Она
была абсолютно уверена, что Кеш скоро умрет, ведь она приказала двум воин
ам проследить за этим.
Но эти двое ничего не успели. Они пролили свою зеленую кровь на песок, как
только Кеш решила, что они отошли довольно далеко от лагеря, ведь она слыш
ала шепот Матери, занимаясь своими делами неподалеку. Они похоронили тел
а и направились через пески в направлении возвышающегося пика Фелш-та, о
т которого пришел ветер, убивший Тэса. И, пока они шли, Кеш все время думала
о счетах, которые она теперь сведет с горой, и улыбка не покидала ее лица.

* * *

Это была бойня. Клан на Фелш-те жил так же, как и любой другой на открытом во
здухе. У них не было укрытий. То, что они жили на склоне горы, не было помехой
. В самую жаркую пору дня воины Кеш тихо вскарабкались на камни и посмотре
ли вниз, на спящих врагов. Они были поражены. Противников оказалось немно
го, едва ли больше, чем членов клана Глаза.
Сердце Кеш переполнилось горечью: если бы они пришли сюда во время Ветра,
то Тэс был бы сейчас жив. Она покрепче сжала копье и указала на лагерь. Это
был сигнал.
Охотники сбили колья, и шкуры упали вниз, на спящих. Бойня началась: катающ
иеся под шкурами тела, голоса, кричащие вначале от удивления, а потом от уж
аса, когда охотники Кеш бросились вниз с копьями наперевес. Неожиданност
ь сделала основную часть работы, солнце.закончило ее, заставляя глаза сл
езиться. Воины Фелш-та бестолково метались, не сумев сориентироваться п
од палящими лучами. Камни окрасились в зеленый цвет, но самым пугающим бы
л женский смех. Кеш смеялась и смеялась, не замечая крови и криков.
Три четверти клана Фелш-та погибло, но их Старшая Мать осталась в живых. К
еш отвела ее в сторону и, приставив острый каменный нож к ее горлу, застави
ла смотреть, как умирает ее клан, как охотники связывают женщин и детей. А
потом Кеш ска-зала:
Ц Твой клан стал теперь моим. Если вы будете сопротивляться, я убью вас в
сех. Но если вы подчинитесь, мы научим вас искусству видеть днем. Ваш клан
станет таким же великим, как и наш. Взамен вы будете служить нам. Мы будем ж
ить среди вас и делить вашу воду. Мы будем как братья и сестры.
И Кеш улыбнулась.
Старшая Мать согласилась на все. Кеш оставила ее и пошла по склону горы, гд
е росли железные деревья ростом с вулканца. Но она даже не взглянула на ни
х. Она лезла туда, где было углубление в скале, из которого бежала вода. Она
нашла эту воду, холодную, сладкую, выплескивающуюся, бегущую вниз по камн
ям. Она наклонилась и окунулась в эту воду по пояс, затем выпрямилась, холо
дная и мокрая. Такой она сошла к своему клану, и никто не мог бы сказать, как
ая часть стекавшей с нее воды была ее собственными слезами.
Они завоевали Фелш-та, организовали новый клан Глаза и взяли Старшую Мат
ь второй Старшей Матерью, но долгие годы Кеш говорила за двоих. Племя за пл
еменем узнавали о даре и новых владениях клана и приходили, чтобы покори
ть их, но не смогли сделать этого. Им предлагали ту же сделку, что и Фелш-ту.
Глаз медленно прокладывал свой путь по вулканскому генетическому исто
чнику, а в обмен клан требовал другие дары: способность видеть далеко, дар
вещего сна, способность прикасаться к плечу врага, погружая его в сон или
убивая… Они обменивали Глаз на эти качества, чтобы расти и крепнуть. Эффе
кт этой любительской генетической программы был иногда странным. Тради
цией для кланов стало женить своих сыновей и дочерей на детях других кла
нов, которые владели каким-либо желанным даром. Тысячи лет спустя карьер
а офицера Звездного Флота была спасена Глазом Ц качеством, которое в до
лгой истории вулканцев привела к сдвигу в природе вида.
Но все это не заботило Кеш. Все боялись и уважали ее многие годы, не осмели
ваясь подвергать ее решения сомнению. Она уходила странствовать в песка
х, но никто не осмеливался спросить ее, где она была. Когда однажды ее нашл
и утонувшей в источнике, то отнесли далеко в пески и там похоронили. После
этого многие ощутили покой впервые за много лет. И, действительно, им стал
о хорошо без нее, так хорошо, как никогда раньше.
Но когда взошла ТгХут, и ее медный глаз любовался отражением в воде, некот
орые охотники клана клялись, что они слышали вой и женский смех. Их, конечн
о, высмеяли другие. Но в такие периоды никто не решался подойти к источник
у при самой сильной жажде до тех пор, пока не заходила луна…

Глава 7
«ЭНТЕРПРАЙЗ» Ц 4

На следующее утро Джим сидел в своей каюте на «Энтерпрайзе», с досадой ра
ссматривая небольшой информационный экран.

От: Багса
Дата: 7611.01
Предмет: Наши друзья в Федерации.

Из статьи одного из основных источников информации Вулкана:
«…эта кровавая машина войны висит в нашем небе. Наше правительство должн
о было приказать им немедленно убираться. Но никаких действий не предпри
нимается.
Существа, которые решают проблемы, проливая кровь противника, теперь бес
препятственно кружат вокруг нашей планеты. Если они объявляют свою мисс
ию мирной, то почему их корабль оснащен оружием, которое может уничтожит
ь нашу планету? Что являют этим пример полной алогичности. Нас ждут одни н
еприятности, если мы будем относиться к этим существам так, как будто они
цивилизованы. Мы уже пыталась сделать их таковыми в течение двухсот лет,
но результат наших усилий очевиден Ц он сейчас парит в небе над таВалше
м и Селейей…»

Хмм. Желтая пресса? Или зеленая?

* * *

Джим был рассержен. С одной стороны, он был рад, что увидел сообщение, подт
верждающее слова Т'Пау, но, с другой стороны, он хотел бы знать, кто же такой
этот Багс?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102