Было неизвестно, могут ли вулканцы (он никак не мог привы
кнуть к этому названию, данному им людьми) заразить людей своими болезня
ми или заразиться, в свою очередь, от них. Теория отрицала такую возможнос
ть, но Сарэк и многие другие предпочитали определенность.
Он пытался подавить боль, задаваясь вопросом о нелепости происходящего.
Он должен стать инопланетянином у другого вида, кто-то другой будет назы
вать свою планету «мир», «земля», а себя гуманоидом, и давать его планете,
его народу имена, значение которых он даже не знал… Все это казалось очен
ь странным. Но он должен справиться с этим, должен узнать, что означают эти
имена, когда прибудет на Терру. «Нет, скорее на Землю," Ц подумал он. Если о
н должен стать дипломатом, несмотря на молодость, то он должен поступать
и думать дипломатично. И, как сказала Т'Пау, у него будет прекрасный пример
разнообразия для изучения.
Он должен сделать это надлежащим образом, ничего не пропуская.
Долгом его, как одного из потомков Сурэка, было следование Ведущей Линии
Ц быть глазами и руками своего великого предка в это время и в этом месте.

Он посмотрел на ТгХут. Цвет ее был всегда прекрасным по утрам, подобным эт
ому: красный, с оттенками голубого из-за чистого воздуха, сквозь который о
н смотрел на нее. Она светилась, на темной ее стороне были видны вулканы, и
звергающие лаву, отсвечивающую бледным золотом.
Он вернулся к своим думам и вздохнул от боли. Если бы он сейчас находился д
алеко от всех, то сказал бы вслух: «Когда я увижу тебя снова? Я не хочу уезжа
ть!»
Но он был в пределах видимости, и мысль о жалости к себе смущала.
Он развернулся и пошел назад, в город, чтобы сесть на транспорт, который до
ставит его к кораблю.

* * *

Прошло более пятидесяти лет, прежде чем он вернулся назад.
За это время многие события не стерлись из памяти, скорее, он представлял
все еще четче. Например, его прибытие на Землю: выход из шаттла в то холодн
ое утро. Конечно, (по этой новой, странной системе измерения) было не более
шестидесяти градусов по Фаренгейту. На какое-то мгновение он остановилс
я и посмотрел на инопланетный пейзаж: корабли, стоящие на приколе, малень
кие машины, летавшие и проезжавшие вокруг, запах выхлопных газов в возду
хе… «Т'Пау была совершенно права», Ц подумал он, вспомнив их беседу. И тут
он, посмотрев на небо (это была ночь) и увидев звезды, был удивлен еще больш
е, когда обнаружил, что они во многом такие лее, как и на Вулкане. И высоко в
небе была маленькая серебристая луна, крохотная, но яркая, как маяк.
Это полностью убедило его, что он в другом, чужом мире. Звезды и этот горящ
ий серебром диск сказали ему, что он в мире, полном людей, которые думали н
е так, как он, и, без сомнения, считали, что эта крохотная, жалкая луна являет
ся частью обычного порядка вещей…
Это воспоминание было оттеснено в сторону и отложено в архив его памяти.
Он, конечно, в любой момент мог вызвать его оттуда, если у него возникало т
акое желание. Весеннее утро в Париже, один из первых его выходных, когда ше
л небольшой дождь, настоящий дождь, и он брел под ним по Рю Гуш. Великий кан
ьон. Он стоял на краю, любовался на прекрасную, песчаную и каменную его гро
маду и думал о том, что эта часть Земли похожа на Вулкан, только, черт побер
и, еще лучше. Вечер в Рейкьяви-ке, проведенный на вершине горы в наблюдени
ях за вулканами, ворчащими в четверти мили от него, ленивые потоки лавы, ко
торые, словно змеи, с шипением сползали по потрескавшемуся склону горы…

Люди. Т'Пау была права, они удивительные: шумные, неугомонные, сложные, неи
скренние, неправедные, застенчивые, скрытые, неучтивые, сумасшедшие, и бо
лее того, дико алогичные. Но он не отказался бы от общения с ними ни за что н
а свете, потому что они были ко всему прочему веселыми, мудрыми, осторожны
ми, доброжелательными, способными учиться и понимать, галантными, удивит
ельно благоразумными…
Ему потребовалось немного времени, чтобы все это выяснить. Сарэк прорабо
тал уже около десяти лет в посольстве в качестве технического атташе. Он
проводил много времени, консультируя землян-специалистов по компьютер
ам, в основном обсуждая коды и программное обеспечение, влезая во все дет
али их компьютерной техники и удивляясь тому, насколько элегантными был
и одни ее части, в то время как другие были просто примером грубости. Он с в
осторгом узнал, насколько похожими на него они были. Они не находили ниче
го странного в том, чтобы проводить без сна по трое суток подряд, настойчи
во работая над непокорным, сложным кодом, хотя конструкция их тела вряд л
и была пригодна для такого насилия. Нельзя было не восхищаться такой сам
оотдачей и преданностью программированию, как искусству. Программисты
были первыми людьми, с которыми он пришел к взаимопониманию.
Он регулярно посылал доклады Т'Пау. И так как она поощряла его в этом, то он
расширил тематику своих докладов и описывал в них все, что видел и от чего
получал удовольствие. Конечно, он пытался выражать эти чувства более уме
ренно, иначе Т'Пау заподозрила бы, что он поддался влиянию людей, но «получ
ать удовольствие» действительно выражало то, что он ощущал, как бы он не с
тарался и не переписывал заново доклады.
Один из них описывал мировой чемпионат по бейсболу 2180 года, когда проводи
лись финальные матчи за место в высшей лиге. Другой описывал прибрежную
флору Средиземноморья, бульонные кубики, маленькую рыбку под названием
ракассе, людей, которые ее ловили, и машины с ионными приводами, которые пр
иезжали, чтобы забрать улов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102