О, я даже встать из-за стола не могу. Набила себе живот, как и
ндюшка перед Рождеством.
Ц Ну, мисс Дейн, позвольте предложить вам немного прогуляться...
Ц Дорогой Тевис, как мило, что вы меня об этом попросили! Ц заворковала о
на, перебив его в самом начале того, что должно было стать речью о пользе п
рогулок для здоровья. Особенно после обильной еды. Ц Я с радостью пойду с
вами прогуляться.
Он явно пребывал в замешательстве, но хорошие манеры запрещали ему отказ
ать даме. Тевису ничего не оставалось, как любезно проводить ее из-за стол
а. Было заметно, что он очень старается сохранить хорошую мину при плохой
игре.
Ц Спасибо, Тевис. Я и шевелюсь с трудом. Но прогуляться мне не помешает. Ку
да пойдем? Может, к реке?
Ц Меня это вполне устроит, Ц сказал он, на сей раз несколько напряженно,
без обычного благодушия, и не слишком охотно взял гостью под руку.
Они некоторое время прошагали в молчании. Дейн чувствовала, что доставля
ет ему серьезные неудобства. Хорошо, парень. Но то ли еще будет...
Ц Здесь так красиво в это время дня. Я понимаю, почему вам так нравятся эт
и места, Тевис.
Ц Мне в самом деле здесь нравится, мисс Дейн. Ц Казалось, он хочет еще что
-то добавить, но то ли не решается, то ли у него на то другая причина. Ц В сам
ом деле, Ц повторил он и замолчал.
Интересно, о чем он хотел заговорить? О том ли, что усадьба должна перейти
к следующему поколению? Или о том, что, если бы она была воспитана как подо
бает быть воспитанной девушке с юга, он прямо сейчас предложил бы ей руку
и сердце.
Но Дейн не была «правильной девушкой» и никогда не будет. Ее это вполне ус
траивало. А теперь пришло время украсить пирог...
Ц Тевис... Ц проговорила она тоненьким голоском.
Ц Да, мисс Дейн? Ц На этот раз выражение его лица оставалось непроницаем
о-сумрачным.
Все лучше и лучше...
Ц Тевис! Ц В ее голосе появились командные нотки. Он остановился и посмо
трел на нее.
Ц Да?
Ц О, Тевис!.. Ц Дейн распростерла руки ему навстречу. Ц Тевис, поцелуй мен
я... пожалуйста, поцелуй меня. Я только и думала день и ночь что о твоих губах
и твоих объятиях. Прошу тебя, Тевис!
Ц Мисс Дейн!
Он был шокирован. Она обхватила его руками и прижала к себе, пользуясь зам
ешательством. Он опомнился и стал отдирать ее руки.
Ц Прошу, Тевис... Ц Неужели правда получилось? Этот надрыв в голосе... Как о
на замечательно играет, будто и в самом деле погибнет без его поцелуя.
Ц Мисс Дейн...
Ц Как ты можешь мне отказать? Ц Она знала, как добиться своего. Ц Я столь
ко дней ждала, пока мы сможем остаться наедине. Неужели поцелуй Ц между д
рузьями Ц такая шокирующая вещь?
Ц Между друзьями? Ц слабым голосом переспросил он.
Ц Мне так хочется, чтобы ты меня поцеловал, Ц прошептала она. Разве она н
е знала, как манипулировать мужчиной, который и так охотно ведется? Ц Мал
енький сладкий поцелуй, который я могла бы взять с собой в Монтелет, Ц наш
маленький секрет, наша тайна?
Ц Тайна?
Ц Драгоценная маленькая тайна, Ц прошептала Дейн. Ц О которой знаем то
лько мы с тобой. Ты не хочешь поцеловать меня, Тевис?
Господи, есть ли на Земле более неподатливый мужчина? Или он считает, что м
ать его детей никогда в жизни его не поцелует?
Ц Поцелуй меня, Тевис, Ц продолжала канючить Дейн, поднимаясь на цыпочк
и и стараясь дотянуться губами до его губ.
Ц Наш секрет? Ц недоуменно повторил он, почти касаясь губами ее губ.
Ц Вечная тайна, Ц поклялась она, покрепче прижимаясь губами к его рту.
Жирные, мокрые, скользкие, неумелые поцелуи...
Господи, зачем ей вообще пришла в голову эта идиотская мысль?
Все, что она могла, это заставить себя не отвернуться и не шевелиться посл
е этого примерно с минуту, после чего она принялась яростно обмахиваться
веером. Это ей было надо для того, чтобы собраться с духом и продумать пла
н дальнейших действий.
Ц О, я в восторге, Ц пробормотала Дейн, наконец, потому что он ожидал услы
шать именно это.
Но она ошиблась. Он был похож на грозовую тучу.
Ц И это вполне на вас похоже, развязная вы девица, Ц припечатал он. Ц Это
т поцелуй не был поцелуем невинной девушки, мисс Темплтон. Это был поцелу
й женщины, которая, которая... имеет некоторый опыт...
Дейн опустила глаза.
Ц Ну, меня на самом деле целовали раз или два, Тевис. Но разве это имеет зна
чение?
Но она знала, что это имеет самое решающее значение. Ц Мы возвращаемся до
мой, мисс Темплтон. Не думаю, что нам есть что сказать друг другу.
Но Гарри и мистеру Пайпсу было что сказать друг другу, и в конечном итоге,
не напрямую, а, как это принято у южан-аристократов, обиняком, Гарри намек
нули, что им пора уезжать, поблагодарив при этом за компанию.
«Нет, спасибо, Тевис не желает жениться на мисс Дейн, дают за нее Монтелет
или нет, не важно».
Пять дней Ц шесть, если считать с дорогой, Ц это время показалось Дейн ве
чностью.
Гарри всю дорогу домой пребывал в состоянии тихой злобы. Он был уверен, чт
о маленькая стерва что-то выкинула, потому что еще вчера утром он мог бы п
оклясться, что Тевис созрел для предложения.
Очевидно, его шлюха-дочь сделала что-то немыслимое, если смогла так резко
отвадить от себя Тевиса. Но сути это не меняло. Жаль, конечно, потраченног
о времени и сил, но, с другой стороны, он с самого начала не надеялся на счас
тливый конец.
Две недели, что он обещал Найрин, подходили к концу. Но он и это предвидел. О
чень скоро Дейн сделает предложение некто, кому она отказать не сможет.
В Оринде ничего не осталось, лишь запах после их занятий любовью все еще б
ыл там, висел в душном воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104