аться с «Оплотом» навеки?
Ц Еще не решил. Пока есть время на размышления. Кроме того, мне нужно зако
нчить одно частное исследование. Ищу одного парня.
Джейк округлил глаза.
Ц Кто таков?
Ц Гамилькар Барка Трегарт, Ц сказал я. Ц По прозвищу Барки. Лишен гражд
анства за подпольную торговлю оружием и техникой с инопланетянами окол
о 2201 года. Обычно действовал в Шпоре, но потом бежал в Рукав Ориона. А может, и
в Кольцо Стрельца Ц после того, как умудрился удрать с Тиринфа. Может, он
и до сих пор жив.
Ц Всего-то? Ц Джейк выглядел разочарованным.
Ц Найди для меня Барки, Супер. Я тебя отблагодарю. Сегодня вечером куплю
тебе бифштекс в «Кармане». Также могу сводить тебя на «Макбета», если ты с
вободен. Уже купил два билета на лучшие места.
Ц «Пальцы чешутся. К чему бы? К приближенью душегуба«note 4, Ц процитировал
Джейк из «шотландского» шедевра. Ц Надеюсь, это не о тебе, Адик-Гадик.
Ц Совершенно не обо мне. Я Ц образец корпоративной честности и благоро
дства! По крайней мере на данный момент.
Ц О'кей. Принимаю твое приглашение поужинать. С Шекспиром хуже Ц извини
, мы с Мари видели постановку как раз на той неделе. Своди в театр кого-нибу
дь из своих дам. Лорд и леди М. в исполнении Миклуайта и Дорси бесподобны.
Ц Это радует.
Ц Ладно, если ты можешь подождать минутку, я сейчас пробегусь по списку н
еблагонадежных насчет твоего Трегарта. Может, повезет. По крайней мере м
не его имя кажется знакомым.
И он отвернулся от видеофона, чтобы проконсультироваться с компьютером.

Я не долее секунды размышлял над его предложением насчет дамской компан
ии. Моя личная жизнь во время процесса была до крайности бессодержательн
а: когда выдавалась короткая передышка в работе, ее хватало разве что на к
ороткий флирт с какой-нибудь политически активной софисткой из реверси
онистов. Их партизанский пыл составлял приятный контраст со склочным ми
ром юристов.
Но теперь-то процесс закончился, и последнее, что я хотел бы видеть рядом
с собой Ц это политизированную даму. Нет уж, лучше сходить на спектакль в
одиночестве.
Джейк Силвер копался в своих данных, испуская задумчивое мычание. Наконе
ц сообщил:
Ц Последнее упоминание о нашем красавце Ц Манала, сектор 4. Одна из тех з
аправочных станций на астероидах, что на границе Кольца Стрельца, почти
что в Красной Пропасти. Дерьмовое местечко, дыра последняя, насколько я п
омню, Ц но удобная для дальнобойщиков. Одиннадцать лет назад некто Г.Б. Т
регарт был там задержан и оштрафован за нарушение запрета йтата на торго
влю высокотехническим оружием. Потом он покинул Маналу и с тех пор больш
е не бывал под арестом, а может, то был просто его тезка. В официальных спис
ках покойных его тоже нет, но это может ничего и не доказывать. Вдруг прост
о умер без генетического исследования. Так бывает со многими изгоями. По
мнению Содружества Планет Человечества, твоего Барки просто не существ
ует.
Ц Вот крысы. Я так и знал, что придется потрудиться. Джейк нахмурился.
Ц Он тебе в самом деле так нужен?
Ц Да.
Ц Могу я спросить зачем?
Но я сказал только:
Ц А никаким неофициальным путем ты не можешь на него выйти?
Ц Пути всегда есть. Правда, на их поиски может уйти много времени, которо
го у меня нет, и денег, которых у меня хронически не хватает. Почему бы тебе
не нанять какого-нибудь профессионального детектива? Или… Ц Он прервал
ся. Можно было почти что увидеть, как в голове его загорается легендарная
электрическая лампочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131