Ц Я нашла это в хижине, Ц слабым голосом сказала Дейн. Ц Оливия ударила
ее ногой, и там что-то зазвенело. Но там ничего не могло быть, потому что Кле
й перевернул все банки. Ц Однако Дейн чувствовала некоторую тяжесть в р
уках.
Клей повторял какие-то слова из считалки, что сообщила ему Мелайн. Что-то
о том, что сладким приходит на стол.
Единственное, что может быть поставлено на стол, кроме тарелок...
Она перевернула канистру и потрясла.
Ц Я думаю, там что-то есть. Глаза Флинта блеснули.
Ц У меня при себе нож.
Он взял банку и воткнул острие в дно.
Ц Двойное дно?
Флинт воткнул острие поглубже и сделал надрез к краю.
Ц Ага, выходит...
Он перевернул канистру на ближайшем столе, и оттуда посыпались драгоцен
ности Ц бриллианты, рубины, сапфиры, Ц камни, за которые было отдано четы
ре жизни.

Работа на плантации продолжалась. Ему требовалось время, чтобы залечить
раны. Ему требовалось время, чтобы утихла скорбь о матери, что провела гор
ькую жизнь и. ожидала награды. Чтобы утихла скорбь о брате, который думал,
что все в жизни достается легко.
К июлю тростник поднялся высоко и колыхался над головами рабочих. Поля п
ревратились в бескрайнее зеленое море. Настало то время года, когда все у
силия сосредоточены на подготовке к сбору урожая.
Работать приходилось много, но физическая работа тем и хороша, что может
довести до изнеможения, когда просто не можешь думать о прошлом Ц тольк
о о настоящем и будущем.
Но время придет. Время приближалось. Работа очищала душу и делала его чел
овеком цельным.
Флинт скорбел об Оливии, и он нашел свою душу.

Не Флинт!
Все эти дни она считала, что Флинт предал ее, но это оказался не Флинт. Дейн
была подавлена. Она не знала, как жить дальше.
Но выжила. Работа стала ее спасением. Работы было очень много Ц и в Монтел
ете, и в Бонтере. Флинт с головой погрузился в дела. Она очень мало видела е
го.
Он похоронил мать, брата и сестру с почтительностью, которой они не заслу
живали в жизни, и если он и скорбел по умершим, то делал это наедине с собой,
а она скорбела о том, как неправильно, как плохо все они жили.
Когда Агус привел ей Боя, она почувствовала, что круг замкнулся. Времени п
ечалиться не было. Работа на плантациях продолжалась. Надо было готовить
припасы, шить одежду, набивать тюфяки, выбивать ковры, ремонтировать меб
ель, делать свечи, солить мясо к зиме.
Она погрузилась в работу, и труд лечил ее сердце и помогал найти в жизни см
ысл.
В сентябре Бой принял участие в скачках в Сент-Франсисвилле. Он боялся то
лпы, шарахался и кусался, и с ним у них было еще много работы.
В сентябре земля в Бонтере дала небывалый урожай. Надо было собирать пос
ледние овощи лета и сеять новые, которые дадут урожай поздней осенью.
Дейн казалось, что у них с Флинтом уже никогда не будет того, что было преж
де. Но к осени Флинт, кажется, пришел в норму Ц примирился с прошлым. А она н
икак не могла свыкнуться с тем, что не доверяла ему. Дейн скорбела о его уж
асных потерях и хотела ему помочь.
Когда им пришлось забирать обгорелые тела из хижины, они нашли оправы, из
которых Селия вытащила камни. Серьги, кольца Ц все это было спрятано в ма
трасе. Дейн обнаружила золото случайно.
Флинт собрал оправы и камни и похоронил Оливию вместе с ними, чтобы после
смерти у нее было то, что не давало ей покоя тридцать лет жизни. Но когда ию
льская жара сменилась относительной сентябрьской прохладой, Дейн нача
ла думать, что он сделал это, возможно, потому, что сам себе не доверял.
Возможно, Флинт на самом деле хотел ее так отчаянно, что заключил эту дьяв
ольскую сделку с ее отцом для того, чтобы обеспечить наследством не себя
Ц ее.
Как мог он после всего того, что у них было, просто стоять и смотреть, как ее
отец отдает ее Клею? Особенно если принять во внимание то, что собой предс
тавлял его брат.
Может, Флинт действительно хотел ее спасти, хотел на ней жениться и никак
их других соображений у него не было.
Их было только двое, предоставленных самим себе, только двое на две больш
ие плантации. Иногда он оставался спать в Монтелете, когда очень уставал,
работая там. Но чаще всего проводил ночь в своей спальне в Бонтере.
Дейн прекрасно знала, что он там, рядом. Не только знала, но чувствовала, и ч
ем больше осознавала его присутствие, тем больше душа ее и тело выздорав
ливали, освобождаясь от чувства вины и чувства утраты. Она начала осозна
вать свое тело, к ней вновь вернулась уверенность в движениях, увереннос
ть в поступках. Иногда ей казалось, что Флинт наблюдает за ней, иногда, ког
да они ужинали вместе, она замечала знакомый огонек в его глазах.
Дейн чувствовала, что наливается соком, что зреет, как урожай в поле и сада
х, что вот-вот она будет готова. И тогда ей стало казаться, что без его ласки
она зачахнет и умрет, засохнет, как неубранный плод.
Она чувствовала себя так, как будто она Ц Ева, Ева на пороге открытия свое
го сада, своего Эдема. Она отправилась повидаться с мамой Деззи.
Ц Мама Деззи, хочу поговорить.
Ц Тебе ничего не надо, миз Дейн. У тебя есть все, что нужно. У тебя есть земл
я, есть муж. О чем ты говоришь? Этот мужчина тебя любит. Я видела это, когда о
н на тебе женился.
Ц Нет... Ц Она знала, что он испытывает к ней Ц желание утолить свою страс
ть в ее теле. Они были как животные, оба, не желавшие ничего, кроме того, чтоб
ы спровоцировать друг друга на соитие.
Она и сейчас этого хотела. И хотела еще чего-то гораздо большего, но не зна
ла, чего именно.
Ц Ничего не происходит, мама Деззи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104