За дверью напротив оказалось то же самое Ц ряды яйце
видных. В комнате справа Ц то же самое, даже еще больше. На этот раз я поспе
шно заперся в комнате сам и начал переодеваться в спортивный костюм Дана
.
Мысли мои скакали в замешательстве, переполненный желудок урчал. Напраш
ивалось только одно объяснение Ц исцеленные халуки каким-то образом во
звращались в свое 784 изначальное алломорфное состояние.
Неужели Эмили Кенигсберг сделала это специально, с по-мошыо того мутант-
экзона? Или странный состав халукских генов преодолел временное препят
ствие и вернулся к обычным неодолимым процессам?
Когда эти яйцевидные выйдут из своей пассивной фазы и снова станут граци
льными, нужно ли их будет снова подвергать лечению? И если так, чем, по мнен
ию халуков, их народ обязан человечеству Ц и в особенности концерну «Оп
лот»?
«Оплот»… Кусочки мозаики начинали складываться в целую картину.
Я зашнуровал ботинки, надел бейсболку и низко надвинул козырек на глаза.
Вытащил все железо из сумки Ц кроме «Иванова» и подкожного инъектора Ц
и сложил это хозяйство в просторный карман-«кенгуру» под полурасстегну
той молнией куртки. Засунул карточки-ключи в карман штанов. Помыслил над
тем, чтобы оставить полицейскую халукскую форму и башмаки здесь, вместе
с сумкой, инъектором и пистолетом, Ц но вспомнил, что за стенами башни Ма
кферсона почти что зима, черт ее дери. Так что я затолкал форму обратно в с
умку Ц мало ли, для тепла пригодится Ц и остальные вещи тоже оставил. И к
ольцо с опалом тоже оставалось у меня на пальце.
Открыв дверь, я обнаружил, что нахожусь в коридоре не один. К счастью, халу
к-чешуйник с каталкой, на которой лежал золотой кокон, направлялся в прот
ивоположную сторону. В промежуточной чешуйчато-кожной фазе инопланетя
не делаются толстокожими, неуклюжими, они тупеют и годятся только для вы
полнения простых заданий. Чешуйник дотолкал каталку до двери напротив л
ифтовой ниши, открыл ее карточным ключом и завез свой груз внутрь.
Я бегом бросился к нише, и мне повезло Ц лифт приехал почти сразу же. Он бы
л даже не слишком набит. Но когда мы прибыли на нижний этаж халукского пос
ольства, двери отказались открываться, и зазвенел сигнал тревоги. Я почу
вствовал, как мышцы моего переполненного желудка сокращаются от страха,
и едва не оскандалился.
Ц Какой бу-бу (эпитет) забыл бу-бу золотой ключ? Ц
вскричал один из пассажиров.
Прорезь для карточки мигала красной лампочкой. Сенсор внутри кабины пос
читал пассажиров и обнаружил, что один из нас не вставил ключ.
Все недовольно бормотали и переругивались, пытаясь вычислить растяпу, с
тавшего причиной аварии.
Ц Извините! Ц промямлил я и выдавил лающий халукский смешок, вставляя к
арту.
Лампочка сменилась на зеленую, двери открылись, и все мы толпой вывалили
сь в переполненный вестибюль.
На воротах контроля стояло восемь турникетов. Халуки, держа синие карточ
ные ключи наготове, бодро направились туда. Я пошарил в кармане и вытащил
собственную карточку. Когда я вставлю ее в прорезь турникета, не взорвет
ся ли мое сердце? Интересно, это больно? Как долго я буду умирать?
За вторым рядом турникетов, последней преградой перед выходом на свобод
у, стояла охрана. Может, они подстерегают храброго беглеца? Если у меня не
разорвет потроха при проходе турникета, не схватят ли меня бравые стражи
, чтобы с почетом препроводить обратно в контейнер?
Я глубоко вдохнул, расправил плечи и опустил карточку в щель.
Индикатор турникета засветился зеленым.
Мое сердце не перестало биться, когда я шагнул вперед. Низко опустив голо
ву, я влился в толпу в переполненном лифте. Через несколько секунд двери р
аскрылись, выпуская меня на Тропу.

Первым моим желанием было убраться от башни Макфер-сона как можно дальш
е. Второе Ц найти относительно уединенную телефонную кабинку. Звонить б
ыло опасно Ц без денег и без возможности использовать свой нынешний гла
з для входа в иридоскопическую систему идентификации Ц с такими-то ино
планетянскими радужками. Оставалось только ввести свой персональный н
омер или общий код «Оплота», да еще и с тагами авторизации, чтобы сделать з
вонок в кредит. Я не сомневался, что к каждому из этих номеров есть доступ
у халуков. И если они проникнут в базу данных телекома, смогут узнать, не т
олько откуда я звонил, но и кому.
Над этим следовало серьезно поразмыслить. Попытайся выйти на контакт со
своими родственниками, друзьями или близкими соратниками, я подвергну и
х жизнь опасности.
И даже если я до кого-нибудь дозвонюсь, поверит ли таковой халукоидной ро
же с неузнаваемым голосом, что это Адик? Вот уж вряд ли. Все общественные в
идеофоны передают изображение говорящего автоматически, если только н
е заблокировать его специально; а такой ход будет непременно воспринят к
ак подозрительный. Люди из высших слоев общества Ц к которым относятся
Ева, Симон, Карл, Эф Сонтаг и Беа Манган Ц дотошно проверяют звонки. Скоре
е всего никто из перечисленных просто не ответит на звонок из общественн
ого автомата, от кого-то, кто 786 отказывается показать лицо.
И тут неожиданно я понял, кто ответит на такой звонок.
Полуинстинктивно я избрал на Тропе направление на запад, под Дандас-стр
ит, в направлении старой башни «Оплота». (Я только потом узнал, что «Оплот»
перенес свое торонтское отделение в фаллический монолит на берегу, где
прежде размешалась «Галафарма».) На Университетской авеню я поднялся по
эскалатору на уровень выше, в метро, и нашел подходящий телефон в кабинке
на станции св.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131