Казалось, что здесь уже очень давно никто не жил.
За дверью справа стояли кровать, комод и умывальник, слева Ц стол с керос
иновой лампой и два стула; на стене висела полка с банками, тарелками, чашк
ами и кувшином. В дальнем углу хижины располагался небольшой очаг с трен
ожником и железным котелком. А на двери была прикреплена деревянная план
ка с пятью крючками для одежды.
Деревянный пол был идеально выскоблен, а кровать застелена вполне прили
чным стеганым одеялом.
Дейн это помещение пришлось вполне по вкусу. Она осторожно присела на кр
овать и прислушалась к шуму дождя, барабанившего по крыше. Крыша не проте
кала.
Здесь было пусто и строго. Мама Деззи убрала все личное, лишнее сожгла, а з
атем очистила ниши и стены своими защитными травами и наговорами. Кроват
ь пахла анисом и кедром. Легкий запах гвоздики источало покрывало. На сто
ле разложена мята.
Мама Деззи не оставила злым силам ни одного шанса. И Дейн тоже не оставит.

Девушка заглянула в банки. Там были мука, сахар и соль. За дверью стояла бо
чка с водой. Дейн выставила за дверь кувшин, чтобы набрать дождевой воды.

Итак, у нее было место, где выспаться, причем место, заговоренное самой мам
ой Деззи. Она могла попить воды, а утром приготовить на очаге лепешки.
Дейн легла на кровать и стала слушать дождь. В темноте ночи перестук дожд
я по крыше напоминал перешептывание.
Клей лежал в постели, прислушиваясь к ритму дождя, стараясь нарисовать в
воображении то место, где он не подумал поискать драгоценности.

Две недели он чувствовал полное отчаяние. Это никогда, никогда не кончит
ся. Ему нужен был собственный источник средств, из которого он мог черпат
ь и черпать... Ему нужна была свобода от всяких уз, и прежде всего от Бонтера.

Здесь он чувствовал непосильную тяжесть того, что совершил по отношению
к Мелайн. «Это ее молчание спровоцировало меня на убийство», Ц пытался о
н оправдать себя.
Он знал, что мешочек с драгоценностями существует. Куда они с Селией их сп
рятали?
О чем была эта тупая считалка? Клей напряг память.
...не ищи в поле . ...не ищи в лавке ...оно приходит сладким ...на стол ...и занимает т
вое место...
Сокровище Ц сладкое... Всегда ли оно так? Где в Бонтере он еще не смотрел? От
вет пришел ему на ум ранним утром. В хижине Мелайн, в том месте, куда белый н
икогда не заглянет.
Оливия не могла спать. Она прислушивалась к звукам дождя и спрашивала се
бя, не постигла ли Дейн та же участь, что и Мелайн. Интересно, что бы она чувс
твовала, если бы так оно и было?
«Я снова стала бы хозяйкой в собственном доме».
Эта мысль ее не шокировала. Скорее она почувствовала усталость. Оливия у
стала решать проблемы, искать деньги, Клей вконец измучил ее своим образ
ом жизни, своей расточительностью; она отчаялась что-то внушить Лидии, ко
торой отчего-то нужен был только Питер.
Женщина никогда не бывает свободной. Она потратила тридцать лет на служе
ние мужу, и кто знает, как долго ей еще придется прожить в зависимости от Ф
линта?
Она ненавидела этот порядок вещей, ненавидела ту жизнь, что ей приходило
сь вести. И все из-за доверчивости Селии и ее воровства. Селия украла у нее
свободу. Это было так очевидно. Если бы не она, если бы у Оливии были ее драг
оценности, она могла бы сохранить Бонтер, оплатить грешки Вернье, и у нее е
ще кое-что осталось бы для себя.
Но глупая незадачливая Селия все перечеркнула.
Ну что же, в конечном итоге она свела с ней счеты, прекрасно зная, что тайна
драгоценностей умрет вместе с ней. Оливия взяла реванш. Она помнит, какое
получила удовлетворение, глядя на выражение лица Селии, когда та посмотр
ела на нее перед смертью.
Простая случайность. Ничто не доказуемо.
Она отчитала служанку, а та отшатнулась и потеряла равновесие. И все... уме
рла.
Но Оливия оказалась не так уж умна. Она так и не смогла узнать, что служанк
а сделала с драгоценностями. Мелайн то и дело намекала, что ей кое-что изв
естно, провоцировала Оливию на то, чтобы та, потеряв терпение, выдала себя
. Чтобы люди узнали, что Оливия имеет некое отношение к смерти Селии.
Но она ни разу не поддалась на провокации Мелайн.
Она тайно обыскала весь Бонтер, весь дом и все вокруг дома, но драгоценнос
тей так и не нашла. Но Оливия не теряла надежды. Слушая дождь, она в который
раз представляла себя на месте Селии и пыталась рассуждать, как она.
Куда могла бы Селия спрятать драгоценности?
Куда-то в знакомое место Ц чтобы Мелайн могла защитить их, Ц где-то у себ
я.
Оливия много раз бывала в хижине. Она видела нищету, но старалась ее не зам
ечать. Нищету, лишний раз доказывавшую никчемность этой кражи для Селии.
Она искала, но так ничего и не нашла.
Да и где было искать? Кровать, стол, матрас. И постоянный страх, что кто-то м
ожет заметить ее за этим занятием. Может, в страхе она что-то и проглядела.

Стоило ли делать последний рывок теперь, когда она почти решила сдаться?
Стоило ли ускользать из дома в дождь, в темноту ночи, ради последней тающе
й надежды?..
Оливия встала с постели и начала одеваться.

Найрин не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами и думала, что совер
шила ошибку, покинув Монтелет. Но другого способа растормошить Питера, у
силить его интерес к ней не существовало.
Он определенно принадлежал к категории мужчин, которых нельзя обвести в
округ пальца, используя их же член как рычаг. И он действительно питал орг
аническое отвращение к шлюхам.
А она именно ею и была. Надо было смириться с потерями и бежать. Надо было е
хать прямо на запад, чтобы найти мать и поселиться в каком-нибудь городке
, где было бы много мужиков с деньгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104